Effets secondaires de la chimiothérapie

Les effets secondaires de la chimiothérapie diffèrent d’une personne à l’autre. Les médicaments chimio tuent non seulement les cellules cancéreuses, mais aussi les cellules normales et saines. Les dommages causés aux cellules saines sont la raison pour laquelle la chimiothérapie provoque des effets secondaires. Tout le monde ne ressentira pas les mêmes effets secondaires ou au même degré. Ils dépendent du type de cancer, de l’emplacement, des médicaments et de la dose, ainsi que de l’état de santé général de la personne.

Pourquoi les effets secondaires se produisent

La chimiothérapie agit sur les cellules actives. Les cellules actives sont des cellules qui se développent et se divisent en plusieurs cellules du même type. Les cellules cancéreuses sont actives, mais certaines cellules saines le sont aussi. Les cellules couramment affectées par la chimiothérapie sont celles de la moelle osseuse, de la bouche, du système digestif, du système reproducteur et des follicules pileux.

La plupart des traitements de chimiothérapie inhibent la division cellulaire et, par conséquent, affecteront non seulement les cellules cancéreuses mais aussi les cellules normales qui subissent une division active comme les cellules du tractus gastro-intestinal, par exemple.

Quels sont les effets secondaires?

Certaines classes de médicaments chimiothérapeutiques sont plus fréquemment associées à des effets secondaires.

Effets secondaires courants

Peau sèche

Les agents de chimiothérapie peuvent induire une sécheresse et une desquamation de la peau. Une étude portant sur des patients en chimiothérapie recevant des traitements hormonaux a rapporté que la peau sèche était l’effet secondaire le plus courant (60,86 %). Pour gérer cet effet secondaire, restez hydraté, évitez l’exposition à un climat rigoureux et évitez les savons et les détergents personnels sans colorants ni parfums artificiels lorsque cela est possible. Portez des gants de protection lorsque vous effectuez des tâches telles que la vaisselle ménagère ou le jardinage, et utilisez une huile corporelle hydratante après la douche.

La peau sèche est extrêmement courante avec les traitements de radiothérapie. Il est si courant que vous l’entendez parler de « dermatite de rayonnement » ou de « radiodermatite ». En effet, votre peau n’a peut-être pas assez de temps pour régénérer les cellules saines à la suite des dommages causés par les radiations. Si vous subissez des radiations sur une partie du corps où la peau est plus délicate, comme le cou, vous pouvez être plus sujet aux réactions cutanées. Si votre peau est déjà endommagée, par exemple à la suite d’une exposition au soleil, ces effets secondaires peuvent s’aggraver. On estime que 95 % des personnes subissant une radiothérapie subiront une forme de réaction cutanée.

Éruptions cutanées

Les éruptions cutanées apparaissent comme une décoloration de la peau et peuvent être lisses ou plates. Souvent, les éruptions cutanées provoquent des irritations telles que des démangeaisons. Ceux qui ont des éruptions cutanées à la suite de leur traitement de chimiothérapie doivent rester hydratés, éviter l’exposition à un climat rigoureux et éviter les savons et les détergents personnels sans colorants ni parfums artificiels dans la mesure du possible. Ils voudront peut-être aussi opter pour des tissus en coton amples qui peuvent être plus confortables et éviter les bains trop chauds. Les suspensions d’avoine colloïdale peuvent être trouvées dans une variété de produits, tels que ceux disponibles dans les savons de bain. Des études ont démontré que la farine d’avoine colloïdale peut aider à lutter contre l’inflammation de la peau.

Certaines chimiothérapies peuvent vous rendre extrêmement sensible à la lumière du soleil. C’est ce qu’on appelle la photosensibilité. Cela peut signifier que vous devenez plus rouge ou que vous brûlez plus facilement à cause du soleil.

Fatigue

La fatigue est l’effet secondaire le plus courant du traitement du cancer. Elle peut être causée par diverses raisons, telles que la mort de cellules saines et le stress psychologique. Maintenir un mode de vie sain dans la mesure du possible. Par exemple, si vous n’avez pas l’énergie nécessaire pour faire une promenade, discutez du développement d’exercices assis avec votre fournisseur. Restez hydraté et continuez avec des aliments entiers.

La nausée

Les médicaments de chimiothérapie peuvent déclencher la zone des récepteurs de chimiothérapie (CTZ), ce qui peut provoquer des nausées. Évitez les aliments à forte odeur (comme les anchois) et les aliments gras. Prenez de petits repas et reposez-vous après chaque repas. Consommez des boissons à température ambiante. Votre fournisseur de soins de santé pourra peut-être vous prescrire un médicament pour soulager les nausées. L’hydratation est très importante car les nausées peuvent provoquer des vomissements, ce qui peut entraîner une déshydratation.

