Nourrir votre bébé prématuré à l’USIN

Pour un prématuré, l’alimentation peut être un grand défi à surmonter pendant qu’il est dans l’unité de soins intensifs néonatals (USIN). Certains bébés prématurés n’ont pas la force ou la coordination pour allaiter ou donner le biberon avec succès, ce qui peut entraver leur croissance.

Cependant, les prématurés peuvent surmonter leurs problèmes d’alimentation avec un peu d’aide. En comprenant pourquoi votre bébé a des problèmes, en apprenant quelques techniques simples et en sachant à qui vous adresser pour obtenir des conseils supplémentaires, vous pouvez mettre votre prématuré sur la bonne voie pour grandir et prendre du poids régulièrement.

Défis d’alimentation des prématurés

Bien que cela arrive facilement à la plupart des bébés nés à terme, apprendre à manger a tendance à être un défi pour les prématurés, du moins au début. Parce qu’ils sont nés tôt, leurs muscles, leur système nerveux et d’autres parties du corps essentielles à l’alimentation ne sont pas complètement développés. En conséquence, absorber et digérer des quantités adéquates de lait est difficile, voire impossible, lorsque de nombreux prématurés naissent pour la première fois. On estime que 43 % des nouveau-nés de moins de 5 mois ont des problèmes d’alimentation en raison des problèmes suivants.

Manque de compétences de succion

Les bébés prématurés ne naissent parfois pas avec des compétences de succion matures. Pour boire du lait au biberon ou au sein, les bébés ont besoin d’une tétée coordonnée et qui n’interfère pas avec les schémas respiratoires réguliers.

Les bébés qui ne coordonnent pas la succion, la déglutition et la respiration peuvent être difficiles à nourrir. Ils peuvent bien commencer, sucer et avaler avec enthousiasme. Soudain, cependant, ils peuvent se rendre compte qu’il est temps de respirer, et ils ne savent pas trop comment. Ils peuvent s’étouffer et s’étouffer avec leur lait ou arrêter complètement de respirer jusqu’à ce que l’alimentation soit interrompue.

Manque de force globale

Sucer et avaler du lait demande beaucoup de force, et les bébés doivent développer les muscles de leur langue et de leur mâchoire pour bien le faire. La prise de force se produit souvent lorsque les bébés prématurés s’entraînent davantage, mais d’ici là, vous remarquerez peut-être que votre bébé s’assoupit quelques minutes après le début d’une séance d’alimentation. Un prématuré sans téter ni avaler mature s’épuisera rapidement pendant une tétée – chaque séance d’alimentation est tout un entraînement.

Système digestif immature

Les prématurés ont un tractus gastro-intestinal (GI) immature, ce qui signifie que même lorsqu’ils sont capables de prendre du lait, ils peuvent ne pas en tirer les nutriments dont ils ont besoin. Ils sont également plus susceptibles de souffrir de RGO ou de reflux acide, ce qui signifie qu’ils peuvent cracher une grande quantité de lait avant de pouvoir le digérer. Leur estomac est également moins efficace que celui des bébés nés à terme pour décomposer les protéines du lait et absorber les acides aminés, deux nutriments importants qui favorisent la croissance et le développement.

Parfois, les prématurés développent une entérocolite nécrosante (ENC). Cette condition est rare mais plus fréquente chez les bébés prématurés que chez les bébés nés à terme. Dans NEC, le tissu intestinal est blessé, enflammé ou autrement endommagé, ce qui entraîne des lacunes dans la paroi intestinale à travers lesquelles des bactéries dangereuses peuvent pénétrer dans la circulation sanguine de votre bébé.

