Cauchemars fréquents liés à un risque plus élevé de démence

Les gens sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de démence plus tard dans la vie s’ils font des cauchemars récurrents à l’âge moyen, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs de l’Université de Birmingham suggèrent que les mauvais rêves sont susceptibles de devenir répandus des années plus tard, avant même que les problèmes associés à la démence, tels que les problèmes de mémoire et de réflexion caractéristiques, ne se développent.

Le Dr Abidemi Otaiku, du Centre for Human Brain Health de l’Université de Birmingham, a expliqué : « Nous avons démontré pour la première fois que des rêves pénibles, ou des cauchemars, peuvent être liés au risque de démence et au déclin cognitif chez les adultes en bonne santé dans la population générale.

Ceci est important, car il existe très peu d’indicateurs de risque de démence qui peuvent être identifiés dès l’âge mûr. Bien que davantage de travail soit nécessaire pour confirmer ces liens, nous pensons que les mauvais rêves pourraient être un moyen utile d’identifier les personnes à haut risque de développer une démence et de mettre en place des stratégies pour ralentir l’apparition de la maladie.

Cette étude a recueilli et analysé les données de plus de 600 hommes et femmes adultes d’âge moyen (âgés de 35 à 64 ans) et de 2 600 adultes âgés de plus de 78 ans, qui n’étaient tous pas atteints de démence au début de l’étude. Les suivis ont eu lieu neuf ans plus tard pour le groupe plus jeune et cinq ans pour le groupe plus âgé.

Les données ont commencé à être collectées entre 2002 et 2012 et comprenaient des questionnaires remplis par les participants, tels que l’indice de qualité du sommeil de Pittsburgh, qui pose une question sur la fréquence des cauchemars.

Un logiciel statistique a été utilisé pour analyser les données afin de déterminer si une fréquence plus élevée de mauvais rêves était liée au déclin cognitif et au diagnostic de démence des années plus tard ou non.

Les résultats ont montré que les personnes d’âge moyen qui font régulièrement de mauvais rêves sont quatre fois plus susceptibles de connaître un déclin cognitif au cours des 10 prochaines années, tandis que les personnes âgées sont deux fois plus susceptibles de développer une démence.

Cette étude a découvert que ces associations étaient plus fortes pour les hommes. Les hommes plus âgés faisant de mauvais rêves chaque semaine étaient 5 fois plus susceptibles de développer une démence que ceux ne faisant pas de mauvais rêves. Cependant, pour les femmes, ce risque n’a augmenté que de 41 %.

Cette recherche a résumé: «Cette étude fournit des preuves pour la première fois qu’une fréquence plus élevée de rêves pénibles chez les adultes vivant dans la communauté sans troubles cognitifs ou PD, est positivement associée à un déclin cognitif plus rapide au cours de la quarantaine et à un risque accru de développer une démence plus tard. la vie. »

Cette recherche a également déclaré que : « En tant que telle, cette étude suggère que le dépistage des rêves pénibles dans la population générale peut aider à identifier les personnes en phase préclinique de démence, chez qui des interventions précoces pour prévenir les troubles cognitifs pourraient être ciblées.

Cette recherche a été publiée dans la revue The Lancet eClinicalMedecine.