Qu’est-ce que l’astrocytome anaplasique?

L’astrocytome anaplasique est une tumeur cérébrale maligne rare. Il se développe à partir de cellules astrocytes qui protègent normalement les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière.

Les astrocytomes anaplasiques sont des astrocytomes de grade III. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il existe quatre grades d’astrocytome. Plus le grade est élevé, plus les cellules cancéreuses se reproduisent rapidement et plus la tumeur risque de se propager.

Symptômes de l’astrocytome anaplasique

La plupart des symptômes de l’astrocytome anaplasique, comme d’autres types de cancer du cerveau, sont causés par une pression accrue dans le cerveau, normalement causée en premier lieu par la croissance de la tumeur elle-même.

Cette accumulation de pression peut provoquer les symptômes suivants :

• Maux de tête : ceux-ci peuvent être un symptôme de tumeurs cérébrales, mais ceux qui sont liés à la tumeur ont tendance à avoir des caractéristiques distinctes ou à présenter d’autres symptômes tels que des vomissements. Les céphalées causées par les tumeurs cérébrales ont tendance à être sourdes et persistantes, les céphalées lancinantes se produisant moins souvent.

• Vomissements : les vomissements sont plus fréquents le matin et sont souvent déclenchés par un mouvement brusque tel que se retourner dans le lit.

• Changements de personnalité : les tumeurs cérébrales peuvent provoquer des changements de personnalité chez une personne. Ces changements peuvent inclure rire à des moments inappropriés, avoir un intérêt soudain accru pour le sexe ou adopter des comportements à risque. Les traits de personnalité typiques peuvent également devenir exagérés.

• Changements d’humeur : les symptômes d’une tumeur cérébrale sont également connus pour imiter la dépression.

• Somnolence : La pression exercée par la tumeur sur le cerveau peut rendre une personne progressivement plus fatiguée, jusqu’à l’inconscience.

Les symptômes de l’astrocytome anaplasique peuvent être spécifiques à la zone du cerveau où la tumeur s’est développée. D’autres symptômes peuvent inclure des picotements ou des sensations de brûlure, des problèmes d’équilibre, des difficultés à communiquer, des problèmes de vision et des maux de dos.

Les convulsions sont un symptôme courant de nombreuses tumeurs cérébrales, mais elles sont moins courantes en tant que symptôme initial chez les personnes atteintes d’astrocytome anaplasique.

Les crises focales sont un type de crise observé dans les tumeurs cérébrales. Les symptômes des crises focales peuvent inclure des mouvements involontaires (secousses) d’une petite partie du corps, une diminution de la vigilance ou un manque total de conscience.

La plupart des tumeurs de l’astrocytome anaplasique se développent lentement et avec le temps. Cependant, dans certains cas, la tumeur se développe rapidement, ce qui peut provoquer l’apparition soudaine de symptômes.

Vous pouvez avoir un ou plusieurs de ces symptômes. Si vous présentez l’un de ces symptômes, assurez-vous de consulter votre médecin afin qu’ils ne s’aggravent pas.

Causes

La cause spécifique de l’astrocytome anaplasique est inconnue. Cependant, on pense que certains facteurs génétiques, environnementaux et de mode de vie sont liés à son développement.

Les facteurs de risque d’astrocytome anaplasique comprennent :

• Sexe : De nombreuses études épidémiologiques ont rapporté un plus grand risque d’astrocytomes anaplasiques chez les hommes que chez les femmes. Selon ces études, les hommes sont quatre fois plus susceptibles de développer des astrocytomes que les femmes.

• Race : Des études ont toujours montré que les Blancs non hispaniques ont le plus grand nombre de cas de ce type de tumeur cérébrale. En outre, il existe un taux élevé d’astrocytome anaplasique dans les pays comptant de grandes proportions d’individus d’ascendance principalement européenne.

• Exposition aux rayonnements : l’exposition à des doses modérées à élevées de rayonnements ionisants (comme en radiothérapie de la région de la tête et du cou pendant l’enfance pour traiter la leucémie ou une tumeur cérébrale) augmente le risque de certaines tumeurs cérébrales. Ceux-ci sont plus susceptibles d’être des méningiomes que des astrocytomes.

Un facteur lié à un risque réduit de développer des astrocytomes anaplasiques est d’avoir des allergies ou une dermatite atopique, qui comprend des maladies allergiques de la peau telles que l’eczéma. On ne sait pas pourquoi c’est le cas.

La génétique

La majorité des cas d’astrocytome anaplasique ne sont pas héréditaires, ce qui signifie qu’ils ne se transmettent pas des parents aux enfants. Cependant, il existe quelques troubles héréditaires rares liés à un risque accru d’astrocytome anaplasique. Ils sont:

• Syndrome de Li-Fraumeni : Cette maladie héréditaire est un défaut d’un gène suppresseur de tumeur. Il augmente le risque de plusieurs types de cancer.

• Neurofibromatose de type I : Dans cette condition, les tumeurs se développent autour des nerfs.

• Sclérose tubéreuse : Cette condition provoque des tumeurs dans le cerveau et ailleurs.

• Syndrome de Turcot : Dans cette affection, des polypes bénins se développent dans les intestins en association avec une tumeur cérébrale.

