Un patch antigrippal pourrait-il mettre un terme aux vaccins contre la grippe ?

Si vous détestez vous faire vacciner contre la grippe parce que vous n’aimez pas les aiguilles, vous pourriez bientôt avoir de la chance.

Des chercheurs du Georgia Institute of Technology et de l’Université Emory ont développé un patch antigrippal appelé Nanopatch qui semble être aussi efficace que l’injection traditionnelle de vaccin antigrippal, selon une étude de 2018 publiée dans la revue Vaccine.

Bien que le dispositif soit encore au début de la phase d’essai, les résultats actuels sont prometteurs et le vaccin pourrait bientôt être envoyé à la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour approbation formelle.

Comment fonctionne le patch contre la grippe

Le patch antigrippal expérimental et auto-adhésif contient des milliers de microaiguilles solubles dans l’eau qui se dissolvent dans la peau pour administrer le vaccin contre la grippe saisonnière.

Les aiguilles se dissolvent dans les minutes qui suivent l’application du patch de la taille d’un pansement sur la peau. Le patch peut ensuite être retiré et jeté avec votre poubelle ordinaire (pas besoin de conteneur pour objets tranchants).

D’autres avantages importants du Nanopatch sont qu’il peut être livré par la poste et auto-administré. Il ne nécessite pas de réfrigération ou de formation spéciale pour le mettre. Cela éliminerait le besoin d’un fournisseur de soins de santé ou d’une visite en pharmacie chaque saison de la grippe.

Les chercheurs et les responsables de la santé publique espèrent qu’un tel dispositif pourrait augmenter considérablement les taux de vaccination contre la grippe, qui tombent actuellement sous la barre des 50 % aux États-Unis.

Sécurité et efficacité

La recherche de phase 1 des National Institutes of Health publiée dans The Lancet a conclu que le patch antigrippal était aussi sûr qu’une injection antigrippale.

Pour évaluer la sécurité du produit, les chercheurs ont recruté 100 participants adultes qui ont été divisés en quatre groupes aléatoires :

• Le groupe 1 a reçu le patch antigrippal administré par un professionnel de la santé
• Le groupe 2 s’est auto-administré le patch antigrippal
• Le groupe 3 a reçu le vaccin antigrippal traditionnel administré par un professionnel de la santé
• Le groupe 4 a reçu un patch placebo administré par un professionnel de la santé

Les réponses immunitaires aux différentes souches de grippe (mesurées par des tests sanguins) étaient essentiellement les mêmes 28 jours après la vaccination pour les utilisateurs de Nanopatch et les personnes ayant reçu un vaccin antigrippal traditionnel.

La protection contre les trois souches grippales (H1N1, H3N2 et une souche B appelée NYMC BX-51) était également similaire six mois après les vaccinations.

Des résultats similaires ont été rapportés dans l’étude de 2020 publiée dans PLoS Medicine, dans laquelle le Nanopatch s’est avéré avoir une efficacité similaire à un vaccin contre la grippe après 60 jours.

Que se passe-t-il ensuite

Dans la prochaine étape vers l’approbation de la FDA, les chercheurs ont recruté 100 volontaires en Nouvelle-Zélande, au Texas et au Massachusetts pour tester l’efficacité du Nanopatch.

Selon les données de pré-publication, qui n’ont pas encore été évaluées par des pairs, l’appareil a obtenu des réponses immunitaires à la grippe systématiquement plus élevées que les vaccins contre la grippe dans les trois groupes.

On ne sait pas encore dans quelle mesure les différences sont pertinentes ; même ainsi, les données préliminaires suggèrent que le Nanopatch peut être au moins égal à celui du vaccin contre la grippe.

Des études à plus grande échelle sont encore nécessaires avant que le Nanopatch ne soit disponible pour le grand public, mais les chercheurs espèrent qu’il continuera à s’avérer sûr et efficace.

Il est également envisagé que la technologie des patchs puisse également être utilisée pour administrer d’autres types de vaccins.

Options actuelles de vaccination contre la grippe

Étant donné qu’il peut encore s’écouler quelques années avant que le Nanopatch n’arrive sur les étagères du marché, vous devez continuer à vous faire vacciner contre la grippe annuelle comme le recommandent les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Il existe plusieurs options disponibles, y compris les vaccins antigrippaux quadrivalents standard (quatre en un), les vaccins antigrippaux à base de cellules pour les personnes allergiques aux œufs et les vaccins antigrippaux à forte dose pour les personnes âgées.

Il existe également des options non traditionnelles pour les personnes qui craignent les grosses aiguilles. Ceux-ci inclus:

• FluMist : un vaccin en vaporisateur nasal qui utilise un vaccin vivant affaibli

• Fluzone : vaccin antigrippal administré entre les couches de la peau ; une petite aiguille est utilisée pour pénétrer juste la peau, par opposition à un gros muscle

• Afluria : Un injecteur à jet qui utilise une pression élevée pour administrer le vaccin à travers la peau sans aiguille

Si vous hésitez à vous faire vacciner contre la grippe pour une raison quelconque, parlez à votre professionnel de la santé de ces options, car elles peuvent vous aider à surmonter vos inquiétudes et vos préoccupations.

Se faire vacciner contre la grippe est important. Vous vous protégerez non seulement vous-même, mais aussi ceux qui vous entourent qui peuvent être à haut risque de complications.

Des milliers de personnes meurent chaque année de la grippe, et elle pourrait très bien faire le tour de la planète. Prendre le temps de se faire vacciner pourrait littéralement sauver une vie.