Que signifient les leucocytes dans l’urine?

Les échantillons d’urine peuvent parfois contenir des leucocytes. Un leucocyte est un globule blanc, vital pour les défenses du système immunitaire contre la maladie. Les globules blancs ne sont généralement pas présents dans l’urine en nombre significatif.

Avoir des leucocytes dans l’urine peut être un symptôme d’une infection. Une infection des voies urinaires (IVU) provoque souvent une augmentation du taux de leucocytes dans l’urine

On estime que 150 millions de cas d’infection des voies urinaires surviennent chaque année dans le monde.

Cet article explique ce que signifie un excès de globules blancs dans l’urine, ainsi que la façon de traiter une infection des voies urinaires.

Leucocytes dans l’urine

Des leucocytes peuvent parfois apparaître dans les tests d'urine.
Des leucocytes peuvent parfois apparaître dans les tests d’urine.

Un nombre inhabituellement élevé de leucocytes dans l’urine indique une inflammation ou une infection le long des voies urinaires, souvent dans la vessie ou les reins.

Les femmes enceintes doivent être testées pour rechercher des infections urinaires lors de leur premier examen prénatal, et effectuer des tests à d’autres moments pendant leur période de grossesse. D’autres personnes peuvent avoir besoin de tests en fonction de leur état de santé, de leurs symptômes ou d’antécédents d’infections récurrentes.

Le médecin peut effectuer un test de bandelette, dans lequel une bandelette chimique détecte une enzyme appelée estérase leucocytaire. L’estérase leucocytaire montre la présence de globules blancs, généralement liés à une infection. Le test à la bandelette met également en évidence les nitrites, qui sont un déchet de la dégradation de certaines bactéries.

La présence de nitrites dans les urines est très spécifique de certaines infections bactériennes. Les nitrites ne se produisent pas avec tous les types de bactéries.

Une absence d’estérase leucocytaire dans l’urine signifie que l’urine n’est pas susceptible de contenir des globules blancs.

Le médecin ou le technicien de laboratoire peut également effectuer une culture d’urine. Une culture d’urine est le processus de croissance des bactéries de l’urine pour identifier la cause de l’infection.

Leucocytes dans l’urine sans nitrite

Si le test de la bandelette réactive pour l’estérase leucocytaire est positif mais ne trouve pas de nitrite, une infection peut toujours être présente.

Ce test est particulier à certaines enzymes bactériennes, ce qui signifie qu’il peut détecter des infections bactériennes spécifiques avec plus de certitude. Cependant, ce test n’est pas très sensible, ce qui signifie qu’il ne détecte pas toutes les infections bactériennes. E. coli les bactéries sont le plus souvent associées aux nitrites dans l’urine.

Avoir des leucocytes dans l’urine sans nitrites peut également conduire à un résultat faussement positif qui montre une infection bactérienne, alors qu’il n’y a pas réellement d’infection. Le pathologiste ou le technicien effectuera d’autres tests pour confirmer la présence d’une infection.

Des tests supplémentaires sont nécessaires car il peut y avoir d’autres causes d’inflammation dans les voies urinaires. Le canal génital peut parfois laisser passer des leucocytes dans l’urine au cours du processus de prélèvement.

Pour éviter un résultat faussement positif, les personnes doivent nettoyer la zone autour de l’orifice urétral avant de donner l’échantillon, en utilisant des lingettes nettoyantes et en tenant leurs lèvres ou leur prépuce de côté.

Prélevez un échantillon à mi-urine. Le jet d’urine initial peut être contaminé par des bactéries cutanées, donc prélever un échantillon de cette manière réduit également le risque d’un résultat trompeur.

Que sont les leucocytes ?

Les globules blancs sont une partie importante du système immunitaire.
Les globules blancs sont une partie importante du système immunitaire.

Les leucocytes sont fortement impliqués dans les réponses immunitaires qui protègent les personnes contre les infections.

Il existe plusieurs types de globules blancs. Les deux principaux leucocytes sont les phagocytes et les lymphocytes.

Les phagocytes sont produits dans la moelle osseuse. Les phagocytes engloutissent des particules étrangères, telles que des bactéries ou des parasites, en entourant, en absorbant et en détruisant ces particules étrangères.