Constipation

La constipation survient lorsque les selles sont peu fréquentes, sèches et dures. La constipation peut survenir à la suite du cancer lui-même, ou à la suite de thérapies anticancéreuses, ou d’une combinaison. Rester hydraté peut aider à ramollir les selles. Les fibres, les laxatifs stimulants ou les lavements sont des traitements potentiels. L’acupression auriculaire s’est avérée efficace pour réduire la constipation dans une étude.

Chute de cheveux

Certains médicaments ont été jugés plus susceptibles de provoquer la chute des cheveux que d’autres. Les thérapies hormonales sont les plus associées à l’amincissement des cheveux. Certaines personnes choisissent d’acheter une perruque et vous pouvez vérifier si votre compagnie d’assurance couvrira le coût. Si vous choisissez de renoncer à une perruque, faites le plein d’une belle sélection de chapeaux et/ou de foulards ! Certaines entreprises font don de chapeaux et de foulards aux patients en chimiothérapie. Des programmes comme Look Better, Feel Better aident les gens à s’adapter aux changements d’apparence grâce à des groupes de soutien et des guides de beauté.

La diarrhée

La chimiothérapie peut endommager les cellules qui tapissent vos intestins et provoquer des selles molles. Dans certains cas, vous devrez peut-être suivre un traitement IV pour une hydratation corrective. La diarrhée peut entraîner des complications telles qu’une insuffisance rénale et des troubles électrolytiques. Boire des boissons à température ambiante et éviter les aliments gras et gras peut aider. Souvenez-vous de l’acronyme BRAT : il signifie bananes, riz, pommes et pain grillé. Ce sont des aliments qui sont généralement bien tolérés par les maux d’estomac.

Problèmes sexuels ou reproductifs

Les personnes qui suivent une chimiothérapie peuvent souffrir de dysfonction érectile (DE) ou de sécheresse vaginale.

Chronologie des effets secondaires

Éruptions cutanées et peau sèche

• Les traitements par radiothérapie peuvent entraîner une desquamation de la peau, des démangeaisons, des rougeurs, des irritations et une sécheresse cutanée générale, qui peuvent augmenter avec la fréquence des traitements. La peau sèche peut commencer à apparaître en moins d’une semaine et est susceptible de s’aggraver tant que les traitements se poursuivent. La bonne nouvelle est que votre peau est très susceptible de se réparer une fois les traitements de radiothérapie arrêtés. Cependant, les effets peuvent durer jusqu’à quatre semaines après le traitement final. Il existe une maladie distincte, connue sous le nom de « dermatite chronique par rayonnement », qui peut durer des années après la radiothérapie. Consultez votre professionnel de la santé si vos symptômes cutanés persistent dans les mois suivant le traitement.
• D’autres traitements de chimiothérapie, y compris la thérapie ciblée et l’immunothérapie, peuvent également entraîner des réactions dermatologiques. Bien que bon nombre de ces traitements aient amélioré la durée de vie globale de ces patients, ils ont également augmenté le nombre de personnes subissant des effets secondaires. Une étude portant sur 100 patients subissant des traitements de chimiothérapie a révélé que la plupart des gens présentaient un pic de symptômes cutanés au bout de 2 à 3 semaines.

Fatigue

• Le stress d’une chimiothérapie imminente peut causer de la fatigue, ou une fatigue de l’esprit et du corps, même avant le traitement. Selon votre prédisposition au stress, cela pourrait avoir un impact sur vous dans les semaines, voire les mois, avant le début des traitements de chimiothérapie. La période de temps qui suit immédiatement un jour de traitement de chimiothérapie est généralement la pire.
• Les changements hormonaux chez les hommes et les femmes sous traitement peuvent causer de la fatigue, en particulier en relation avec des cycles de sommeil perturbés. La fatigue liée au cancer, parfois appelée « CRF », a été signalée comme persistant jusqu’à 10 ans après le traitement. Cependant, il n’y a aucune preuve suggérant que cette durée de fatigue persistante est courante.

Nausée et vomissements

• Dans une étude de 5 jours portant sur 827 patients, la majorité a connu une diminution progressive des nausées et des vomissements au fil du temps.

Constipation et diarrhée

• Les problèmes intestinaux sont plus fréquents dans les heures et les jours qui suivent immédiatement la chimiothérapie.

