Aperçu
Qu’est-ce qu’une fistule anale ?
Une fistule anale est un petit tunnel qui relie un abcès, une cavité infectée de l’anus, à une ouverture sur la peau autour de l’anus.
L’anus est l’ouverture externe par laquelle les matières fécales sont expulsées du corps. Juste à l’intérieur de l’anus se trouvent un certain nombre de petites glandes qui produisent du mucus. Parfois, ces glandes se bouchent et peuvent s’infecter, entraînant un abcès. Environ la moitié de ces abcès peuvent évoluer en fistule.
Symptômes et causes
Qu’est-ce qui cause une fistule anale?
Les principales causes d’une fistule anale sont les glandes anales obstruées et les abcès anaux. D’autres affections, beaucoup moins courantes, pouvant causer une fistule anale comprennent :
-
la maladie de Crohn (maladie inflammatoire de l’intestin)
- Radiothérapie (traitement du cancer)
- Traumatisme
- Maladies sexuellement transmissibles
- Tuberculose
-
Diverticulite (une maladie dans laquelle de petites poches se forment dans le gros intestin et deviennent enflammées)
- Cancer
Quels sont les symptômes d’une fistule anale ?
Les signes et symptômes d’une fistule anale comprennent :
- Abcès anaux fréquents
- Douleur et gonflement autour de l’anus
- Écoulement sanglant ou nauséabond (pus) d’une ouverture autour de l’anus. La douleur peut diminuer après le drainage de la fistule.
- Irritation de la peau autour de l’anus due au drainage
- Douleur avec les selles
- Saignement
- Fièvre, frissons et sensation générale de fatigue
Vous devriez consulter votre médecin si vous remarquez l’un de ces symptômes.
Diagnostic et tests
Comment diagnostique-t-on une fistule anale ?
Votre médecin peut généralement diagnostiquer une fistule anale en examinant la zone autour de l’anus. Il ou elle cherchera une ouverture (le trajet de la fistule) sur la peau. Le médecin essaiera alors de déterminer la profondeur du tractus et la direction dans laquelle il se dirige. Dans de nombreux cas, il y aura un drainage à partir de l’ouverture externe.
Certaines fistules peuvent ne pas être visibles à la surface de la peau. Dans ce cas, votre médecin devra peut-être effectuer des tests supplémentaires :
- Une anuscopie est une procédure dans laquelle un instrument spécial est utilisé pour voir à l’intérieur de votre anus et de votre rectum.
- Votre médecin peut également prescrire une échographie ou une IRM de la région anale pour avoir une meilleure vue du trajet de la fistule.
- Parfois, votre chirurgien devra vous examiner en salle d’opération (appelé examen sous anesthésie) pour diagnostiquer la fistule.
Si une fistule est découverte, votre médecin peut également vouloir faire d’autres tests pour voir si la condition est liée à la maladie de Crohn, une maladie inflammatoire de l’intestin. Environ 25 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn développent des fistules. Parmi ces études figurent des tests sanguins, des radiographies et une coloscopie. Une coloscopie est une procédure dans laquelle un instrument flexible et éclairé est inséré dans le côlon via l’anus. Elle est réalisée sous sédation consciente, un type d’anesthésie légère.
Prise en charge et traitement
Quels sont les traitements d’une fistule anale ?
La chirurgie est presque toujours nécessaire pour guérir une fistule anale. La chirurgie est pratiquée par un chirurgien du côlon et du rectum. L’objectif de la chirurgie est un équilibre entre se débarrasser de la fistule tout en protégeant les muscles du sphincter anal, qui pourraient provoquer une incontinence s’ils sont endommagés.
Les fistules dans lesquelles il n’y a pas ou peu de muscle sphincter impliqué sont traitées par une fistulotomie. Dans cette procédure, la peau et le muscle au-dessus du tunnel sont ouverts pour le convertir d’un tunnel en une rainure ouverte. Cela permet au trajet de la fistule de guérir de bas en haut.
Dans le cas d’une fistule plus complexe, le chirurgien peut être amené à placer un drain spécial appelé séton, qui reste en place pendant au moins 6 semaines. Après la mise en place d’un séton, une seconde opération est presque toujours effectuée :
- Une fistulotomie, ou
- Une procédure de lambeau d’avancement (la fistule est recouverte d’un lambeau ou d’un morceau de tissu prélevé dans le rectum, comme une trappe), ou
- Une procédure de lifting (la peau au-dessus de la fistule est ouverte, les muscles du sphincter sont écartés et la fistule est attachée).
Un nouveau traitement pour les fistules de la maladie de Crohn consiste à injecter des cellules souches dans la fistule. Votre chirurgien colorectal discutera de toutes vos options avant la chirurgie.
La chirurgie de la fistule est généralement pratiquée en ambulatoire, ce qui signifie que la patiente peut rentrer chez elle le jour même. Les patients qui ont des tunnels de fistule très larges ou profonds peuvent devoir rester à l’hôpital pendant une courte période après la chirurgie. Certaines fistules peuvent nécessiter plusieurs opérations pour se débarrasser de la fistule.
Un traitement de suivi est-il nécessaire pour une fistule anale ?
La plupart des fistules répondent bien à la chirurgie. Après la chirurgie, votre chirurgien peut vous recommander de tremper la zone touchée dans un bain chaud, appelé bain de siège, et de prendre des émollients fécaux ou des laxatifs pendant une semaine.
Étant donné que vous pouvez également ressentir de la douleur ou de l’inconfort dans la région après la chirurgie, votre médecin injectera généralement un anesthésique local tel que la lidocaïne pour diminuer votre inconfort et pourra vous prescrire des analgésiques. Si des opioïdes sont prescrits, ils sont généralement utilisés pendant une très courte période.
Si l’abcès et la fistule sont traités correctement et guérissent, ils ne reviendront probablement pas.
Ressources
Podcasts de la clinique de Cleveland
Visitez notre page Podcasts Butts & Guts pour en savoir plus sur les troubles digestifs et les options de traitement des experts de la Cleveland Clinic.
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