Comment l’astrocytome anaplasique est diagnostiqué

Comme pour les autres types de tumeurs cérébrales, le diagnostic d’astrocytome anaplasique repose sur diverses méthodes, notamment les antécédents détaillés du patient, diverses techniques d’imagerie et, dans certains cas, une biopsie cérébrale.

Cet article traite de ces différentes procédures et décrit d’autres conditions qui peuvent être confondues avec cette tumeur cérébrale rare.

Autocontrôles

Comme l’astrocytome anaplasique est situé dans le cerveau, il y a généralement peu de changements que vous pourrez voir par vous-même. Cependant, il y a quelques signes de ce type de tumeur dont vous devez être conscient, surtout parce qu’ils peuvent être subtils et prendre un certain temps à se développer.

Assurez-vous de prendre note de l’un des éléments suivants et de les porter à l’attention de votre médecin :

• Maux de tête : les céphalées causées par des tumeurs cérébrales ont tendance à avoir des caractéristiques distinctes ou sont associées à d’autres symptômes, comme des vomissements. Ils sont généralement ternes et persistants, avec des maux de tête lancinants moins fréquents.

• Vomissements : ils sont plus fréquents le matin et sont souvent déclenchés par un mouvement brusque, comme se retourner dans le lit.

• Changements de personnalité : les tumeurs cérébrales peuvent amener une personne à subir des changements de personnalité, comme rire à des moments inappropriés et adopter un comportement à risque. Les traits de personnalité typiques peuvent également devenir exagérés.

• Changements d’humeur : les signes d’une tumeur cérébrale sont également connus pour imiter ceux de la dépression.

• Somnolence : La pression exercée par la tumeur sur le cerveau peut amener une personne à devenir progressivement plus fatiguée, même au point de perdre connaissance.

Les convulsions sont un symptôme courant de nombreuses tumeurs cérébrales, mais elles sont moins fréquentes chez les personnes atteintes d’astrocytome anaplasique.

Examen physique

Un examen physique peut aider votre médecin à déterminer si vous avez une éventuelle tumeur cérébrale, telle qu’un astrocytome anaplasique.

Les astrocytomes anaplasiques sont normalement situés dans deux hémisphères cérébraux du cerveau. Selon l’endroit où se trouve la tumeur dans le cerveau, il peut y avoir des signes qui peuvent être remarqués lors d’un examen physique. Ceux-ci peuvent inclure des problèmes de coordination ou une faiblesse dans les bras et les jambes.

Vos yeux peuvent également être examinés pour voir s’il y a un gonflement causé par une pression accrue dans le cerveau causée par une tumeur.

Votre médecin prendra également un historique détaillé du patient. Les astrocytomes anaplasiques ne sont généralement pas héréditaires, mais ils peuvent avoir un lien génétique lorsqu’ils sont associés à quelques troubles héréditaires rares, notamment :

• Neurofibromatose de type I, qui provoque la croissance de tumeurs le long de vos nerfs

• Le syndrome de Li-Fraumeni, qui augmente votre risque d’avoir des cancers rares

• Le syndrome de Turcot, provoque la formation de multiples excroissances bénignes, ou polypes, dans le côlon en association avec une tumeur cérébrale primitive

• La sclérose tubéreuse de Bourneville est une affection qui provoque des excroissances bénignes dans le cerveau et d’autres organes

Imagerie

L’imagerie évalue la taille d’une tumeur et sa localisation dans le cerveau, ainsi que les caractéristiques qui aident à différencier un type de tumeur d’un autre. Ces techniques peuvent également servir d’aide pour de futures interventions chirurgicales.

La tomodensitométrie (TDM) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont les tests d’imagerie les plus couramment utilisés pour diagnostiquer l’astrocytome anaplasique.

CT Scans

Une tomodensitométrie ou une tomodensitométrie implique l’utilisation de plusieurs images radiographiques qui sont ensuite assemblées pour former une image 3D.

Pendant une tomodensitométrie, vous devrez rester immobile pour que les images puissent être capturées. Si vous avez besoin d’éternuer ou de démanger ou si vous avez des crampes, informez le technicien. Il n’y a aucun problème à arrêter le test momentanément.

Contrairement aux anciens tomodensitomètres, les nouveaux appareils n’émettent que de légers bourdonnements, vrombissements ou cliquetis, et vous ne ressentirez aucune douleur lors de l’examen lui-même.

IRM

L’IRM utilise un champ magnétique et des ondes radio pour produire des images d’organes ou de tissus corporels. L’IRM sera généralement utilisée avec un produit de contraste, tel que le gadolinium. Ce matériau est un fluide qui entoure les zones solides, telles que les tumeurs cérébrales, pour mieux définir les bords.

