Qu’est-ce que l’astragale ?

L’astragale (Astragalus membranaceous) est une plante originaire d’Asie. Le nom chinois de l’herbe, huang qi, signifie « chef jaune », car la racine est jaune et elle est considérée comme l’une des herbes les plus importantes de la médecine traditionnelle chinoise. Les autres noms de l’herbe incluent bei qi, hwanggi et astragale. La partie de la plante utilisée en médecine est la racine.

Utilisations pour l’astragale

L’astragale est utilisé en médecine traditionnelle chinoise contre les sueurs nocturnes et la diarrhée. Il est également utilisé pour les toniques énergétiques qui sont pris quotidiennement à certaines périodes de l’année. Jusqu’à présent, le soutien scientifique aux avantages potentiels de l’astragale fait défaut.

Certaines études limitées ont donné un aperçu des bienfaits pour la santé de l’astragale, mais les revues de recherche ont généralement conclu que la plupart des études sont de mauvaise qualité.

Fonction immunitaire

L’une des principales utilisations de l’astragale, en médecine alternative, est d’améliorer la fonction immunitaire. Bien que des preuves soient nécessaires, l’une des façons dont l’astragale fonctionnerait est d’augmenter la production de cellules immunitaires. Il peut également avoir une légère activité antivirale et aider à prévenir le rhume. Cependant, il existe peu de preuves provenant d’études humaines sur l’efficacité de l’astragale en tant qu’antiviral.

Cardiopathie

L’astragale est également utilisé pour diverses affections cardiaques. Il peut avoir un effet diurétique qui abaisserait la tension artérielle et provoquerait un relâchement des vaisseaux sanguins. Il n’a pas été exploré dans les études humaines, il ne devrait donc pas être utilisé en remplacement des soins conventionnels.

Fatigue et endurance

Il existe des preuves limitées que les formules à base de plantes contenant de l’astragale peuvent aider à augmenter la force et l’endurance des athlètes. De plus, il peut aider à combattre la fatigue chez les patients cancéreux.

Les effets secondaires possibles

Les personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que la maladie de Crohn, la sclérose en plaques, le psoriasis, la polyarthrite rhumatoïde, le diabète de type 1 ou le lupus érythémateux disséminé ne devraient pas utiliser d’astragale, sauf sur recommandation d’un professionnel de la santé qualifié. Les personnes ayant subi une greffe ne doivent pas utiliser l’astragale.

L’astragale peut interférer avec l’efficacité des corticostéroïdes et des médicaments qui suppriment le système immunitaire.

Théoriquement, l’astragale peut augmenter l’efficacité des médicaments antiviraux tels que l’acyclovir et l’amantadine.

Les suppléments d’astragale n’ont pas été testés pour la sécurité et en raison du fait que les compléments alimentaires ne sont en grande partie pas réglementés, le contenu de certains produits peut différer de ce qui est spécifié sur l’étiquette du produit. Gardez également à l’esprit que l’innocuité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères allaitantes, les enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie.

Posologie et préparation

En médecine traditionnelle chinoise, l’astragale est généralement transformé en décoction. Les racines sont bouillies dans l’eau puis retirées. Il est souvent associé à d’autres herbes, comme le ginseng.

Il n’y a pas suffisamment de preuves scientifiques pour définir une dose appropriée d’astragale. La dose appropriée pour vous peut dépendre de facteurs tels que votre âge, votre sexe et vos antécédents médicaux. Parlez-en à votre fournisseur de soins de santé pour obtenir des conseils personnalisés.

Ce qu’il faut chercher

L’astragale peut également être trouvé sous forme de supplément dans certains magasins d’aliments naturels. Vous pouvez voir la racine brute à certains endroits, mais plus généralement, l’herbe est vendue sous forme de capsules ou de comprimés.

Si vous choisissez d’acheter ce supplément ou tout autre supplément, les National Institutes of Health (NIH) vous recommandent de rechercher une étiquette Supplement Facts sur le produit que vous achetez. Cette étiquette contiendra des informations vitales, notamment la quantité d’ingrédients actifs par portion et d’autres ingrédients ajoutés (comme les charges, les liants et les arômes).

Enfin, l’organisation suggère que vous recherchiez un produit qui contient un sceau d’approbation d’une organisation tierce qui fournit des tests de qualité. Ces organisations comprennent US Pharmacopeia, ConsumerLab.com et NSF International. Un sceau d’approbation de l’une de ces organisations ne garantit pas la sécurité ou l’efficacité du produit, mais il fournit l’assurance que le produit a été correctement fabriqué, contient les ingrédients énumérés sur l’étiquette et ne contient pas de niveaux nocifs de contaminants.