Pourquoi les personnes atteintes d’une MII sont souvent déficientes en acide folique

Le folate est une vitamine du complexe B hydrosoluble qui est importante pour le corps pour plusieurs fonctions, notamment la création de nouvelles cellules et la fabrication de globules rouges.

Il est appelé folate lorsqu’il se trouve dans les aliments, tels que les légumineuses, les fruits et les légumes à feuilles vertes. L’acide folique est la version synthétique du folate que l’on trouve dans de nombreux aliments enrichis (comme le pain et les céréales) et en tant que supplément.

Les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MICI) sont à risque de carence en folate, en particulier celles qui prennent du méthotrexate ou de la sulfasalazine.

Pourquoi l’acide folique est important

Le corps ne peut pas fabriquer de folate ou d’acide folique, il doit donc être obtenu à partir d’aliments et de suppléments. Le folate est une vitamine B qui est importante avant et pendant la grossesse car elle est utilisée dans la création et la division cellulaire. Un apport adéquat en folate est nécessaire pour prévenir les anomalies du tube neural telles que le spina bifida chez un bébé.

Le folate est également nécessaire pour que le corps maintienne des niveaux appropriés d’homocystéine, un acide aminé, dont le corps a besoin pour la synthèse des protéines. Sans suffisamment de folate, l’homocystéine s’accumulera dans le corps. Des niveaux élevés d’homocystéine sont associés aux maladies cardiovasculaires.

Le folate peut également aider à prévenir le cancer en empêchant certains changements dans l’ADN du corps. Étant donné que le folate est nécessaire pour créer des globules rouges, il est également important d’obtenir suffisamment de folate pour prévenir l’anémie.

Pourquoi les patients atteints de MII sont à risque de carence en folate

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn dans leur intestin grêle sont à risque de malabsorption de nombreuses vitamines et minéraux, y compris l’acide folique. Le folate est absorbé par le milieu et la dernière partie de l’intestin grêle, le jéjunum et l’iléon.

La sulfasalazine et le méthotrexate sont deux médicaments utilisés pour traiter les MII qui peuvent interférer avec le métabolisme du folate.

L’abus d’alcool, les maladies du foie et l’utilisation de médicaments anticonvulsivants, de metformine, de triamtérène ou de barbituriques sont d’autres raisons d’une mauvaise absorption des folates.

Chaque personne atteinte d’une MII est-elle à risque de carence en folate ?

Une étude publiée en 2009 a montré que les patients pédiatriques nouvellement diagnostiqués ont des niveaux de folate plus élevés que les enfants qui n’ont pas de MII. Les auteurs ont été surpris, étant donné que l’inverse a été constaté chez les patients adultes atteints de MII. Les niveaux de folate chez les enfants atteints de MII peuvent devoir être surveillés pour déterminer si des suppléments sont vraiment nécessaires.

Les patients atteints d’une MII sont à risque d’avoir des taux élevés d’homocystéine. L’homocystéine est un acide aminé, et des niveaux trop élevés sont associés à des caillots sanguins et à des crises cardiaques. Chez les personnes atteintes d’une MII, une carence en folate peut ou non être à l’origine d’un taux élevé d’homocystéine – les preuves sont contradictoires. Au moins une étude publiée en 2001 a montré que l’augmentation de l’homocystéine chez les personnes atteintes d’une MII peut être le résultat de faibles niveaux de vitamine B12, plutôt que de faibles niveaux de folate.

Prévenir la carence en folate avec des suppléments d’acide folique et des choix alimentaires

Pour prévenir une carence en folate, il peut être recommandé aux personnes atteintes d’une MII de prendre un supplément d’acide folique. Ceux qui prennent de la sulfasalazine et du méthotrexate, en particulier, peuvent avoir besoin d’un supplément d’acide folique. Un supplément d’acide folique de 1000 microgrammes (1 milligramme) par jour est souvent recommandé pour les personnes les plus à risque de carence en folate.

Consultez votre fournisseur de soins de santé pour déterminer la quantité d’acide folique dont vous avez besoin quotidiennement et si vous devez prendre des suppléments.

Certains aliments qui contiennent du folate ou de l’acide folique sont :

• Asperges
• Foie de boeuf
• Brocoli
• Niébé
• Céréales enrichies, riz, nouilles aux œufs et pain
• Haricots du Grand Nord
• Pois verts
• Épinard