Risque d’accidents du cordon ombilical

Selon une étude du Stillbirth Collaborative Research Network, les accidents du cordon ombilical représentent environ 10 % des mortinaissances.Alors que les gens supposent souvent que les décès sont causés par un étranglement accidentel, ils sont le plus souvent le résultat d’une interruption soudaine de l’approvisionnement en sang du bébé.

Types d’accidents

Le cordon ombilical contient une veine et deux artères et est chargé de fournir au bébé du sang oxygéné et riche en nutriments provenant du placenta.

Des accidents peuvent survenir lorsque le cordon est endommagé, rompu ou comprimé. Lorsque cela se produit, l’approvisionnement en oxygène peut être gravement altéré. À moins que le problème ne soit rapidement résolu, l’asphyxie, des lésions cérébrales et même la mort peuvent en résulter.

Les accidents sont généralement liés à une anomalie du cordon ombilical, à des problèmes de grossesse, à une interruption aléatoire de l’approvisionnement en sang ou à une combinaison d’événements. Parmi eux:

• Un bébé placé dans une position de siège les pieds en premier peut compromettre le cordon ombilical en le tordant de manière anormale.
• Une affection potentiellement mortelle appelée vasa praevia survient lorsqu’un ou plusieurs vaisseaux sanguins du cordon ombilical traversent l’entrée du canal génital sous le bébé. Lorsque le col de l’utérus se dilate, les vaisseaux sanguins peuvent se comprimer ou se rompre.
• Si le cordon ombilical est anormalement long, il peut se nouer.
• S’il y a trop peu de liquide amniotique dans le sac gestationnel, le cordon peut se comprimer entre le bébé et la paroi de l’utérus.
• S’il y a trop de liquide amniotique, le cordon ombilical peut sortir avant le bébé lorsque l’eau éclate et devient prolapsus.
• Les naissances multiples peuvent surcharger l’utérus et augmenter le risque de compression du cordon.

Risque et Prévention

Malgré toutes les inquiétudes raisonnables que l’on peut avoir au sujet d’un accident du cordon ombilical, elles sont en fait assez rares. C’est parce que le cordon est rempli d’une substance glissante appelée gelée de Wharton qui entoure et amortit les artères et la veine. Ainsi, de manière générale, lorsque quelque chose appuie sur le cordon, les vaisseaux à l’intérieur sont capables de glisser hors de danger, un peu comme un pain de savon humide dans une prise serrée.

Alors que de nombreux accidents du cordon ombilical sont purement aléatoires (et, en tant que tels, ne peuvent être évités), il existe souvent des indices caractéristiques qui suggèrent qu’un accident est possible. Parmi eux:

• L’hyperactivité fœtale, les secousses ou le hoquet (survenant quotidiennement et plus de quatre fois par jour) sont associés à un risque accru de compression médullaire.
• Les cordons ombilicaux qui n’ont pas l’apparence d’une corde tordue sont souvent révélateurs d’un risque accru de mortalité.
• Les femmes qui ont conçu par fécondation in vitro (FIV), qui attendent plusieurs bébés ou qui ont un placenta praevia (une affection dans laquelle le placenta recouvre une partie ou la totalité du col de l’utérus) ont un risque accru de vasa praevia.

Alors que certaines de ces conditions peuvent être détectées lors des soins prénatals de routine, d’autres (comme l’hyperactivité fœtale) peuvent nécessiter une échographie pour identifier toute anomalie possible. En cas de détection, une hospitalisation peut être recommandée pour surveiller le bébé pendant au moins 24 heures avec à la fois une échographie et un moniteur de fréquence cardiaque fœtale.