Qu'est-ce que le reflux acide?

Ce problème commun est souvent traitable avec quelques changements de style de vie

Le reflux acide est une condition où le tube entre la bouche et l’estomac (l’œsophage) est irrité par l’acide gastrique ou la bile (un liquide utilisé pour la digestion). Il pourrait également être appelé reflux gastro-œsophagien (RGO).

C’est un problème courant qui provoque des symptômes tels que des douleurs dans la poitrine après avoir mangé, qui peuvent s’aggraver en position couchée, des régurgitations, des problèmes de déglutition et la sensation d’une « boule » dans la gorge.

Le traitement du reflux acide peut inclure des changements dans le mode de vie et l’utilisation de médicaments. Lorsque le reflux acide se produit plus de quelques fois par semaine, il peut s’agir d’une maladie chronique appelée reflux gastro-œsophagien (RGO).

Symptômes de reflux acide — Moyo Studio / E+ / Getty Images

L’œsophage

Lorsque les aliments et les boissons sont avalés, ils descendent dans l’œsophage, qui est un tube creux qui va de la bouche à l’estomac. Le muscle lisse de l’œsophage déplace les aliments vers l’estomac en se contractant, ce qui est appelé péristaltisme.

Il y a des muscles spéciaux dans l’œsophage qui permettent aux aliments et aux liquides de passer à travers et jusqu’à l’estomac et empêchent également les aliments de remonter de l’estomac dans la bouche. Ces muscles sont appelés sphincters.

Le sphincter supérieur de l’œsophage (SUE) se situe au sommet de l’œsophage. Ce muscle peut être volontairement contrôlé lors de la déglutition. Il aide également à empêcher les aliments et les liquides de descendre dans la trachée ou de remonter de l’œsophage.

Le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO) se trouve au bas de l’œsophage et à l’ouverture de l’estomac. Ce muscle ne peut pas être contrôlé volontairement. Il se ferme pour empêcher les aliments de sortir de l’estomac et de retourner dans l’œsophage. Lorsque le ERP s’affaiblit, cela peut entraîner un reflux acide.

Symptômes de reflux acide

Les signes et symptômes du reflux acide peuvent inclure :

Ballonnements abdominaux
Mauvaise haleine
Toux sèche
Gaz (rots)
Brûlures d’estomac (douleur ou brûlure dans la poitrine)
Sensation de quelque chose dans la gorge (dysphagie)
Hoquet
La nausée
Régurgitation (goût de nourriture ou acide gastrique dans la gorge)
Maux de gorge
Vomissement

Causes

Il existe plusieurs facteurs différents qui peuvent causer ou contribuer à l’affaiblissement du SIO et du reflux acide. Une cause potentielle est une hernie hiatale. Il y a un muscle qui se trouve entre la poitrine et l’abdomen, qui s’appelle le diaphragme. L’œsophage traverse le diaphragme par une petite ouverture appelée hiatus.

La partie supérieure de l’estomac et le SIO peuvent pousser dans cette petite ouverture et dans la poitrine. C’est ce qu’on appelle une hernie hiatale. La hernie hiatale affaiblit le SIO, permettant au contenu de l’estomac de remonter dans l’œsophage.

Les autres causes et conditions contribuant au reflux acide comprennent :

Être en surpoids
Obésité
Grossesse
Médicaments (y compris les antidépresseurs, les antihistaminiques, les médicaments contre l’asthme, les inhibiteurs calciques, les analgésiques et les sédatifs)
Tabagisme (y compris la fumée secondaire)

Diagnostic

Certaines personnes pourront auto-diagnostiquer le reflux acide en fonction des symptômes. Apporter des changements à votre mode de vie ou utiliser des médicaments en vente libre peut être utile pour traiter les symptômes. Un fournisseur de soins de santé peut également aider à établir le diagnostic, généralement sur la base d’antécédents médicaux et d’un examen physique.

Le reflux acide ne nécessite généralement aucun test. Cependant, si cela se produit plus de quelques fois par semaine, ce qui en fait une maladie chronique, des tests peuvent être nécessaires. Certains tests peuvent être effectués si le reflux acide devient gênant et peut en fait être un RGO. Ceux-ci peuvent inclure :

Surveillance sans fil du pH de l’œsophage Bravo : lors d’une endoscopie supérieure, une capsule capable de mesurer les niveaux d’acide est fixée à l’intérieur de l’œsophage
Manométrie œsophagienne : un tube est introduit dans l’œsophage afin de mesurer les contractions musculaires
Surveillance du pH et de l’impédance de l’œsophage : ce test utilise un tube inséré dans l’œsophage pour mesurer les niveaux d’acide dans l’œsophage
Série GI supérieure : dans ce test, une série de radiographies est prise après que le patient a bu un liquide spécialisé contenant du baryum (ce test est aussi parfois appelé une déglutition barytée)

Traitement

Le traitement commence par des changements de mode de vie et de régime alimentaire, mais peut également inclure des médicaments.

