La privation de sommeil consiste à dormir moins que ce dont votre corps a besoin. Cela diffère, en partie, en fonction de votre âge, mais aussi de vos besoins en tant qu’individu. Le manque de sommeil peut évidemment vous fatiguer. Mais un manque de sommeil, en particulier une privation de sommeil chronique, peut également entraîner des troubles de la mémoire, une hypersensibilité à la douleur physique, des hallucinations, une altération de la tension artérielle, etc.
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Symptômes de privation de sommeil
Les effets de la privation de sommeil varient tout au long de la journée. Par exemple, vos symptômes seront pires pendant les périodes où vous vous endormiriez naturellement (comme la nuit).
Les symptômes les plus courants d’un manque de sommeil sont ce à quoi vous vous attendez probablement : une somnolence et une somnolence. Certaines personnes le décrivent comme un fort désir de s’endormir ou un sentiment d’épuisement. Vous pouvez même avoir des épisodes de microsommeil au cours desquels vous vous endormez soudainement et très brièvement alors que vous êtes censé être éveillé, comme en conduisant ou en étant assis en réunion.
Mais il existe d’autres effets qui sont moins manifestement attribuables au manque de sommeil. Vous pourriez même passer des semaines sans vous rendre compte que vos problèmes sont en fait dus à la privation de sommeil.
Les symptômes courants de la privation de sommeil comprennent :
- Changements d’humeur et de comportement, qui peuvent inclure l’humeur colérique, l’anxiété et la dépression
- Difficulté à se concentrer, ce qui peut entraîner une diminution des temps de réaction (par exemple, qui augmentent le risque d’accidents de voiture) et une altération des performances au travail / à l’école
- Problèmes avec les fonctions de niveau supérieur, telles que la planification, l’organisation et le jugement
- Symptômes psychiatriques de privation de sommeil, tels que désorientation, hallucinations et paranoïa
- Effets physiques, tels qu’un inconfort généralisé (p. ex., courbatures et douleurs)et symptômes gastro-intestinaux (p. ex., maux d’estomac ou diarrhée)
- Une petite diminution globale de votre température corporelle (avoir froid)
Vous pouvez souffrir de privation de sommeil pendant une nuit ou pendant plusieurs semaines, mois ou même années. Et moins vous dormez, plus votre manque de sommeil vous affectera.
Pourquoi la privation de sommeil vous affecte
Votre corps fonctionne selon un cycle de 24 heures appelé rythme circadien. Ce rythme coordonne le temps d’éveil et de sommeil, ainsi que la faim, la digestion, la température corporelle et les fonctions hormonales tout au long de la journée et de la nuit.
La privation de sommeil rend difficile le fonctionnement optimal de votre rythme circadien, ce qui altère les fonctions globales de votre corps.
Le sommeil a également un rôle clé dans l’apprentissage et il vous aide à consolider les événements de la journée, à solidifier et à enregistrer des souvenirs critiques. Lorsque le sommeil est perturbé, des altérations dans le cerveau peuvent altérer ces processus.
Complications
La privation de sommeil peut perturber le déroulement naturel du cycle du sommeil, ce qui peut affecter les hormones (par exemple, l’insuline, la thyroïde, la croissance) et peut contribuer à l’infertilité.
Des problèmes tels que des changements d’humeur ou de libido, des fluctuations de poids et un dysfonctionnement immunitaire peuvent également survenir, mais peuvent ne pas affecter tout le monde de la même manière. Par exemple, vous pourriez vous sentir excité, déprimé ou agité. Ou vous pouvez prendre ou perdre du poids, et vous pourriez devenir sensible aux infections ou ressentir des effets d’inflammation (comme une crise d’asthme.)
Bien que ces contradictions semblent déroutantes, c’est parce que les hormones fonctionnent de manière complexe, avec des boucles de rétroaction positives et négatives qui compensent les niveaux élevés et faibles d’hormones.