Chute de cheveux

• La perte de cheveux liée à la chimiothérapie, parfois appelée alopécie liée à la chimiothérapie, peut commencer quelques jours à quelques semaines après le premier traitement.

Problèmes sexuels ou reproductifs

• Pendant que vous suivez un traitement de chimiothérapie, il est recommandé d’utiliser un préservatif lors de tous les types de rapports sexuels afin d’éviter la transmission de toxines à votre partenaire sexuel.
• La grossesse pendant la chimiothérapie n’est pas recommandée, car il existe un risque important de malformations congénitales. En général, mais en particulier, au cours du premier trimestre, l’avortement est la conduite à tenir recommandée en cas de grossesse.
• Concevoir dans l’année suivant le début du traitement comporte un risque significativement élevé d’accouchement prématuré.
• Les problèmes de fonction sexuelle varient selon le type de traitement et la posologie, mais sont généralement plus aigus pendant et immédiatement après le traitement, mais dans les cas de ménopause induite par la chimiothérapie, l’infertilité, et ablation de la prostate, ils peuvent persister indéfiniment.

Effets à long terme/effets tardifs

La plupart des effets secondaires disparaissent après le traitement, mais certains d’entre eux persistent, reviennent ou se développent plus tard. Un certain nombre d’effets à long terme sont associés au traitement de chimiothérapie.

Problèmes cardiaques

Ceux qui ont un traitement pour le cancer du sein gauche peuvent subir des dommages au cœur et aux artères coronaires. Il est important de parler avec votre oncologue de ces préoccupations. Une grille respiratoire est une technique utilisée pour le cancer du sein gauche qui peut aider à atténuer ces effets.

Fatigue

De nombreuses personnes se sentent fatiguées longtemps après la fin de leur chimiothérapie. Il est important de partager cela avec votre fournisseur. Les effets cognitifs frustrants, parfois appelés chemobrain, peuvent être très frustrants, mais les symptômes s’améliorent généralement avec le temps.

Infertilité

L’infertilité après le traitement varie selon le type de traitement et la dose. Il est important de faire savoir à votre équipe soignante si vous souhaitez ou pouvez avoir des enfants. Ils peuvent discuter avec vous des options telles que la conservation du sperme, la conservation des embryons et la congélation des ovules.

Neuropathie périphérique

La neuropathie périphérique peut se manifester par un engourdissement et une sensation de brûlure dans les pieds et les mains et de la constipation. Certains médicaments plus susceptibles de provoquer une neuropathie périphérique sont le Taxotere (docétaxel) et le Taxol (paclitaxel). Les médicaments Platinol (cisplatine), Oncovin (vincristine) et Novelbine (vinorelbine) peuvent également entraîner une neuropathie périphérique.

Perte auditive

Le platinol (cisplatine) est généralement lié à la perte auditive (ototoxicité).

Ostéoporose

C’est l’effet retardé le plus courant de la chimiothérapie. L’ostéoporose peut rendre les os plus vulnérables aux fractures et entraîner une perte osseuse.

Fibrose pulmonaire

La chimiothérapie peut entraîner une fibrose pulmonaire chez certaines personnes, en particulier lorsque la chimiothérapie est associée à une radiothérapie dans la région thoracique.

Effets sur les reins et la vessie

Certains médicaments de chimiothérapie, comme le cisplatine, peuvent endommager les reins et la vessie. Cela peut entraîner une diminution de la capacité de vos reins à filtrer votre sang. Des dommages à la vessie peuvent également survenir et peuvent être temporaires ou permanents. Les symptômes d’irritation de la vessie peuvent inclure une douleur ou une urgence à la miction, ou du sang dans vos urines. Les personnes sous chimiothérapie reçoivent souvent des stéroïdes, ce qui peut accélérer le développement de la cataracte chez certaines personnes.

Questions fréquemment posées

Combien de temps durent les effets secondaires de la chimiothérapie ?

Quels sont les pires effets secondaires de la chimiothérapie ?

Votre corps s’habitue-t-il à la chimiothérapie ?

• En d’autres termes, les symptômes s’améliorent-ils jamais ?

Les inquiétudes concernant les effets secondaires avant le début du traitement par chimiothérapie sont normales. Il existe une mine d’informations disponibles sur les symptômes spécifiques associés à des facteurs personnels et à des agents de chimiothérapie spécifiques. Chaque parcours de soins est unique. Maintenir une attitude optimiste et compter sur votre système de soutien peut aider à réduire considérablement l’anxiété. Bien qu’il soit important de prendre le temps de faire des recherches sur vos soins, il est également important de prendre le temps de se déconnecter et de se détendre.