Hémochromatose (surcharge de fer) : causes, symptômes, traitement, alimentation et plus

L’hémochromatose, ou surcharge en fer, est une condition dans laquelle votre corps stocke trop de fer. C’est souvent génétique. Cela peut causer de graves dommages à votre corps, notamment au cœur, au foie et au pancréas. Vous ne pouvez pas prévenir la maladie, mais un diagnostic et un traitement précoces peuvent éviter, ralentir ou inverser les dommages aux organes.

Aperçu

Qu’est-ce que l’hémochromatose ?

L’hémochromatose, également appelée surcharge en fer, est une condition dans laquelle votre corps stocke trop de fer.

Qu’est-ce que le fer et pourquoi en ai-je besoin ?

Le fer est un minéral présent dans certains aliments. Votre corps a besoin de fer pour :

Aide l’hémoglobine dans les cellules sanguines à transporter l’oxygène dans tout votre corps.
Fabriquer des globules rouges.
Produire certaines hormones.

Normalement, vos intestins absorbent juste la bonne quantité de fer des aliments que vous mangez. Mais avec l’hémochromatose, le corps absorbe du fer supplémentaire et le stocke dans vos organes, en particulier votre cœur, votre foie et votre pancréas.

Pourquoi trop de fer est-il dangereux ?

Trop de fer peut être toxique.

Au niveau du cœur, cela peut provoquer :

Arythmie (rythme cardiaque irrégulier).
Insuffisance cardiaque.

Trop de fer dans le foie peut entraîner :

Cirrhose (cicatrisation).
Foie agrandi.
Cancer du foie.
Insuffisance hépatique.

De plus, une surcharge en fer peut provoquer :

Arthrite (lésions articulaires).
Diabète.
Problèmes avec la rate, les glandes surrénales, l’hypophyse, la vésicule biliaire ou la thyroïde.
Problèmes avec le système reproducteur, tels que la dysfonction érectile chez les hommes et la ménopause précoce chez les femmes.
Peau qui peut sembler sensiblement plus grise ou bronze que d’habitude.

Si la condition n’est pas traitée, elle peut entraîner la mort.

Quelle est la fréquence de l’hémochromatose?

La condition est assez commune, affectant plus d’un million d’Américains.

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause l’hémochromatose?

Il existe deux types d’hémochromatose, chacun ayant des causes différentes.

Une modification génétique héréditaire est la cause la plus fréquente. C’est ce qu’on appelle l’hémochromatose primaire, l’hémochromatose héréditaire ou l’hémochromatose classique. Avec l’hémochromatose primaire, les problèmes d’ADN proviennent des deux parents et amènent le corps à absorber trop de fer.

Dans l’hémochromatose secondaire, les traitements médicaux ou d’autres conditions médicales provoquent la surcharge en fer. Les exemples comprennent:

Anémie (faible quantité de globules rouges).
Transfusions sanguines.
Pilules ou injections de fer.
Dialyse rénale sur une longue période.
Maladie du foie, comme l’hépatite C ou la stéatose hépatique.

Certaines personnes sont-elles plus susceptibles d’avoir une hémochromatose primaire ?

La forme héréditaire de l’hémochromatose est plus fréquente chez les Blancs ayant des ancêtres d’Europe du Nord. Il est moins fréquent chez les personnes d’ascendance afro-américaine, hispanique, asiatique ou amérindienne.

Les hommes ont plus d’hémochromatose que les femmes. Les femmes perdent du fer lorsqu’elles ont leurs règles ou lorsqu’elles ont des bébés. Leur corps stocke également moins de fer. L’hémochromatose est également plus fréquente chez les personnes âgées car la toxicité ferreuse met des années à se développer.

D’autres facteurs qui augmentent les risques de développer une hémochromatose comprennent l’abus d’alcool et des antécédents familiaux de :

Arthrite.
Diabète.
Attaque cardiaque.
Dysérection.
Maladie du foie.

Quels sont les symptômes de l’hémochromatose ?

Toutes les personnes atteintes d’hémochromatose ne développent pas de symptômes. Certaines personnes ayant des niveaux élevés de fer n’ont aucun problème, tandis que d’autres éprouvent des symptômes très graves.

Les symptômes n’apparaissent généralement pas avant l’âge moyen et ressemblent souvent à des signes d’autres affections. Ces signes peuvent inclure :

Fatigue (se sentir très fatigué).
Faiblesse générale.
Battements cardiaques ou rythme cardiaque irrégulier.
« Poing de fer », ou douleur dans les jointures du pointeur et du majeur.
Douleur articulaire.
Douleur d’estomac.
Perte de poids inexpliquée.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on l’hémochromatose?