Mode de vie et régime

Dans de nombreux cas, le reflux acide peut être traité en modifiant le mode de vie et l’alimentation. Certaines personnes peuvent trouver utile de tenir un journal alimentaire ou un journal et d’inclure tout signe ou symptôme qui se manifeste après les repas et la nuit. Cela peut montrer s’il y a certains moments de la journée où le reflux acide est plus susceptible de se produire ou s’il y a des aliments qui semblent aggraver la situation.

D’autres changements qui peuvent aider à prévenir le reflux acide comprennent :

Évitez les boissons gazeuses
Évitez de manger dans les deux ou trois heures précédant le coucher ou la sieste
Évitez les aliments qui peuvent provoquer des symptômes (comme les aliments gras, épicés ou gras ; chocolat ; café ; menthe poivrée ; tomates et produits à base de tomates ; et alcool)
Évitez les exercices intenses après avoir mangé
Mange doucement
Mangez des repas plus petits
Perdre du poids, si besoin
Arrêter de fumer ou éviter la fumée secondaire
Dormir avec le haut du corps sur une pente

Médicaments

Des médicaments en vente libre peuvent également être utilisés pour traiter le reflux acide occasionnel. Il est important de ne prendre qu’un seul type de médicament à la fois pour traiter le reflux acide. C’est une bonne idée de consulter un médecin sur le type de traitement de reflux acide à prendre. Certains des médicaments qui pourraient être utilisés comprennent :

Antiacides : Ces médicaments agissent en neutralisant les acides dans l’estomac. Certaines marques renommées incluent Tums, Maalox, Rolaids ou Mylanta.
Sous-salicylate de bismuth : ce médicament limite le flux de liquides et d’électrolytes dans les intestins. Il est vendu sous le nom de Pepto-Bismol.
Bloqueurs des récepteurs H2 : ils réduisent la quantité d’acide créée dans la muqueuse de l’estomac. Ils agissent rapidement, souvent en 15 à 30 minutes, et les effets peuvent durer environ 12 heures. Les exemples sont Axid AR (nizatidine), Pepcid Complete ou Pepcid AC (famotidine), Tagamet (cimétidine) et Zantac (ranitidine).
Inhibiteurs de la pompe à protons : ils affectent également la muqueuse de l’estomac et réduisent la quantité d’acide produite. Il leur faut environ une heure pour travailler, mais ils peuvent durer 24 heures. L’effet est accru lorsqu’ils sont pris plusieurs jours de suite. Ils comprennent Nexium (ésoméprazole), Prevacid (lansoprazole) et Prilosec (oméprazole).

Quand consulter un médecin

Les brûlures d’estomac occasionnelles et le reflux acide doivent être discutés avec un médecin lors d’un rendez-vous régulier. Cependant, si le reflux se produit plus de quelques fois par semaine, cela devrait inciter à consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic et un traitement.

S’il y a des symptômes graves tels que des vomissements violents ou persistants, des vomissements de bile ou de sang ou ce qui ressemble à du marc de café, ou des problèmes de déglutition ou de respiration, consultez immédiatement un médecin.

Le reflux acide est courant et peut souvent être traité à la maison en modifiant l’alimentation et le mode de vie. Dans certains cas, des médicaments en vente libre peuvent également être nécessaires pour aider à contrôler les symptômes. Il est important de noter, cependant, que le reflux acide est quelque chose qui se produit à l’occasion.

Si le reflux se produit environ deux fois par semaine, il est considéré comme chronique. Lorsque tel est le cas, il peut être nécessaire d’effectuer d’autres tests et traitements pour le RGO. En effet, le RGO est associé à des effets à long terme qui peuvent être nocifs.

Certains des médicaments utilisés pour traiter le reflux acide ne doivent être utilisés que pendant de courtes périodes, il est donc important de demander conseil à un médecin s’il est nécessaire de prendre ces médicaments plus qu’occasionnellement.

De plus, le reflux chronique peut limiter la qualité de vie et rendre les activités de base comme la socialisation et le sommeil plus difficiles. Il existe maintenant de nombreux traitements potentiels pour le reflux acide et le RGO qui peuvent aider.