Que sont les saisies ?

Lorsque les gens entendent le mot crise, ils imaginent généralement quelqu’un qui s’est effondré et qui est en proie à des convulsions douloureuses. S’il est vrai que certains ayant une crise auront cette expérience, ce n’est pas toujours le cas. C’est aussi une idée fausse très répandue selon laquelle une crise d’épilepsie signifie qu’une personne souffre d’épilepsie. Bien que les crises puissent indiquer un trouble épileptique, elles peuvent également être causées par une myriade d’autres facteurs, tels que le sevrage alcoolique ou l’hypoglycémie.

Si vous (ou quelqu’un que vous connaissez) avez soudainement une crise mais n’en avez jamais eu auparavant, il est important de consulter immédiatement un médecin. Votre professionnel de la santé devra déterminer la cause de la crise et si vous êtes susceptible d’en avoir plus. Ensuite, votre fournisseur de soins de santé peut commencer à explorer si et quel traitement (généralement un ou plusieurs médicaments anti-épileptiques) est nécessaire.

Types de crises

De manière générale, il existe trois catégories de crises :

• Crises d’apparition généralisée : elles affectent les deux côtés du cerveau à la fois et peuvent inclure des crises tonico-cloniques, des absences et des crises atoniques.

• Crises de conscience à déclenchement focal : ce type affecte généralement un côté du cerveau ; la personne reste pleinement éveillée et consciente.

• Crises de conscience avec facultés affaiblies d’apparition focale : elles affectent également un côté du cerveau, mais peuvent provoquer des lacunes dans la conscience.

Chacune de ces catégories comprend plusieurs sous-types. Alors qu’une personne épileptique peut n’avoir qu’un seul type de crise, d’autres peuvent en être affectées par plusieurs.Dans ces cas, la personne peut avoir besoin de différentes formes de traitement pour contrôler ses crises.

Il existe également des crises non épileptiques ou des pseudo-épilepsies. Celles-ci ressemblent cliniquement à des crises mais ne sont pas causées par une activité électrique anormale dans le cerveau. Au contraire, ils sont secondaires au stress ou à des problèmes psychologiques chez certaines personnes.

Symptômes de crise

Les symptômes des crises varient considérablement selon leur type. Certaines formes sont très apparentes, tandis que d’autres peuvent survenir sans même que vous sachiez ce qui se passe.

• Une crise tonico-clonique classique est un type que la plupart des gens reconnaissent. Anciennement appelée crise de grand mal, tout le corps de la personne se raidit et fait beaucoup de secousses.
• En revanche, une crise d’absence peut amener une personne à « s’évanouir » soudainement pendant un instant, puis à revenir à la pleine conscience. (Celles-ci étaient autrefois appelées crises de petit mal.)
• Avec la crise atonique, une partie du corps devient soudainement molle ou la tête tombe pendant plusieurs secondes.
• Dans le cas de crises focales, les patients peuvent ressentir des changements dans l’odorat, le goût, la vision ou des étourdissements, ou des picotements ou des secousses d’une partie du corps. Ces symptômes peuvent être associés ou non à un niveau de conscience altéré, à regarder dans le vide et à des mouvements répétitifs tels que mâcher, se frotter les mains ou tourner en rond.

Causes

Alors que l’épilepsie est une cause possible de crises, les deux ne sont pas les mêmes.

Plusieurs affections provoquent couramment des convulsions, notamment un traumatisme crânien aigu, de la fièvre, un accident vasculaire cérébral et autres.

Fièvre

Une fièvre très élevée peut provoquer des convulsions chez certains jeunes enfants et bébés prédisposés. Ces types de convulsions sont appelés convulsions fébriles et nécessitent des soins médicaux rapides.

Fièvre

Une fièvre très élevée peut provoquer des convulsions chez certains jeunes enfants et bébés prédisposés. Ces types de convulsions sont appelés convulsions fébriles et nécessitent des soins médicaux rapides.

Traumatisme crânien aigu

Les saignements et les cicatrices à l’intérieur du cerveau dus à un traumatisme crânien peuvent interférer avec l’activité normale du cerveau et provoquer des convulsions.

Retrait

Le sevrage de l’alcool – l’arrêt soudain de l’alcool après une forte consommation – peut provoquer des convulsions, tout comme le sevrage ou la consommation de certaines drogues illicites.

Anomalies métaboliques

Une insuffisance hépatique ou rénale ou des anomalies électrolytiques (p. ex., faible teneur en sodium) associées à ces défaillances organiques peuvent entraîner des convulsions.Un taux de sucre dans le sang anormalement bas peut également entraîner des convulsions.

Accident vasculaire cérébral

Les accidents vasculaires cérébraux causent des lésions tissulaires dans de petites ou de grandes zones du cerveau, et ces dommages peuvent provoquer des convulsions.

Les accidents vasculaires cérébraux survenant dans certaines zones du cerveau (par exemple, le lobe temporal) sont plus susceptibles de provoquer un trouble épileptique que dans d’autres zones, telles que le tronc cérébral.

Hémorragie cérébrale

L’hémorragie cérébrale, qui saigne dans ou autour du cerveau, peut irriter les tissus cérébraux, entraînant des convulsions.