De plus, la privation de sommeil peut causer d’autres problèmes importants, notamment des modifications de la glycémie (et une prédisposition au diabète), de la pression artérielle, du pouls et/ou de la fréquence cardiaque qui peuvent affecter votre santé à long terme.
Causes
Il existe de nombreuses raisons possibles pour le manque de sommeil. Peut-être avez-vous tendance à vous lever tard et à vous lever tôt pour rattraper tout ce que vous avez à faire. Votre sommeil peut également être affecté par votre environnement (par exemple, vous ne pouvez pas éviter les bruits de la circulation dans la rue la nuit).
Bien que cela puisse affecter n’importe qui, les parents de bébés et de jeunes enfants, les gardiens, les étudiants et les employés travaillant de longues heures ou plusieurs emplois sont souvent privés de sommeil.
Vous pouvez également souffrir de privation de sommeil en raison d’un problème médical. Par exemple, une grossesse, un mal d’estomac ou une infection des voies respiratoires supérieures peuvent rendre le sommeil très difficile.
La caféine, certains aliments (comme les aliments épicés) et certains médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent également nuire au sommeil.
Les troubles du sommeil
La plupart des troubles du sommeil vous empêchent de bien dormir.
L’insomnie, qui se caractérise par des difficultés à s’endormir ou à rester endormi, est une cause fréquente de privation de sommeil.
Avec l’apnée obstructive du sommeil, vous ne remarquerez peut-être pas que vous vous réveillez la nuit. Même si cela ne dure que quelques secondes à chaque fois, ces perturbations signifient que vous n’obtenez pas un sommeil optimal.
Le syndrome des jambes sans repos peut également provoquer des réveils nocturnes, entraînant une privation de sommeil imperceptible avec une fatigue diurne notable.
Même les cauchemars peuvent interférer avec le sommeil réparateur au point de vous priver d’un repos réparateur suffisant.
Diagnostic
Si vous n’êtes pas sûr de votre manque de sommeil ou non, c’est une bonne idée d’obtenir une évaluation professionnelle si vous remarquez l’un des symptômes.
Évaluation du sommeil
Votre professionnel de la santé vous posera des questions sur vos habitudes de sommeil et le temps passé à dormir lorsqu’il envisage un diagnostic de privation de sommeil.
La plupart des humains ont des besoins de sommeil similaires, bien qu’il existe des variations. Les besoins moyens en sommeil basés sur l’âge peuvent être utilisés pour déterminer si vous pourriez être privé.
| Besoins moyens de sommeil en fonction de l’âge | |
|---|---|
| Tranche d’âge | Heures de sommeil par jour |
| 3 à 11 mois | 12 à 16 heures |
| 12 mois à 35 mois | 11 à 14 heures |
| 3 à 6 ans | 10 à 13 heures |
| 6 à 10 ans | 9 à 12 heures |
| 11 à 18 ans | 8 à 10 heures |
| 18+ ans |
7 à 9 heures |
| Personnes âgées | 7 à 8 heures |
Au-delà du nombre d’heures, la qualité du sommeil est également importante. L’apnée du sommeil, l’anxiété et la douleur chronique peuvent compromettre la qualité de votre sommeil, même si vous êtes allongé au lit pendant le « bon » nombre d’heures chaque nuit.
Votre professionnel de la santé vous demandera également à quelle vitesse vous vous endormez une fois couché. Si vous manquez de sommeil, vous vous endormirez presque immédiatement après avoir posé votre tête sur votre oreiller. Ceci est décrit comme une courte latence de sommeil.
Votre latence de sommeil peut également être mesurée avec une étude du sommeil appelée test de latence de sommeil multiple (MSLT).
Évaluation médicale
Votre professionnel de la santé peut identifier certains effets de la privation de sommeil en se basant sur un examen physique et des tests de diagnostic.
