Comment la maladie et la rémission de la maladie sont confirmées
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie difficile à diagnostiquer pour les professionnels de la santé, surtout à ses débuts, car les signes et les symptômes sont similaires à ceux de nombreuses autres affections. Jusqu’à présent, les prestataires de soins de santé n’ont pas un seul test qui diagnostique définitivement la PR, ils s’appuient donc sur un examen physique, des antécédents médicaux familiaux, plusieurs tests sanguins et des images telles que des radiographies.
La polyarthrite rhumatoïde diffère de l’arthrose (arthrite par usure) en ce qu’il s’agit d’une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire attaque par erreur ses propres cellules et tissus, principalement dans la PR, les cellules et les tissus des articulations.
La plupart des maladies auto-immunes sont difficiles à diagnostiquer, mais il est important de bien faire les choses car cela aide à déterminer le traitement approprié.
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Très bien
Examen physique
L’examen physique est l’un des premiers outils de diagnostic. Le but de l’évaluation est, en partie, de déterminer les caractéristiques de la douleur et de l’enflure articulaires pour mieux les distinguer d’autres causes de douleurs articulaires, comme l’arthrose.
La plupart des questions que votre professionnel de la santé vous posera visent à déterminer si la PR ou l’arthrose sont plus susceptibles d’être à l’origine de vos symptômes.
| La polyarthrite rhumatoïde | Arthrose | |
|---|---|---|
| Zones affectées | A tendance à affecter plusieurs articulations (polyarthrite) | Affecte généralement les mains, les pieds, les genoux et la colonne vertébrale; implique parfois une seule articulation (monoarthrite) |
| Symétrie | Symétrique, ce qui signifie que les symptômes articulaires d’un côté du corps se refléteront souvent de l’autre côté du corps | Peut être asymétrique (unilatéral) ou symétrique, en particulier si de nombreuses articulations sont impliquées |
| Fatigue, Malaise, Fièvre | Fréquent en raison d’une inflammation systémique (du corps entier) |
Non généralement associé à cette maladie, car il n’est pas inflammatoire |
| Raideur matinale | Dure plus de 30 minutes, parfois plus d’une heure, mais s’améliore avec l’activité |
Bref; moins de 15 minutes |
En plus d’évaluer vos symptômes physiques, le professionnel de la santé examinera vos antécédents familiaux. La polyarthrite rhumatoïde peut souvent être familiale, doublant le risque de contracter la maladie si un parent au deuxième degré (comme une grand-mère ou un oncle) en est atteint et triplant votre risque si un membre de la famille immédiate (c’est-à-dire un parent, un frère ou une sœur) est touché.
Laboratoires et tests
Les tests de laboratoire sont utilisés à deux fins principales dans le diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde :
- Pour classer votre statut sérologique
- Pour mesurer ou surveiller le niveau d’inflammation dans votre corps
Statut sérologique
Le statut sérologique (traduit approximativement par « état du sang ») fait référence aux principaux identifiants de la maladie dans votre sang. Si ces composés sont détectés dans un test sanguin, vous êtes classé comme séropositif. S’ils ne sont pas trouvés, vous êtes considéré comme séronégatif.
Les résultats séropositifs peuvent être classés comme suit :
- Faiblement positif
- Positif modéré
- Haut/fort positif
Deux tests sont utilisés pour établir votre statut sérologique :
-
Facteur rhumatoïde (FR) : Le RF est un type d’auto-anticorps présent chez environ 70 % des personnes vivant avec la maladie. Les auto-anticorps sont des protéines produites par le système immunitaire qui attaquent les cellules saines ou les produits cellulaires comme s’il s’agissait de germes. Bien que des niveaux élevés de RF suggèrent fortement une PR, ils peuvent également survenir avec d’autres maladies auto-immunes (telles que le lupus) ou des troubles non auto-immuns tels que le cancer et les infections chroniques.
-
Peptide anti-cyclique citrulliné (anti-CCP) : L’anti-CCP est un autre auto-anticorps que l’on trouve chez la majorité des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde. Contrairement à la RF, un résultat positif au test anti-CCP survient presque exclusivement chez les personnes atteintes de PR. Un résultat positif pourrait même identifier les personnes à risque de contracter la maladie, comme celles qui en ont des antécédents familiaux.
Là où les deux tests de statut sérologique sont insuffisants, c’est dans leur sensibilité, qui est généralement inférieure à 80 %. Cela signifie que, bien que précieux dans le processus de diagnostic, les tests sont sujets à des ambiguïtés ou à des résultats faussement négatifs.
Étant donné qu’aucun des deux tests n’indique à 100 % la PR, ils sont utilisés dans le cadre du processus de diagnostic plutôt que comme seuls indicateurs.
Marqueurs inflammatoires
L’inflammation est une caractéristique déterminante de la polyarthrite rhumatoïde, et certains marqueurs dans votre sang révèlent des informations sur l’inflammation à votre professionnel de la santé. Les tests qui examinent les marqueurs clés aident non seulement à confirmer le diagnostic initial de PR, mais sont utilisés périodiquement pour voir dans quelle mesure vous répondez au traitement.