Les accidents vasculaires cérébraux qui provoquent une hémorragie cérébrale (appelés accidents vasculaires cérébraux hémorragiques) sont plus susceptibles de provoquer des convulsions que les accidents vasculaires cérébraux ischémiques (ceux dus à un manque de circulation sanguine).

Méningite

Une infection des méninges (les membranes protectrices qui entourent le cerveau) peut perturber l’activité cérébrale et provoquer des convulsions. Heureusement, la plupart des crises associées à la méningite disparaissent une fois l’infection sous-jacente traitée.

Encéphalite/Abcès cérébral

L’encéphalite (inflammation du cerveau) et les abcès cérébraux (une accumulation de pus dans le cerveau) sont des affections graves, bien que rares, qui peuvent produire des crises immédiates, ainsi qu’une épilepsie durable.

Tumeurs cérébrales

Les tumeurs cérébrales sont des ensembles de cellules cancéreuses qui prennent naissance dans le cerveau ou ailleurs dans le corps, mais se propagent ensuite au cerveau (appelées métastases). Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer un gonflement et une pression, perturbant l’activité électrique normale du cerveau et entraînant des convulsions.

Diagnostic

Si vous avez une crise, votre professionnel de la santé vous prescrira probablement une variété de tests et d’analyses pour comprendre pourquoi.

Ces tests peuvent inclure :

• Des tests sanguins pour exclure une infection et pour vérifier les anomalies métaboliques, telles qu’un faible taux de sodium ou de glucose. Des tests génétiques peuvent également être effectués en fonction de la présentation de la crise.

• Électrocardiogramme (ECG) pour exclure la possibilité d’une syncope secondaire à un rythme cardiaque irrégulier

• Électroencéphalogramme (EEG) pour rechercher des ondes cérébrales anormales

• Magnétoencéphalographie (MEG) pour évaluer la fonction cérébrale

• Imagerie cérébrale par imagerie par résonance magnétique (IRM), tomodensitométrie (TDM), tomographie par émission de positons (TEP) et/ou tomographie par émission monophotonique (SPECT)

Vous devez également vous attendre à un examen physique et neurologique. Essayez d’être prêt à donner également des antécédents médicaux et familiaux. Soyez aussi détaillé que possible lorsqu’il s’agit de partager des détails sur votre (vos) crise(s).

Traitement

Plus de 25 médicaments antiépileptiques (appelés anticonvulsivants) sont approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. La recherche suggère que 70 % des personnes épileptiques peuvent contrôler complètement leurs crises en utilisant un ou plusieurs de ces médicaments.

Les autres options de traitement de l’épilepsie comprennent les chirurgies, les implants et un régime cétogène strict.

Cependant, si vous avez une crise causée par autre chose que l’épilepsie, vous n’aurez probablement pas besoin de ces options. Au lieu de cela, votre professionnel de la santé vous recommandera un traitement approprié compte tenu de la cause sous-jacente de votre cas, qu’il s’agisse d’une fièvre, d’un déséquilibre électrolytique, d’une glycémie anormale, etc.

Une exception majeure est une tumeur au cerveau. La maladie elle-même et la chirurgie du cerveau pour enlever les tumeurs peuvent entraîner des crises récurrentes, qui peuvent nécessiter des médicaments anti-épileptiques pour contrôler.

La prévention

La prévention des crises, si possible, est essentielle pour éviter des conséquences dangereuses comme les chutes ou les accidents de voiture. Il existe deux approches principales pour prévenir les crises : les médicaments et l’évitement des déclencheurs.

Des médicaments

Certains des mêmes médicaments utilisés pour traiter les crises sont également utilisés pour les prévenir. Si votre professionnel de la santé vous prescrit un ou plusieurs médicaments anti-épileptiques, assurez-vous de les prendre comme indiqué, dans les délais. C’est la meilleure façon de maintenir un niveau uniforme de médicament(s) dans votre corps.

Évitement des déclencheurs

Lorsque les déclencheurs de crises sont en jeu et sont connus, il peut être très utile de travailler pour les éviter.

Certains déclencheurs potentiels de crises comprennent :

• Consommation d’alcool
• Privation de sommeil
• Lumières clignotantes
• Stress
• Changements météorologiques
• Certaines odeurs

Faire face

Même si votre professionnel de la santé pense que votre crise est un événement isolé, vous pouvez toujours craindre d’en avoir une autre. Si vous avez besoin d’aide pour faire face à cette peur, vous pouvez bénéficier de conseils en santé mentale. Sinon, vous ne devriez pas avoir besoin de changer votre vie en raison d’une seule crise. Assurez-vous, cependant, de faire le suivi avec votre fournisseur de soins de santé tel que recommandé.

Si vous recevez un diagnostic d’épilepsie ou d’autre chose qui peut provoquer des crises récurrentes, vous devrez peut-être modifier votre mode de vie et apprendre à faire face à votre diagnostic. Prendre des mesures pour assurer votre sécurité lorsque vous avez une crise est également bénéfique.

La chose importante à retenir au cas où vous ou quelqu’un que vous connaissez avez une crise est qu’il s’agit d’un événement médical grave qui nécessite des soins d’urgence.

Cela dit, gardez à l’esprit que les crises sont plus courantes que la plupart des gens ne le pensent et que les prestataires de soins de santé et les infirmières savent comment les gérer, à la fois en cas d’urgence et un traitement à court ou à long terme est nécessaire.