Une IRM peut être très bruyante, alors ne vous inquiétez pas si vous entendez un bruit sourd pendant le test. Ceci est causé par certains des aimants de la machine.

Des techniques d’imagerie avancées peuvent également être utilisées pour aider au diagnostic de l’astrocytome anaplasique :

• Imagerie IRM pondérée en diffusion
• Spectroscopie par résonance magnétique
• Perfusion par résonance magnétique
• Imagerie par tomographie par émission de positons d’acides aminés

Laboratoires et tests

Sur la base des résultats des études d’imagerie, d’autres tests peuvent être utilisés pour en savoir plus sur la tumeur.

Biopsie

Le diagnostic d’astrocytome anaplasique peut être confirmé par l’ablation chirurgicale et l’évaluation microscopique d’une petite partie de la tumeur. Ceci est connu comme une biopsie.

Une biopsie est également utilisée pour classer les tumeurs cérébrales primaires sur une échelle de I à IV. Les tumeurs cérébrales de bas grade sont considérées comme moins agressives que les tumeurs de haut grade. Les astrocytomes anaplasiques sont de grade III.

Une biopsie peut également déterminer la sensibilité de la tumeur aux différents types de traitements. Cela peut aider à orienter les recommandations de votre médecin sur la meilleure ligne de soins.

Une biopsie de tumeur cérébrale est une procédure invasive qui nécessite une intervention chirurgicale sous anesthésie générale. Cela implique généralement l’ablation d’une section du crâne pour accéder au tissu cérébral. La récupération d’une biopsie cérébrale peut prendre plusieurs semaines, même si l’échantillon est petit. Il existe un risque de saignement ou d’enflure dans le cerveau, vous serez donc étroitement surveillé après la procédure.

Test génétique

Bien que la plupart des astrocytomes anaplasiques ne soient pas associés à une maladie héréditaire, des tests génétiques sont disponibles pour les troubles génétiques associés à un risque accru de développer ce type de tumeur.

Un test génétique consiste à obtenir de l’ADN à partir d’un échantillon de cellules de votre corps pour identifier des gènes, des chromosomes ou des protéines spécifiques. Plusieurs centaines de tests génétiques sont actuellement disponibles, et bien d’autres sont en cours de développement.

Des tests génétiques peuvent être effectués sur le sang, l’urine, la salive, les tissus corporels, les os ou les cheveux.

Diagnostics différentiels

Un diagnostic d’astrocytomes anaplasiques nécessite qu’il soit distingué des autres types de tumeurs cérébrales. Ceux-ci inclus:

• Tumeurs métastatiques
• Lymphomes
• Hémangioblastomes
• Craniopharyngiomes
• Tératomes
• épendymomes
• Médulloblastomes

L’astrocytome anaplasique peut également provoquer des symptômes similaires à ceux d’autres affections. Les procédures décrites ci-dessus peuvent faire la différence entre ce type de tumeur cérébrale et d’autres conditions, telles que :

• Méningite : Il s’agit d’une inflammation des membranes et du liquide qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Il existe deux principaux types de méningite : virale et bactérienne.

• Pseudotumeur cérébrale : Cela se produit lorsque la pression dans le crâne, ou la pression intracrânienne, augmente sans raison apparente. Cette augmentation de la pression provoque les symptômes d’une tumeur dans le cerveau, mais parce qu’il n’y a pas de tumeur présente, la condition est appelée pseudo-tumeur ou fausse tumeur.

Résumé

Un diagnostic d’astrocytome anaplasique ne peut être posé qu’après une procédure d’imagerie, telle qu’une IRM ou une tomodensitométrie, accompagnée, dans certains cas, d’une biopsie cérébrale, de l’ablation et de l’évaluation du tissu tumoral.

Bien qu’il existe des signes pouvant indiquer l’existence de ce type de tumeur cérébrale, ils ne sont pas suffisants pour un diagnostic. Étant donné que d’autres affections partagent bon nombre des mêmes symptômes que l’astrocytome anaplasique, elles doivent être exclues avant qu’un diagnostic ne soit posé.

Il peut être très pénible de ressentir les signes et les symptômes décrits ci-dessus, et il est naturel de s’inquiéter d’avoir une tumeur au cerveau. Parlez-en à votre médecin dès que vous ressentez l’un de ces symptômes. Et rappelez-vous qu’un diagnostic ne peut être posé qu’après une évaluation clinique approfondie.