Les conditions médicales

Les prématurés sont exposés à d’autres conditions qui peuvent rendre difficile l’allaitement ou le biberon à intervalles réguliers. Ces conditions peuvent inclure :

• Une graisse corporelle extrêmement faible qui les oblige à rester dans un incubateur (ou une isolette) pendant un certain nombre d’heures par jour pour rester au chaud
• Troubles respiratoires nécessitant un raccordement à un ventilateur ou à un appareil à pression positive continue (CPAP)
• La jaunisse, signe d’une fonction hépatique sous-développée caractérisée par une peau jaune, qui peut rendre le bébé très difficile et mal s’alimenter

Méthodes d’alimentation des bébés prématurés

Il existe de nombreuses façons différentes d’alimenter les bébés à l’USIN, et la méthode choisie dépend généralement de leur âge gestationnel et de l’existence d’autres problèmes de santé qui entravent l’alimentation. Certaines de ces méthodes d’alimentation peuvent être combinées avec une autre au fur et à mesure que votre bébé grandit :

• Allaitement : même s’ils peuvent avoir des problèmes au début, de nombreux prématurés s’habituent à l’allaitement pendant qu’ils sont encore à l’USIN.

• Alimentation au biberon : vous pouvez tirer le lait maternel ou utiliser du lait maternisé au biberon pour votre bébé. Parfois, même si un bébé est capable d’allaiter, un médecin peut recommander de lui donner du lait maternel ou du lait maternisé au biberon afin que vous puissiez voir exactement la quantité de lait que votre bébé ingère.

• Tube d’alimentation : Un tube d’alimentation donne à votre bébé des nutriments qu’il ne peut pas obtenir au sein ou au biberon. Ils pourraient avoir besoin d’un tube gastronomique, qui alimente directement l’estomac de votre bébé ; une sonde nasogastrique, qui passe par le nez de votre bébé dans son estomac ; ou un tube orogastrique, qui est inséré dans la bouche de votre bébé dans son estomac. Les bébés sur sondes d’alimentation reçoivent souvent une tétine pour renforcer leurs muscles buccaux et pratiquer leurs techniques de succion.

• Ligne intraveineuse (IV) : généralement utilisée pour les bébés les plus petits et les plus malades, une ligne IV pour l’alimentation fournit à votre bébé des liquides et des nutriments directement dans sa circulation sanguine.

Jalons de l’alimentation des prématurés

Malheureusement, il n’y a pas de période définie pendant laquelle les bébés prématurés apprennent à allaiter ou à donner le biberon. Certains prématurés s’accrochent rapidement tandis que d’autres prennent plus de temps. Cependant, la plupart des bébés pourront être sevrés d’une sonde d’alimentation aux âges gestationnels suivants :

• 32 à 34 semaines : La plupart des prématurés ont une tétée mature et sont capables de commencer la transition de l’alimentation par sonde à l’allaitement au biberon ou à l’allaitement.

• 35 à 38 semaines et demie : environ une semaine et demie avant la date d’accouchement prévue, votre bébé devrait être capable de téter, d’avaler et de coordonner son alimentation avec une respiration suffisante pour prendre toutes les tétées par la bouche.

Si votre bébé est né avant 27 semaines, a été sous respirateur pendant longtemps, n’a pas pu manger pendant un certain temps en raison d’un NEC ou d’une autre maladie, ou a des problèmes respiratoires chroniques, il peut mettre plus de temps à apprendre à manger. . Habituellement, pour être considérés comme suffisamment en forme pour sortir de l’USIN, les bébés doivent être sevrés des sondes d’alimentation et capables d’être allaités ou nourris au biberon avec succès.

Comment aider votre bébé prématuré à se nourrir

Au fur et à mesure que votre bébé rattrape son retard à l’USIN, il est important pour vous et les personnes qui s’occupent de votre bébé d’aider votre bébé à apprendre à s’alimenter à son propre rythme. Cependant, il y a des choses que vous pouvez faire à l’USIN qui peuvent aider votre bébé à s’épanouir :

• Indices de respect : offrez le sein ou le biberon lorsque votre bébé est éveillé, qu’il tète son poing ou une tétine, ou qu’il cherche à téter. Arrêtez la tétée si votre bébé semble contrarié ou fatigué.