Les signes courants de privation de sommeil comprennent :
-
Ptosis (paupières tombantes)
- Réflexes cornéens lents (réflexe de clignotement)
- Un réflexe nauséeux hyperactif (bâillonnement facile lors d’un examen de la gorge)
- Réflexes tendineux profonds hyperactifs (réflexes vifs lorsque votre professionnel de la santé vérifie vos réflexes du genou, de la cheville ou du coude)
Traitement
Idéalement, prévenir le manque de sommeil vous aidera à rester concentré et plein d’énergie. Si vous savez que vous devez vous coucher tard, vous pouvez envisager de dormir ce matin-là ou le lendemain. Et si vous savez que vous devez vous lever tôt, vous coucher tôt pourrait faire l’affaire.
De même, si vous avez un travail qui nécessite un travail posté ou si vous savez que vous serez debout au milieu de la nuit pour prendre soin de votre bébé, vous pouvez planifier des siestes tous les jours pour vous assurer de dormir suffisamment.
Parfois, cependant, la privation de sommeil est inattendue et se produit simplement en raison d’un problème de courte durée, comme une échéance pressante. La plupart des effets secondaires physiques de la privation de sommeil sont relativement mineurs et, heureusement, facilement réversibles.
Une fois que vous avez passé une bonne nuit de sommeil ou que vous avez fait une sieste, vous pouvez vous sentir mieux en à peine un jour ou deux si vous n’avez été privé de sommeil que pendant quelques jours. La plupart des gens ont besoin d’un peu plus de temps pour se remettre d’une privation de sommeil qui dure des semaines ou plus.
Bien que vous puissiez rattraper votre dette de sommeil, ce n’est pas une bonne idée d’avoir une habitude de privation de sommeil étant donné les effets que cela peut avoir sur votre santé.
Si vous avez un problème médical, comme de la douleur ou de la toux, votre fournisseur de soins de santé peut vous remettre une ordonnance pour vous aider à le résoudre ou à mieux le gérer afin que vous puissiez dormir.
Si vous avez vraiment du mal à dormir suffisamment à cause de l’insomnie, l’une des solutions surprenantes est la restriction du sommeil. Si vous pouvez éviter de faire des siestes, vous êtes plus susceptible de vous endormir quand vous le souhaitez afin de pouvoir reprendre votre rythme de sommeil.
Pour l’insomnie persistante, des médicaments peuvent être nécessaires.
Rester vigilant
Si vous voulez ou devez rester alerte pendant quelques heures jusqu’à ce que vous puissiez rattraper votre sommeil plus tard dans la journée, il existe quelques stratégies qui peuvent vous aider. Une activité physique modérée, un éclairage agréable, des sons agréables (comme la musique), de la caféine et faire quelque chose qui vous intéresse particulièrement peuvent tous vous aider à rester alerte pendant plusieurs heures jusqu’à ce que vous puissiez dormir un peu.
Mais gardez à l’esprit que vous forcer à rester éveillé lorsque vous manquez de sommeil peut être dangereux si vous devez conduire ou prendre soin de quelque chose qui demande de la concentration. De même, même si cela peut vous aider à traverser une journée difficile ici et là, ce n’est pas une stratégie à long terme. Travaillez à apporter des changements qui vous permettront d’obtenir le repos dont vous avez besoin quand vous en avez besoin.
La privation de sommeil peut avoir des conséquences importantes sur votre santé et, dans des situations extrêmes, peut même entraîner la mort. Bien que vous puissiez annuler les effets d’une privation de sommeil à court terme, il est difficile de savoir si vous pouvez rattraper le sommeil que vous avez perdu il y a des mois ou des années.
Si vous avez du mal à dormir suffisamment, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé afin que vous puissiez obtenir de l’aide professionnelle pour votre privation de sommeil. Que votre manque de sommeil soit dû à un problème de mode de vie ou à un problème de santé, votre équipe médicale peut vous aider à élaborer un plan.
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