Les lymphocytes sont les globules blancs qui reconnaissent les particules étrangères sur la base de rencontres antérieures. Les lymphocytes contribuent à l’immunité « adaptative », la capacité sophistiquée du système immunitaire à se souvenir et à produire des réponses adaptées et efficaces à une infection.

Les lymphocytes produisent des anticorps. Ces anticorps se lient aux particules étrangères et permettent au système immunitaire de s’en souvenir plus tard, si la même infection devait se produire.

Il existe d’autres types de leucocytes. Les globules blancs cytotoxiques, par exemple, peuvent tuer d’autres cellules.

Pendant la grossesse

Un médecin effectuera souvent des analyses d’urine pendant la grossesse pour vérifier la présence de leucocytes. C’est le même test qui confirme une infection de la vessie ou une infection rénale.

Cette analyse vérifie également certaines conditions liées à la grossesse. L’une de ces conditions médicales est la prééclampsie ou l’hypertension artérielle pendant la grossesse. Des protéines dans l’urine et une pression artérielle élevée peuvent indiquer une prééclampsie.

L’infection des voies urinaires est fréquente pendant la grossesse. Les médecins trouvent souvent des leucocytes dans l’urine, ce qui suggère la présence d’une infection. Cependant, certaines femmes enceintes ont une infection bactérienne dans les urines sans symptômes.

Il s’agit d’une bactériurie asymptomatique.

Infections des voies urinaires (UTI)

Une infection urinaire est souvent la cause de leucocytes dans l'urine.
Une infection urinaire est souvent la cause de leucocytes dans l’urine.

Une infection urinaire peut affecter les voies urinaires supérieures et inférieures, les reins, la vessie, l’urètre et la prostate.

Les infections des voies urinaires inférieures peuvent également avoir ces noms spécifiques :

  • cystite
  • urétrite, une infection de l’urètre, qui est le tube transportant l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps
  • prostatite

Les infections urinaires supérieures et inférieures peuvent entraîner la formation de leucocytes dans l’urine.

Les symptômes des infections des voies urinaires supérieures et inférieures varient et se chevauchent souvent, mais ils peuvent inclure :

  • uriner plus souvent et sensation fréquente d’avoir besoin d’uriner
  • sensation de brûlure ou miction douloureuse, passage de seulement de petites quantités d’urine
  • difficulté à uriner ou douleur en urinant
  • urine trouble
  • sang dans les urines
  • douleur ou pression dans le bas ventre

Les symptômes d’infections plus graves peuvent inclure :

  • une fièvre et des frissons
  • douleur au flanc ou douleur au bas du dos
  • la nausée
  • vomissement
  • se sentir gravement malade

Il est important de consulter immédiatement un médecin si l’un de ces symptômes apparaît.

Traitement des infections urinaires

La plupart des infections urinaires provoquent des infections gérables qu’un individu peut traiter avec des antibiotiques. Le médecin peut prescrire une gamme d’antibiotiques différents, bien qu’il ne prescrive que certains antibiotiques aux femmes pendant la grossesse.

Des infections plus sévères ou graves avec complications, telles que des abcès, une atteinte rénale ou toute infection survenant pendant la grossesse, peuvent nécessiter un traitement plus intensif, y compris une hospitalisation.

Le médecin devra peut-être modifier le traitement antibiotique une fois la bactérie identifiée. Certaines bactéries ne peuvent être traitées qu’avec des antibiotiques spécifiques.

Prévention des infections urinaires chez les femmes

Certaines femmes ont des infections urinaires fréquentes. Les mesures préventives peuvent inclure :

  • boire plus de liquide
  • vider la vessie sans délai
  • uriner juste après avoir eu des relations sexuelles
  • prendre des mesures de protection concernant les relations sexuelles, comme éviter les spermicides et les diaphragmes
  • utiliser des savons doux et non parfumés pour nettoyer la région génitale
  • porter des tissus naturels, tels que 100% coton

Bien que les infections urinaires puissent être irritantes et sensibles, elles sont souvent évitables et généralement traitables.

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