L’apnée obstructive du sommeil peut entraîner des problèmes cardiaques chez les enfants

Près d’un milliard d’adultes dans le monde souffrent d’une forme d’apnée obstructive du sommeil, selon une étude de 2019. L’Académie américaine de médecine du sommeil note que cela peut augmenter le risque de
accident vasculaire cérébral et un risque plus élevé de décès dus à une maladie cardiaque. L’organisation note également que les enfants sont susceptibles de lutter contre l’apnée du sommeil.

En fait, une nouvelle déclaration scientifique cherche à sensibiliser les jeunes à la maladie. La déclaration, publiée dans le Journal of the American Heart Association, indique que l’apnée obstructive du sommeil peut avoir un impact négatif sur la santé cardiaque des adolescents et peut également entraîner des problèmes d’hypertension artérielle. Il est essentiel que les parents sachent quels symptômes surveiller et sachent comment aider leur enfant à gérer l’apnée obstructive du sommeil.

Comprendre l’apnée obstructive du sommeil

L’apnée obstructive du sommeil, communément appelée AOS, survient lorsque la respiration est obstruée pendant le sommeil. Un blocage des voies respiratoires supérieures perturbe le processus respiratoire lorsqu’un individu essaie de respirer.

« Lorsque nous dormons, les muscles du fond de la gorge se détendent, ce qui peut entraîner un collapsus et un blocage des voies respiratoires supérieures chez certains patients », note Armeen Poor, MD, pneumologue au Metropolitan Hospital Center de New York et professeur adjoint. de médecine au New York Medical College.

Une étude de 2019 a révélé que l’AOS était répandue chez environ 9 % des enfants et 44 % des enfants obèses.

Il existe un certain nombre de causes potentielles de la maladie chez les enfants. Des voies respiratoires petites ou étroites, une inflammation bloquant les voies respiratoires ou un faible tonus musculaire du cou peuvent entraîner un SAOS. Les grandes végétations adénoïdes ou les amygdales peuvent également causer la maladie. Les enfants qui souffrent d’obésité, de drépanocytose ou qui sont nés prématurément peuvent également être plus sensibles à l’apnée du sommeil.

La race peut également être un facteur, car les enfants afro-américains sont plus à risque de développer l’AOS. Une étude de 2016 note que les enfants noirs sont jusqu’à six fois plus susceptibles de souffrir d’apnée du sommeil que les enfants blancs.

Tout comme chez les adultes, l’apnée obstructive du sommeil peut avoir un impact négatif sur les enfants. « Les enfants atteints d’AOS dorment moins d’heures et lorsqu’ils dorment, ils peuvent avoir de faibles niveaux d’oxygène et des niveaux élevés de dioxyde de carbone tout au long de la nuit », explique Holly Gooding, MD, Children’s Healthcare of Atlanta et l’un des auteurs de l’article. « Ceci peut entraîner de l’irritabilité, des changements de comportement, des problèmes scolaires et de la fatigue pendant la journée. »

L’apnée du sommeil peut également avoir un impact significatif sur la santé cardiaque des enfants. « L’AOS entraîne des troubles du sommeil, des problèmes cardiovasculaires potentiels tels que des arythmies d’hypertension systémique et pulmonaire, et des modifications de l’anatomie et de la fonction du cœur », explique Luis Torero, MD, pneumologue pédiatrique au Northwestern Medicine Central DuPage Hospital. « Cela a été liés à des troubles cognitifs et comportementaux, tels que le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité.

À quoi les parents devraient-ils faire attention ?

Comprendre les symptômes qui indiquent l’apnée obstructive du sommeil peut être la première étape pour obtenir de l’aide pour un enfant. Certains des comportements peuvent inclure :

• Ronflement continu pendant le sommeil
• À bout de souffle pendant le sommeil ou pause pendant la respiration
• Se réveiller toujours somnolent, malgré un repos suffisant
• Irritabilité et sautes d’humeur
• Changements négatifs dans le rendement scolaire
• L’énurésie nocturne en cours

Un certain nombre d’options de traitement sont disponibles, selon la gravité de l’apnée du sommeil de l’enfant. Les médicaments anti-inflammatoires peuvent aider. Si un enfant est aux prises avec l’obésité, un changement de régime alimentaire peut aider à réduire son poids, ce qui peut atténuer les problèmes d’AOS.

Un appareil à pression positive continue (CPAP) peut être bénéfique, même s’il peut parfois être difficile d’amener les enfants à le garder allumé. Les options chirurgicales, y compris une amygdalectomie ou une adénoïdectomie, peuvent également apporter un soulagement.

Les parents doivent contacter le pédiatre d’un enfant ou un spécialiste du sommeil après avoir remarqué des symptômes douteux.

En plus de demander des conseils médicaux appropriés, les parents peuvent également aider les enfants en appliquant des heures de coucher cohérentes et en aidant à garder la chambre exempte de distractions pour promouvoir des habitudes de sommeil saines.

« L’AOS dans la population pédiatrique est sous-estimée et il est donc particulièrement important d’en apprendre davantage sur la prévalence, la présentation et les implications de l’AOS chez les enfants », explique le Dr Poor. mieux le reconnaître et le traiter. »