La fibre de verre est un matériau synthétique ou artificiel qui se compose de minuscules fibres de verre. C’est une source courante d’isolation dans les maisons. La fibre de verre peut pénétrer dans l’environnement lorsqu’elle est fabriquée, emballée, utilisée et éliminée par les travailleurs de l’isolation et autres. Une fois exposé, vous pouvez ressentir de la douleur, des démangeaisons, une irritation de la peau, de la toux et une respiration sifflante. Si vous avez récemment été exposé à la fibre de verre et pensez qu’elle se trouve dans votre peau, il est important de l’enlever immédiatement et de consulter un professionnel de la santé pour les prochaines étapes.
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Photothèque scientifique / Getty Images
Être exposé à la fibre de verre
L’exposition à la fibre de verre est plus susceptible de se produire au travail. La fibre de verre est utilisée dans l’isolation, les murs, les plafonds et les conduits de ventilation. Si les matériaux en fibre de verre sont endommagés, ils peuvent libérer de minuscules particules dans l’air. Ces minuscules particules ressemblent à de la poussière. Lorsque cela se produit, nous pouvons les toucher, les ingérer ou les respirer sans nous en rendre compte.
Les travailleurs qui installent ou réparent l’isolant courent un risque accru d’entrer en contact avec la fibre de verre. Si vous travaillez dans les secteurs de la construction, de l’électronique, des plastiques ou de l’énergie éolienne, vous pouvez également être plus à risque.
Si l’isolant ou les structures de votre maison contiennent de la fibre de verre, il est peu probable que vous soyez jamais exposé. Les expositions à la fibre de verre ne représentent généralement un risque que lorsque vous manipulez des matériaux endommagés ou que vous les déplacez dans la maison.??
Comment limiter l’exposition
Si vous prévoyez de travailler avec de l’isolant domestique, des tuyaux ou d’autres matériaux contenant de la fibre de verre, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous protéger :
- Ouvrir une fenêtre pour améliorer la ventilation et la qualité de l’air
- Portez un masque et des lunettes de protection pour éviter que des particules n’entrent en contact avec vos yeux, votre nez et votre bouche
- Portez des vêtements amples à manches longues et un pantalon pour éviter que votre peau n’entre en contact avec les particules. Des vêtements amples aideront à prévenir les frottements et les irritations de la peau
- Optez pour des vêtements tissés serrés pour empêcher les particules de fibre de verre d’atteindre votre peau
- Portez des gants en cuir avec une finition lisse et des bottes à embout d’acier lorsque vous travaillez
- Si vous travaillez avec des matériaux en hauteur, tels que l’isolation, un couvre-chef peut être utile
- Une fois que vous avez fini de travailler, utilisez un aspirateur d’atelier pour nettoyer toutes les fibres microscopiques
- Lavez vos vêtements de travail séparément des autres vêtements de votre ménage et rincez la machine à laver lorsque vous avez terminé
En plus des actions personnelles que vous pouvez entreprendre, il existe également des règles fédérales pour réduire l’exposition. En 1999, l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) a établi des directives pour limiter l’exposition des travailleurs à la fibre de verre. Selon les recommandations, au cours d’une journée de travail de huit heures, un travailleur ne devrait pas être exposé à plus d' »une fibre de verre respirable par centimètre cube d’air ».Ceci est destiné à garantir qu’il y a suffisamment d’air pour empêcher l’inhalation de fibre de verre.
Comment enlever la fibre de verre de la peau
Après avoir travaillé avec de la fibre de verre ou effectué des rénovations domiciliaires, inspectez votre peau pour détecter toute irritation. Si vous remarquez une éruption cutanée rouge qui démange sur la peau exposée, vous avez peut-être été en contact avec de la fibre de verre. Suivez ces étapes:
- Tout d’abord, quittez votre zone de travail pour éviter l’inhalation de particules de fibre de verre
- Lavez immédiatement la zone avec un savon doux et de l’eau froide. Plus tôt vous pourrez laver la fibre de verre, moins elle provoquera d’irritation. Évitez l’eau chaude ou tiède car cela ouvrira les pores de votre peau et logera la fibre de verre plus profondément dans la peau
- Si vous pouvez voir de plus grosses particules de fibre de verre, retirez-les délicatement avec un gant de toilette froid ou en appliquant et en enlevant un ruban adhésif sur votre peau.
- Une fois que vous avez lavé la zone, retirez vos vêtements et lavez-les séparément des autres vêtements.
- Ne jamais gratter ou frotter la peau irritée ; cela pourrait répandre la fibre de verre et causer plus d’irritation
- Si vous craignez que des particules de fibre de verre ne pénètrent dans vos yeux, rincez-les à l’eau claire pendant au moins 15 minutes. Votre employeur peut également avoir une solution de douche oculaire disponible
- Si vous continuez à ressentir des irritations et des douleurs cutanées, consultez votre fournisseur de soins de santé.
Risques de la fibre de verre
Les risques de travailler avec de la fibre de verre sont généralement à court terme et les symptômes devraient disparaître une fois la fibre de verre retirée. Les effets à long terme de l’exposition à la fibre de verre ne sont pas bien documentés.
Irritation de la peau
Si des particules de fibre de verre se logent dans votre peau, vous remarquerez peut-être une éruption cutanée rouge qui démange, connue sous le nom de dermatite de contact. Cela se produit généralement sur toute peau exposée lors du travail avec de la fibre de verre. La dermatite de contact fait référence à une irritation de la peau causée par le contact avec un irritant et constitue le type d’affection cutanée professionnelle le plus courant.L’exposition à la fibre de verre peut également provoquer une desquamation de la peau et de petites lésions ou cloques.??
Autres complications
Être exposé à la fibre de verre peut également entraîner des symptômes respiratoires. Si la fibre de verre est inhalée, des particules plus grosses peuvent être piégées dans vos voies respiratoires et des particules plus petites peuvent se déplacer et se déposer dans les poumons. Cela peut entraîner de la toux, des éternuements, des démangeaisons et une aggravation des symptômes de l’asthme. Lorsque la fibre de verre est ingérée dans le tractus gastro-intestinal, elle est généralement éliminée par les selles. Si vous avez remarqué l’un de ces symptômes après avoir travaillé avec de la fibre de verre, c’est une bonne idée de consulter votre fournisseur de soins de santé.
Risque de cancer
L’exposition à la fibre de verre peut entraîner une irritation, mais elle n’a pas été liée au cancer. Selon le Département de la santé de l’État du Wisconsin, la National Academy of Sciences a examiné des études sur l’exposition à la fibre de verre chez les travailleurs en 2000. L’académie a découvert que « les fibres de verre ne semblent pas augmenter le risque de cancer du système respiratoire » chez les travailleurs et ne sont pas considérées comme un agent cancérigène (causant le cancer).??
La fibre de verre est un matériau synthétique fabriqué à partir de minuscules morceaux de verre et peut être irritant s’il est touché ou inhalé. Il existe des moyens simples d’éliminer les particules de fibre de verre qui se logent dans la peau à la maison, et l’exposition à la fibre de verre ne met généralement pas la vie en danger. Le port d’un équipement de protection approprié lors de travaux de construction impliquant de la fibre de verre est le meilleur moyen d’éviter ce problème.
Si vous avez été exposé à la fibre de verre pendant le travail ou pensez que la fibre de verre a touché votre peau, lavez délicatement la zone touchée avec de l’eau et un savon doux. Si vous continuez à ressentir une irritation ou une douleur cutanée, consultez votre fournisseur de soins de santé pour obtenir une assistance médicale.
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