Si vous souffrez potentiellement d’hémochromatose, votre fournisseur de soins de santé :

Demandez si vos parents ont déjà eu une surcharge en fer, une maladie du foie ou d’autres maladies connexes.
Demandez si vous prenez des suppléments de fer, par voie orale ou par injection.
Demandez si vous prenez un supplément de vitamine C, qui peut stimuler l’absorption du fer.
Vérifiez vos articulations pour la douleur.
Écoutez votre cœur pour un battement irrégulier.
Regardez votre peau pour voir si la couleur est éteinte.
Appuyez près de votre foie pour tester la douleur.

De quels tests pourrais-je avoir besoin pour l’hémochromatose?

Votre fournisseur de soins de santé peut commander :

Des tests sanguins pour mesurer la quantité de fer dans votre sang et vos organes.
Des tests génétiques pour voir si vous avez la forme héréditaire de l’hémochromatose.
Biopsie du foie, lorsqu’une petite aiguille prélève un tout petit morceau de tissu hépatique pour l’étudier au microscope.
IRM pour prendre des photos détaillées de vos organes.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on l’hémochromatose?

Les changements de régime et d’autres traitements peuvent aider à soulager les symptômes de l’hémochromatose. Ils peuvent également aider à prévenir ou à retarder d’autres dommages à vos organes :

Modifications de votre alimentation : Votre fournisseur de soins de santé vous demandera probablement d’éviter les suppléments contenant du fer. Vous devrez peut-être également éviter les aliments contenant trop de fer et limiter la vitamine C. Limitez également votre consommation d’alcool, car ce n’est pas bon pour votre foie.
Thérapie par chélation du fer : Ce médicament élimine le fer supplémentaire de votre corps. Il est pris par voie orale à la maison ou injecté dans le sang par un professionnel de la santé.
Phlébotomie thérapeutique : Cette procédure utilise une aiguille et un tube pour retirer le sang et le fer qu’il contient de votre corps. Le traitement doit être répété fréquemment, vous aurez donc des tests sanguins réguliers pour mesurer les niveaux de fer.

Si une autre affection a causé l’hémochromatose, vous pourriez également avoir besoin d’un traitement pour cela. Et les prestataires de soins de santé peuvent recommander de traiter tout problème causé par l’hémochromatose.

La prévention

Puis-je prévenir l’hémochromatose?

Vous ne pouvez pas prévenir l’hémochromatose, mais vous pouvez obtenir de l’aide pour contrôler votre taux de fer. En identifiant et en traitant tôt l’hémochromatose, les professionnels de la santé peuvent vous aider à éviter les complications.

Perspectives / Pronostic

Quelles sont les perspectives avec l’hémochromatose?

Les perspectives de l’hémochromatose dépendent du moment du diagnostic et du traitement. Si elle n’est pas détectée et traitée tôt, une hémochromatose grave peut causer de graves problèmes. Ces complications peuvent inclure des dommages aux organes et la mort possible.

Mais l’hémochromatose est aussi une maladie gérable. Avec une détection et un traitement précoces, vous pouvez survivre et mener une vie normale et saine. Parfois, les dommages aux organes peuvent même être inversés.

Combien de temps aurai-je besoin d’un traitement?

Votre fournisseur de soins de santé déterminera la durée de votre traitement.

Si vous recevez un diagnostic d’hémochromatose, vous devrez vous faire prélever du sang une fois par semaine pour commencer. Vous pourrez alors passer à tous les quelques mois, même si vous aurez toujours besoin d’un traitement continu.

Vivre avec

De combien de fer ai-je besoin dans mon alimentation ?

Votre fournisseur de soins de santé peut vous aider à déterminer la quantité de fer dont vous avez besoin. Cela dépend de plusieurs facteurs, notamment :

Âge.
Statut de grossesse.
Sexe.

Dois-je changer mon alimentation ?

Votre fournisseur de soins de santé vous suggérera probablement :

Évitez les pilules de fer, les injections de fer, les multivitamines contenant du fer et les aliments transformés enrichis en fer.
Évitez les poissons et crustacés crus ou insuffisamment cuits. Ils peuvent contenir des bactéries qui causent des infections et des complications chez les personnes atteintes de maladies.
Limitez l’alcool pour protéger votre foie.
Limitez la vitamine C.

Mes enfants auront-ils l’hémochromatose?

Si vous souffrez d’hémochromatose (ou d’antécédents familiaux) et que vous envisagez d’avoir des enfants, envisagez un test génétique. Vous et votre partenaire pouvez vous faire tester pour le changement génétique responsable, appelé gène HFE. Votre fournisseur de soins de santé et votre conseiller en génétique peuvent vous aider à déterminer la probabilité de le transmettre à vos enfants.

L’hémochromatose est une maladie courante qui oblige le corps à stocker trop de fer. Bien qu’il puisse causer de graves problèmes, il est tout à fait traitable, surtout lorsqu’il est identifié tôt. Parlez à votre fournisseur de soins de santé si vous présentez des symptômes d’hémochromatose ou si vous en avez des antécédents familiaux. Les tests génétiques peuvent identifier la maladie à un stade précoce afin que vous puissiez vivre une vie longue et en bonne santé.

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