L’anatomie de la glande surrénale

Les glandes surrénales (également appelées glandes surrénales) libèrent certaines hormones qui aident notre corps à fonctionner. Ils ont un impact sur tout, de la régulation du métabolisme à l’aide au système immunitaire, à la gestion des réponses au stress dans le corps et plus encore. Parfois, les glandes surrénales peuvent produire trop peu ou trop de ces hormones, entraînant des troubles surrénaliens comme le syndrome de Cushing ou la maladie d’Addison. Le travail le plus important des glandes surrénales est d’aider à maintenir l’équilibre du corps de la tête aux pieds. Ils le font en s’assurant que la quantité d’hormones disponibles pour aider les processus corporels internes et externes est stable.

Anatomie

Les glandes surrénales sont deux petites glandes de forme triangulaire situées directement au-dessus des reins. Les deux parties principales de la glande surrénale sont le cortex et la moelle. La glande est maintenue par une capsule adipeuse, qui agit comme une barrière protectrice.

Le cortex est la couche externe et est la plus grande partie de la glande surrénale. Elle est divisée en trois zones—zona glomerulosa, zona fasciculata et zona reticularis—qui sont toutes responsables de la production de différentes hormones. La zone glomérulée est responsable de l’aldostérone (qui régule la pression artérielle), la zone fasciculée produit du cortisol (utilisé pour le stress et le métabolisme) et la zone réticulaire produit des hormones sexuelles, la testostérone et les œstrogènes.

La moelle est la couche interne de la glande surrénale qui fabrique un groupe d’hormones appelées catécholamines. Ce sont des hormones de « combat ou de fuite » qui vous aident à réagir au stress. L’adrénaline est l’une des hormones les plus importantes de cette catégorie.

Variations anatomiques

Dans certains cas, il peut y avoir des variations dans les artères surrénales, les artères de l’estomac qui sont responsables de l’approvisionnement en sang des glandes surrénales. Typiquement, la glande surrénale a une entrée de trois artères à la fois du côté gauche et du côté droit. Des recherches antérieures ont montré que ce n’est pas toujours le cas, car certaines personnes peuvent n’avoir que quatre à cinq entrées artérielles au total, voire parfois moins.

Les variations des veines surrénales semblent être relativement courantes, ayant été trouvées dans 13% des cas de personnes subissant une ablation de la glande surrénale.Cela peut avoir une importance pendant la chirurgie. Normalement, une veine centrale draine chaque glande surrénale, mais il existe de nombreuses variantes.

Fonction

Les glandes surrénales libèrent des hormones directement dans la circulation sanguine. Avec la glande thyroïde, les deux constituent le système endocrinien du corps. Les hormones produites par ces glandes régulent la croissance, le processus physique et chimique du métabolisme, ainsi que le développement et la fonction sexuelle. Pour ce faire, ils transportent des hormones spécifiques dans le sang directement vers les zones et les organes du corps qui en ont besoin pour fonctionner de manière optimale.

Les glandes surrénales sont capables de produire du cortisol (l’une des principales hormones nécessaires à plusieurs mécanismes corporels comme votre métabolisme, la réduction de l’inflammation et même l’amélioration de la mémoire) en raison des signaux qu’elles reçoivent de l’hypophyse (une glande de la taille d’un pois située dans le cerveau juste derrière la bride du nez) ainsi que l’hypothalamus (une petite région près de la base du cerveau près de l’hypophyse). Cette interaction est souvent appelée axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA)

Par exemple, l’hypothalamus libère une hormone appelée hormone de libération de la corticotrophine (CRH), ce qui indique à l’hypophyse de sécréter une hormone distincte appelée hormone adrénocorticotrope (ACTH). L’ACTH est ce qui stimule les glandes surrénales à produire et à libérer du cortisol dans la circulation sanguine. Ce processus est répété chaque fois que nécessaire, car l’hypothalamus et l’hypophyse ensemble sont capables de dire combien de cortisol se trouve dans le sang et s’il en faut plus ou non.

D’autres hormones produites par les glandes surrénales gèrent des mécanismes importants dans le corps. L’aldostérone, produite dans la zone glomérulée du cortex, envoie des signaux aux reins pour qu’ils absorbent le sodium et libèrent du potassium dans l’urine, régulant à la fois la pression artérielle et le nombre d’électrolytes dans le corps.

Les hormones adrénaline et noradrénaline sont sécrétées par la médullosurrénale et ont des effets tels que l’augmentation de la fréquence cardiaque, le contrôle du flux sanguin dans tout le corps et la vasoconstriction (la constriction des vaisseaux sanguins qui peut affecter la pression artérielle).

Conditions associées

Les affections les plus courantes associées aux glandes surrénales surviennent lorsque trop ou trop peu d’hormones sont produites. Les glandes surrénales peuvent également être altérées en cas de trouble de l’hypophyse, car elles signalent à la glande surrénale quand produire certaines hormones comme le cortisol et l’aldostérone. Les troubles des glandes surrénales comprennent :

• syndrome de Cushing
• La maladie d’Addison
• Phéochromocytome
• Hyperplasie surrénale congénitale
• Fatigue surrénale

Essais

Votre professionnel de la santé peut effectuer plusieurs tests pour évaluer la fonction des glandes surrénales, généralement à l’aide d’échantillons de sang et/ou d’urine. Certains tests fréquents des glandes surrénales comprennent :

• Test 17-Hydroxyprogestérone (ou 17-OHP) : Ce test est généralement effectué dans le cadre du dépistage néonatal afin de détecter l’hyperplasie congénitale des surrénales. Un échantillon de sang de piqûre au talon est analysé pour la 17-hydroxyprogestérone, qui est créée lorsque le cortisol est produit par les glandes surrénales.

• Test d’aldostérone : effectué à la fois dans le sang ou dans l’urine, ce test surveille la quantité d’aldostérone dans le corps, qui est l’une des hormones qui régulent la pression artérielle. Un test d’aldostérone peut diagnostiquer une fatigue ou une insuffisance surrénales, ou une éventuelle tumeur des glandes surrénales. Les tumeurs bénignes des glandes surrénales sont très courantes, tandis que le cancer des surrénales est plus rare, touchant 1 ou 3 personnes sur 1 million.

• Test de cortisol : Ce test est utilisé pour identifier le syndrome de Cushing et la maladie d’Addison (lorsque les glandes surrénales produisent respectivement trop et trop peu de cortisol). Une prise de sang est effectuée deux fois dans la journée, une fois le matin et une autre plus tard dans la journée. Le cortisol peut également être mesuré avec un test d’urine de 24 heures (où vous collectez l’équivalent d’une journée d’urine et l’envoyez à un laboratoire pour analyse) ou par écouvillonnage (dans certains cas).

• Test au sulfate de déhydroépiandrostérone (DHEAS) : la DHEAS peut être convertie en hormones sexuelles comme les œstrogènes et la testostérone. Un test sanguin DHEAS est effectué pour diagnostiquer les tumeurs surrénales ou le cancer, ou tout déséquilibre des hormones sexuelles pouvant affecter le développement d’une personne. Chez les femmes, un déséquilibre peut entraîner une aménorrhée, un hirsutisme ou une infertilité, et chez les hommes, il peut y avoir une puberté précoce.