Qu’est-ce que la variante B.1.1.7 ?

Tous les virus développent des mutations et des variantes, et COVID-19 n’est pas différent. Depuis le début de la pandémie de COVID-19, plusieurs variantes du virus se sont développées. L’une de ces variantes est B.1.1.7, qui a été initialement trouvée au Royaume-Uni en septembre 2020.

Également connue sous le nom de variante Alpha, B.1.1.7 était autrefois la souche dominante aux États-Unis.

Où B.1.1.7 s’est propagé

La variante B.1.1.7 s’est maintenant propagée dans au moins 164 pays dans le monde, y compris les États-Unis. Initialement, le virus s’est propagé à d’autres pays par des voyageurs infectés en provenance du Royaume-Uni. Malgré cette propagation, la variante Delta (B.1.617.2) est maintenant devenue la souche dominante dans la plupart des pays européens.

Diffusé aux États-Unis

La variante B.1.1.7 a été initialement trouvée aux États-Unis en décembre 2020, le premier cas étant trouvé dans le Colorado.

Au 17 juillet 2021, les dix États avec le pourcentage le plus élevé de variante B.1.1.7 parmi les cas de COVID-19 étaient :

• Louisiane
• Tennessee
• Minnesota
• Washington
• Virginie
• Caroline du Sud
• Géorgie
• Caroline du Nord
• Texas
• Alabama

La variante a maintenant été trouvée dans tous les États, et bien qu’elle ait été autrefois la cause dominante des nouvelles infections au COVID-19 aux États-Unis, la variante Delta représente désormais plus de 90 % des nouveaux cas.

B.1.1.7 est-il plus contagieux ?

La variante B.1.1.7 s’est avérée au moins 50 % plus contagieuse que le virus COVID-19 d’origine.

L’infectiosité d’un virus est mesurée par un nombre de reproduction, appelé R0, qui mesure le nombre de personnes à qui une personne infectée transmettra le virus. Par exemple, si le R0 est 1, une personne infectée est susceptible de le donner à une autre personne ; un R0 de 5 signifie qu’une personne infectée va le transmettre à cinq autres personnes. Nous ne connaissons pas encore le R0 pour la variante B.1.1.7.

Globalement, le R0 pour COVID-19 varie, mais avec la variante B.1.1.7, le R0 est augmenté d’au moins 50 %, entraînant une augmentation exponentielle de la transmission.

Risque de réinfection

Une étude réalisée au Royaume-Uni n’a pas démontré d’augmentation des taux de réinfection au COVID-19 liés à la variante B.1.1.7.

B.1.1.7 est-il plus sévère ?

Initialement, on pensait que la variante B.1.1.7 pouvait entraîner un risque accru de décès.

Cependant, dans une étude publiée en avril 2021, il a été constaté que la variante B.1.1.7 n’était pas associée à un risque accru de symptômes, de maladie grave ou de décès.

Le CDC indique toujours, cependant, qu’il y a peut-être une gravité accrue en fonction des hospitalisations et des taux de létalité.

Les vaccins fonctionneront-ils contre B.1.1.7 ?

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a signalé que les vaccins de Pfizer/BioNTech et Moderna continuent d’être très efficaces contre la variante B.1.1.7. Les vaccins produits dans d’autres pays semblent également être efficaces contre cette variante.

Les résultats d’une étude montrent que le vaccin Pfizer/BioNTech est efficace à 93 % contre la variante Alpha. Une autre étude (qui n’a pas encore été évaluée par des pairs) montre que le vaccin Moderna est également capable de fournir une protection.

Il existe actuellement peu de données sur l’efficacité du vaccin Johnson & Johnson contre cette variante, bien que selon les informations publiées par la société, le vaccin génère des anticorps neutralisants contre une gamme de variantes COVID-19, dont B.1.1.7.

Les enfants sont-ils plus à risque pour B.1.1.7 ?

Des études menées au Royaume-Uni ont montré une augmentation du nombre d’enfants et de jeunes adultes infectés par la variante B.1.1.7. Cependant, cela ne signifie pas que les enfants sont plus à risque d’infection par la variante B.1.1.7.

Des études ont montré que les enfants infectés présentent des symptômes légers ou aucun symptôme, et il n’y a aucune preuve d’un risque accru de maladie grave ou d’hospitalisation chez les enfants.

Les experts s’inquiètent de la propagation de la variante B.1.1.7 du COVID-19 dans le monde et aux États-Unis. Comme cette variante est plus contagieuse, elle a la possibilité de se propager rapidement.

Il est important de continuer à suivre les précautions recommandées par le CDC et de se faire vacciner lorsqu’il est disponible pour aider à réduire la propagation de cette variante et d’autres variantes de COVID-19.

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