Aperçu
Qu’est-ce qu’une radiographie de la colonne vertébrale?
Une radiographie est un test qui utilise le rayonnement pour produire des images des os et des organes du corps. Les radiographies de la colonne vertébrale fournissent des images détaillées des os de la colonne vertébrale et peuvent être prises séparément pour les 3 parties principales de la colonne vertébrale – cervicale (cou), thoracique (milieu du dos) et lombaire (bas du dos).
Lors d’une radiographie, un faisceau de rayonnement focalisé traverse votre corps et une image en noir et blanc est enregistrée sur un film spécial ou sur un ordinateur.
Les rayons X fonctionnent parce que les tissus du corps varient en densité (épaisseur). Chaque tissu laisse passer une quantité différente de rayonnement et expose le film sensible aux rayons X. Les os, par exemple, sont très denses et la majeure partie du rayonnement ne peut pas traverser le film. En conséquence, les os apparaissent blancs sur une radiographie. Les tissus moins denses – comme les poumons, qui sont remplis d’air – laissent passer plus de rayons X jusqu’au film et apparaissent sur l’image en nuances de gris.
Pourquoi une radiographie de la colonne vertébrale est-elle commandée ?
Une radiographie de la colonne vertébrale peut être demandée pour évaluer une blessure au dos ou au cou, ou pour aider au diagnostic et au traitement des douleurs au dos ou au cou. Les radiographies de la colonne vertébrale peuvent aider à détecter :
- Fractures (cassures)
- Tumeurs (amas anormaux de cellules)
- Arthrite
- Problèmes de disque
- Déformations dans les courbes de la colonne vertébrale
- Ostéoporose (amincissement des os)
- Infection
Qui effectue le test ?
Un technologue en radiologie, un professionnel de la santé qualifié et formé aux procédures de radiographie, effectuera le test. Un radiologue, un médecin spécialisé dans l’évaluation des radiographies et d’autres procédures de radiologie, interprétera les radiographies et communiquera les résultats des tests à votre médecin.
Détails des tests
Comment se préparer à une radiographie de la colonne vertébrale ?
Il n’y a pas de préparation spéciale pour une radiographie de la colonne vertébrale. Il est important de dire au technologue si vous êtes ou pourriez être enceinte. Les rayons X ne sont généralement pas utilisés sur les femmes enceintes en raison du risque possible d’exposition aux rayonnements pour le bébé en développement. Veuillez également informer le technologue si vous avez une pompe à insuline.
Avant le début du test, on vous demandera de retirer vos vêtements et de mettre une blouse d’hôpital. Il vous sera également demandé de retirer tous les bijoux et tout autre objet contenant du métal (comme les lunettes et les épingles à cheveux). Ceci est fait parce que le métal peut bloquer l’image et interférer avec les résultats du test.
Que se passe-t-il pendant la radiographie de la colonne vertébrale ?
Le technologue positionnera votre corps contre le film radiographique de manière à produire l’image la plus claire. La plupart des radiographies de la partie supérieure ou inférieure de la colonne vertébrale sont prises pendant que vous êtes allongé sur la table de radiographie, bien que parfois elles soient prises pendant que vous êtes debout. Le technologue peut vous demander de changer de position ou de bouger vos bras. On peut vous demander d’ouvrir la bouche pour une radiographie de votre cou. Cette position écarte vos dents et permet au technologue d’obtenir une image plus claire des os supérieurs de votre cou.
Le technologue vous demandera d’être très immobile et de retenir votre souffle pendant que les rayons X traversent votre corps. (Cela ne prend que quelques secondes.) Il est nécessaire de retenir votre respiration car les mouvements qui se produisent lorsque vous inspirez et expirez peuvent brouiller l’image radiographique.
Que se passe-t-il après le test ?
Une fois les radiographies prises, le technologue traitera les images. Il se peut qu’on vous demande d’attendre quelques minutes pendant que le technologue s’assure que les radiographies sont acceptables; par exemple, pour être sûr qu’ils ne sont pas flous. Si nécessaire, il peut vous être demandé de répéter le test pour obtenir une image plus nette.
Le rapport de votre radiographie de la colonne vertébrale sera envoyé à votre médecin qui discutera des résultats avec vous. Dans les cas non urgents, les résultats sont généralement disponibles en un jour ou deux.
Que vais-je ressentir pendant le test ?
Une radiographie de la colonne vertébrale est indolore. Vous ne sentirez pas le rayonnement lorsqu’il traversera votre corps. La salle de radiographie peut être fraîche, car la climatisation est utilisée pour maintenir l’équipement à une température constante.
Quels sont les risques d’une radiographie du rachis ?
En général, les radiographies de la colonne vertébrale sont très sûres et peu susceptibles de produire des effets secondaires.
La quantité de rayonnement utilisée est très faible, les risques sont donc minimes. Les jeunes enfants et un fœtus en développement portés par une femme enceinte sont plus sensibles aux rayons X et courent un risque plus élevé de lésions tissulaires.
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