• S’abstenir de gavage forcé : nourrir les bébés prématurés devrait être une expérience positive. Forcer une tétée peut augmenter les chances que votre bébé développe une aversion orale, une condition où les bébés n’aiment rien – y compris un biberon – dans leur bouche. Même s’il ne reste que quelques millilitres dans un biberon, laissez votre bébé se reposer avant de finir s’il en a besoin.

• Utilisez des soins kangourou : la recherche montre que le contact peau à peau avec votre prématuré, comme poser votre bébé nu sur votre poitrine nue, entraîne une prise de poids plus rapide du nouveau-né et augmente votre production de lait. Le peau à peau est également bénéfique pour les prématurés lorsqu’il est effectué avec des personnes qui n’allaitent pas.

Questions fréquemment posées

Comment le fait d’être prématuré affecte-t-il l’allaitement?

Votre prématuré peut avoir du mal à allaiter tout de suite. Les bébés prématurés naissent souvent avec des muscles, des systèmes respiratoires et des systèmes nerveux moins développés que les bébés nés à terme, ce qui peut rendre difficile pour eux de prendre le sein et de coordonner leurs schémas de succion et de respiration.

Pourquoi mon bébé prématuré se fatigue-t-il pendant la tétée ?

Les prématurés ont besoin de plus de sommeil que les autres bébés. En fait, il est normal que les prématurés passent 90 % de leur journée à dormir ! Ils doivent également travailler très dur pendant l’alimentation car leurs muscles et leur système nerveux sont encore en développement. En conséquence, votre bébé prématuré pourrait s’assoupir quelques minutes avant l’heure de la tétée, mais il gagnera en endurance au fur et à mesure qu’il grandira.

Combien faut-il manger à un bébé prématuré pour quitter l’hôpital ?

Il n’y a pas de nombre défini d’onces ou de millilitres que votre bébé doit boire pour rentrer à la maison. Au contraire, la plupart des médecins veulent voir qu’un prématuré prend du poids régulièrement et qu’il est capable de boire au sein ou au biberon (plutôt qu’à l’aide d’une sonde d’alimentation) pour être prêt à sortir.

Quand une sonde d’alimentation est-elle nécessaire pour un prématuré ?

Les sondes d’alimentation sont souvent nécessaires pour les nouveau-nés prématurés qui n’ont pas encore la force et la coordination nécessaires pour téter avec succès au sein ou au biberon. Le personnel hospitalier expérimenté observera votre bébé, surveillera sa prise de poids dans les premières heures et jours après la naissance et recommandera une sonde d’alimentation s’il semble avoir besoin d’un peu d’aide.

Quand les prématurés sortent-ils de la sonde d’alimentation ?

Votre bébé devrait pouvoir obtenir la totalité ou au moins 75 % de ses calories au sein ou au biberon pour être prêt à sortir d’une sonde d’alimentation. Les médecins et les infirmières traceront les progrès de votre prématuré au fur et à mesure qu’ils pratiqueront leurs techniques d’alimentation orale pendant qu’ils sont sous tube et aideront à déterminer quand ils sont prêts à faire la transition.

Avoir un prématuré à l’USIN peut être effrayant et accablant. Vous voulez désespérément que votre bébé grandisse à un rythme sain, mais vous ne savez peut-être pas s’il reçoit le bon type et la bonne quantité de nourriture. Ne pas pouvoir allaiter tout de suite peut aussi être bouleversant.

Cependant, les USIN sont conçues pour aider les bébés comme le vôtre à s’épanouir, et le personnel est là pour vous soutenir, vous et votre prématuré. Travaillez avec les médecins et les infirmières pour comprendre les besoins de votre bébé et développez un plan d’alimentation qui peut optimiser sa croissance et faciliter la création de liens dans la mesure du possible. Les progrès sont peut-être plus lents que vous ne le souhaiteriez, mais avec ces humains minuscules et précieux, il est important de célébrer les petites victoires.