Comment l’arythmie cardiaque est diagnostiquée

Une arythmie peut être « silencieuse » et ne provoquer aucun symptôme. Un médecin peut détecter un rythme cardiaque irrégulier lors d’un examen en prenant votre pouls, en écoutant votre cœur ou en effectuant des tests de diagnostic. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :

• Palpitations
• Vertiges ou sensation de tête légère
• Essoufflement
• Gêne thoracique
• Faiblesse ou fatigue

Diagnostiquer une arythmie cardiaque

Pour diagnostiquer une arythmie cardiaque, votre médecin examinera vos symptômes et vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique. Votre médecin peut poser des questions sur – ou rechercher – des conditions médicales qui peuvent déclencher votre arythmie, comme une maladie cardiaque ou un problème avec votre glande thyroïde. Votre médecin peut également effectuer des tests de surveillance cardiaque spécifiques aux arythmies. Ces tests peuvent inclure :

• Électrocardiogramme (ECG). Au cours d’un ECG, des capteurs (électrodes) capables de détecter l’activité électrique de votre cœur sont fixés à votre poitrine et parfois à vos membres. Un ECG mesure le moment et la durée de chaque phase électrique de votre rythme cardiaque.
• Moniteur Holter. Cet appareil ECG portable peut être porté pendant une journée ou plus pour enregistrer l’activité de votre cœur tout au long de votre routine.
• Enregistreur d’événements. Pour les arythmies sporadiques, vous gardez cet appareil ECG portable à disposition, en le fixant à votre corps et en appuyant sur un bouton lorsque vous présentez des symptômes. Cet appareil permet à votre médecin de vérifier votre rythme cardiaque au moment de vos symptômes.
• Échocardiogramme. Dans ce test non invasif, un appareil portatif (transducteur) placé sur votre poitrine utilise des ondes sonores pour produire des images de la taille, de la structure et du mouvement de votre cœur.
• Enregistreur de boucle implantable. Si vos symptômes sont très rares, un enregistreur d’événements peut être implanté sous votre peau dans la région de la poitrine pour enregistrer en continu l’activité électrique de votre cœur et détecter les rythmes cardiaques anormaux.

Si votre médecin ne trouve pas d’arythmie au cours de ces tests, il peut essayer de déclencher votre arythmie avec d’autres tests, qui peuvent inclure :

• Épreuve d’effort. Certaines arythmies sont déclenchées ou aggravées par l’exercice. Au cours d’un test d’effort, il vous sera demandé de faire de l’exercice sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire pendant que votre activité cardiaque est surveillée. Si les médecins vous évaluent pour déterminer si une maladie coronarienne peut être à l’origine de l’arythmie et que vous avez des difficultés à faire de l’exercice, votre médecin peut utiliser un médicament pour stimuler votre cœur d’une manière similaire à l’exercice.
• Essai de table inclinable. Votre médecin peut vous recommander ce test si vous avez eu des évanouissements. Votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle sont surveillées lorsque vous êtes allongé sur une table. La table est alors inclinée comme si vous étiez debout. Votre médecin observe comment votre cœur et le système nerveux qui le contrôle réagissent au changement d’angle.
• Tests électrophysiologiques et cartographie. Dans ce test, les médecins enfilent des tubes minces et flexibles (cathéters) munis d’électrodes à travers vos vaisseaux sanguins jusqu’à divers endroits dans votre cœur. Une fois en place, les électrodes peuvent cartographier la propagation des impulsions électriques dans votre cœur. De plus, votre cardiologue peut utiliser les électrodes pour stimuler votre cœur à battre à des rythmes qui peuvent déclencher – ou arrêter – une arythmie. Cette action permet à votre médecin de voir l’emplacement de l’arythmie, ce qui peut en être la cause et quels traitements peuvent aider. Votre médecin peut également utiliser ce test pour évaluer la probabilité que vous développiez une arythmie si vous souffrez de certaines conditions qui augmentent votre risque.

Vous trouverez ci-dessus le processus et les tests que les médecins effectuent pour diagnostiquer l’arythmie cardiaque.