Comment repérer les signes de stress et d’anxiété chez votre tout-petit

Les enfants de tous âges vivent du stress et de l’anxiété, mais ils y réagiront différemment en fonction de leur âge, de leur personnalité et même de leurs mécanismes d’adaptation personnels. Il peut être difficile pour les parents, en particulier pour les parents de tout-petits, de reconnaître les signes de stress ou d’anxiété chez leurs enfants. Il peut être encore plus difficile de savoir quoi faire.

Repérer les signes de stress chez les tout-petits (et comment les aider)

Même de petits changements apparemment sans importance peuvent empêcher un tout-petit de se sentir à l’aise. Étant donné que les jeunes enfants n’ont généralement pas la capacité d’expliquer leurs sentiments, ils peuvent les exprimer par le biais de changements de comportement. Pour aider votre tout-petit à gérer ses émotions confuses, essayez ces conseils liés à certaines des manifestations les plus courantes du stress chez les enfants :

Pour l’enfant qui (littéralement) ne peut pas lâcher prise

L’extrême « adhérence » ou l’attachement est instinctif pour les tout-petits anxieux. Cela peut être particulièrement courant, non seulement pendant les périodes de changements majeurs dans votre famille, mais cela peut également se produire lorsque vous essayez d’aider votre tout-petit à traverser une transition importante, comme abandonner le biberon.

Comment l’aider : votre tout-petit voudra probablement s’accrocher à quelque chose – n’importe quoi – alors que tout le reste autour de lui semble changer. S’il préfère probablement s’accrocher à vous, il peut être utile de lui proposer un autre objet à emporter partout. Essayez de trouver un objet d’amour ou de confort spécial qui offrira à votre tout-petit une sécurité constante.

Si possible, essayez d’aider votre enfant à traverser le changement ou la transition – donc s’il commence dans une nouvelle garderie, commencez simplement par lui faire rester une heure le premier jour, deux heures le lendemain et beaucoup plus longtemps le troisième jour vous l’acclimatez au nouvel environnement. Soyez prêt, cependant : votre tout-petit pourrait devenir très attaché à un amoureux.​​

Pour les enfants qui ont du mal à dormir

Les petits enfants qui ne peuvent pas vous expliquer qu’ils se sentent contrariés et inquiets peuvent commencer à afficher un comportement qui vous avertit que quelque chose ne va pas. Parmi ces changements, il peut y avoir des problèmes de sommeil.

Comment aider : les enfants stressés peuvent commencer à avoir des terreurs nocturnes ou à faire du somnambulisme. Vous ne devriez pas réveiller un enfant pendant l’un de ces épisodes. Au lieu de cela, assurez-vous qu’il est en sécurité. Vous n’avez pas besoin d’amener l’enfant dans votre lit ou de dormir à côté de lui (cela peut déclencher d’autres mauvaises habitudes). Vous pouvez cependant vous asseoir avec lui et essayer doucement de le calmer jusqu’à ce qu’il se détende à nouveau. Attention, apprendre à se détendre peut prendre un certain temps.

Pour l’enfant qui a des problèmes de comportement

La régression est un autre signe classique du stress de l’enfance. Un enfant en bas âge qui a été entraîné avec succès à la propreté peut commencer à avoir des accidents fréquents ou un enfant de 3 ans peut commencer à demander un biberon et commencer à se comporter comme un « bébé ».

Comment aider : des changements majeurs, en particulier un sentiment de perte ou la naissance d’un nouveau frère ou sœur, peuvent stimuler ce type d’anxiété et de réaction chez un tout-petit. En bref, la pression d’agir comme un « grand » enfant peut submerger votre petit garçon et lui donner l’impression de retomber à un stade de développement antérieur lorsque les choses étaient plus faciles et plus sûres.

Cela peut être frustrant pour un parent, mais ne reprochez pas à votre enfant d’agir comme un bébé, cela pourrait simplement augmenter le sentiment de stress. Au lieu de cela, rendez-le désireux de faire des choses de grand garçon. Il peut être chargé de chanter à sa sœur nouveau-née ou d’aider à préparer son propre déjeuner pour l’école maternelle.

La ligne de fond

Lorsqu’il s’agit de tout-petits stressés par de grands changements, dans la plupart des cas, le temps aidera votre enfant à s’habituer à la nouvelle situation. Pendant ce temps, la cohérence et beaucoup de patience et d’amour aideront grandement votre enfant à surmonter le stress et l’anxiété.