Les scientifiques ont découvert des mutations génétiques qui, selon eux, sont liées à l’astrocytome anaplasique. Avoir ces mutations génétiques signifie qu’une personne est génétiquement prédisposée à ce type de cancer du cerveau. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils développeront définitivement un astrocytome anaplasique.

On pense que la maladie ne se développera que si elle est déclenchée par d’autres facteurs tels que des facteurs environnementaux ou liés au mode de vie.

Diagnostic

Bien qu’il existe des signes et des symptômes pouvant indiquer l’existence de ce type de tumeur cérébrale, ils ne sont pas suffisants pour un diagnostic d’astrocytome anaplasique.

Une procédure d’imagerie, telle qu’une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM), sera effectuée. Une biopsie cérébrale (l’ablation et l’évaluation du tissu tumoral) est nécessaire pour confirmer le diagnostic.

L’équipe médicale devra faire la différence entre l’astrocytome anaplasique et d’autres types de tumeurs cérébrales telles que :

• Tumeurs métastatiques
• Lymphomes
• Hémangioblastomes
• Craniopharyngiomes
• Tératomes
• épendymomes
• Médulloblastomes

Les astrocytomes anaplasiques partagent également de nombreux symptômes avec d’autres affections tumorales non cérébrales. Ceux-ci sont:

• Méningite : Il s’agit d’une inflammation des membranes et du liquide qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Il existe deux principaux types de méningite : virale et bactérienne.

• Pseudotumeur cérébrale : Cela se produit lorsque la pression dans le crâne (pression intracrânienne) augmente sans raison apparente. Cette augmentation de la pression provoque les symptômes d’une tumeur dans le cerveau, mais comme il n’y a pas de tumeur, la condition est appelée pseudo-tumeur ou fausse tumeur.

Traitement

Dans la plupart des cas, le traitement de première intention de l’astrocytome anaplasique est la chirurgie, qui vise à retirer la tumeur au maximum.

Étant donné que les astrocytomes anaplasiques peuvent survenir dans ou à proximité des zones du cerveau qui contrôlent les fonctions corporelles telles que le mouvement, la sensation, le langage et la vision, des mesures spéciales doivent être prises en chirurgie pour surveiller et protéger ces fonctions.

Les astrocytomes anaplasiques ont tendance à se propager dans les tissus sains voisins. Cela signifie qu’il peut être difficile d’éliminer complètement toutes les cellules cancéreuses.

En tant que telle, la chirurgie est généralement suivie d’une combinaison de traitements de radiothérapie et de chimiothérapie, la chimiothérapie se poursuivant une fois les traitements de radiothérapie terminés.

Parfois, la chirurgie n’est pas possible si la tumeur se trouve dans une zone où les fonctions vitales peuvent être endommagées, comme si la tumeur se trouve à proximité d’un vaisseau sanguin majeur ou dans le tronc cérébral.

Le plan de traitement spécifique sera basé sur un certain nombre de facteurs, y compris l’emplacement de la tumeur et si elle s’est propagée à d’autres zones, ainsi que l’âge et l’état de santé général du patient.

Votre médecin et d’autres membres de votre équipe de santé vous aideront à décider quelles sont les meilleures thérapies pour vous. Votre médecin doit également vous expliquer tous les risques et avantages potentiels de chaque traitement avant d’élaborer votre plan de traitement.

N’oubliez pas de poser beaucoup de questions et de soulever toutes vos préoccupations.

Pronostic

Il existe peu d’études qui se concentrent exclusivement sur les patients atteints d’astrocytome anaplasique. Une étude de 2018 a porté sur 100 patients âgés de 6 à 68 ans atteints d’astrocytome anaplasique ou d’oligodendrogliome anaplasique. Quatre-vingt-quatre patients avaient des détails de suivi et ont été inclus pour l’analyse de survie. Le taux de survie globale à cinq ans pour l’astrocytome anaplasique était de 52 %.

Les patients qui ont reçu une chimiothérapie adjuvante avec l’agent chimiothérapeutique Temodar (témozolomide) se sont avérés avoir une chance de survie plus élevée sur cinq ans que ceux qui n’en ont pas reçu.

Il est important de noter qu’un certain nombre de facteurs jouent sur la survie, notamment l’âge, la capacité du patient à fonctionner mentalement ou physiquement et la présence ou l’absence d’un certain nombre de mutations.

Résumé

L’astrocytome anaplasique est une forme rare de tumeur cérébrale cancéreuse. Sa cause est inconnue, mais son développement serait dû à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Un diagnostic d’astrocytome anaplasique ne peut être posé qu’après une procédure d’imagerie, accompagnée d’une biopsie cérébrale.

Les symptômes fréquents comprennent des maux de tête, de la somnolence, des vomissements et des changements de personnalité ou d’humeur. Dans certains cas, des symptômes tels que des convulsions, des problèmes de vision ou une faiblesse des bras et des jambes peuvent également survenir.

La chirurgie est souvent le traitement initial de l’astrocytome anaplasique, généralement suivie d’une radiothérapie et d’une chimiothérapie utilisées en association.

L’astrocytome anaplasique est très rare. Si vous présentez les symptômes décrits ci-dessus, il est plus probable que votre état ne soit pas dû à ce type de cancer.

Cependant, il est important de consulter un médecin si vous ressentez de nouveaux symptômes neurologiques ou si ces symptômes persistent avec le temps. N’oubliez pas qu’un diagnostic ne peut être posé qu’après une évaluation clinique approfondie.