Deux tests courants de marqueurs inflammatoires sont :
-
La vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR ou sed rate) est un test qui mesure le temps qu’il faut aux globules rouges pour se déposer au fond d’un long tube vertical, appelé tube de Westergren. En cas d’inflammation, les globules rouges se collent et coulent plus rapidement. Il s’agit d’une mesure non spécifique de l’inflammation, mais qui peut fournir des informations clés utiles pour un diagnostic.
-
La protéine C réactive (CRP) est un type de protéine que le foie produit en réponse à une inflammation. Bien que non spécifique, il s’agit d’une mesure plus directe de votre réponse inflammatoire.
L’ESR et la CRP peuvent également être utilisées pour diagnostiquer la rémission de l’arthrite, un état de faible activité de la maladie dans lequel l’inflammation est plus ou moins maîtrisée.
Votre professionnel de la santé peut également vous prescrire d’autres tests pour évaluer la progression de votre maladie.
Tests d’imagerie
Le rôle des tests d’imagerie dans la polyarthrite rhumatoïde est d’identifier les signes de lésions articulaires, notamment l’érosion des os et du cartilage et le rétrécissement des espaces articulaires. Ils peuvent également aider à suivre la progression de la maladie et à déterminer quand une intervention chirurgicale est nécessaire.
Chaque test peut fournir des informations différentes et spécifiques :
-
Rayons X : particulièrement utiles pour identifier l’érosion osseuse et les lésions articulaires, les rayons X sont considérés comme le principal outil d’imagerie pour l’arthrite. Cependant, ils ne sont pas aussi utiles aux tout premiers stades de la maladie, avant que les changements dans le cartilage et les tissus synoviaux ne soient importants.
-
Imagerie par résonance magnétique (IRM) : les IRM sont capables de regarder au-delà de l’os, de repérer les changements dans les tissus mous et même d’identifier positivement l’inflammation des articulations aux premiers stades de la maladie.
-
Échographies : ces analyses sont également meilleures que les rayons X pour détecter l’érosion articulaire précoce et peuvent révéler des zones spécifiques d’inflammation articulaire. Il s’agit d’une caractéristique précieuse, étant donné que l’inflammation peut parfois persister même lorsque l’ESR et la CRP indiquent une rémission. Dans de tels cas, le traitement est poursuivi jusqu’à ce que vous soyez vraiment en rémission.
Critères de classification
En 2010, l’American College of Rheumatology (ACR) a mis à jour ses critères de classification de longue date pour la polyarthrite rhumatoïde. Les révisions étaient motivées, en partie, par les progrès des technologies de diagnostic. Bien que les classifications soient destinées à être utilisées à des fins de recherche clinique, elles aident les prestataires de soins de santé à être plus sûrs de votre diagnostic.
Les critères de classification ACR/EULAR 2010 examinent quatre mesures cliniques différentes et évaluent chacune sur une échelle de 0 à 5. Un score cumulé de 6 à 10 peut fournir un degré élevé de confiance que vous souffrez effectivement de polyarthrite rhumatoïde.
Bien que les prestataires de soins de santé soient les seuls à utiliser ces critères, les examiner peut vous aider à comprendre pourquoi un diagnostic de PR ne peut souvent pas être posé rapidement ou facilement.
| Critères | Valeur | Points |
| Durée des symptômes | Moins de six semaines | 0 |
| Plus de six semaines | 1 | |
| Participation conjointe | Un gros joint | 0 |
| Deux à 10 grosses articulations | 1 | |
| Une à trois petites articulations (sans l’implication d’articulations plus grosses) | 2 | |
| Quatre à 10 petites articulations (sans l’implication d’articulations plus grosses) | 3 | |
| Plus de 10 articulations (avec au moins une petite articulation) | 5 | |
| Statut sérologique | RF et anti-CCP sont négatifs | 0 |
| Faible RF et faible anti-CCP | 2 | |
| RF élevé et anti-CCP élevé | 3 | |
| Marqueurs inflammatoires | ESR et CRP normaux | 0 |
| ESR et CRP anormaux | 1 |
Progression
L’indicateur le plus fort de lésions articulaires progressives dans la polyarthrite rhumatoïde est considéré comme la séropositivité. Cela dit, la séronégativité n’exclut pas les lésions articulaires progressives.
Les personnes testées positives à la fois pour le facteur rhumatoïde et les anti-CCP sont plus susceptibles d’avoir une progression rapide des lésions articulaires que les personnes positives pour l’un ou l’autre.
Les facteurs qui indiquent un mauvais pronostic avec des lésions articulaires progressives comprennent :
- Preuve aux rayons X ou preuve clinique de lésions articulaires
- Augmentation du nombre d’articulations impliquées dans une synovite active, une sensibilité, un gonflement ou des épanchements articulaires
- ESR ou CRP élevé
- Positif pour anti-PCC
- Niveau élevé d’utilisation de médicaments, y compris les corticostéroïdes, utilisés pour traiter l’inflammation dans les articulations touchées
- Une réponse inadéquate aux médicaments
- Diminution de la fonction articulaire telle que déterminée par le questionnaire d’évaluation de la santé
- Baisse de la qualité de vie
Remise
Le diagnostic de la rémission de la maladie n’est pas aussi simple que le diagnostic initial de la maladie. Cela nécessite non seulement des tests de diagnostic, mais une évaluation subjective de ce que vous pensez de votre état. Le diagnostic précis de la rémission est important car il détermine si certains traitements peuvent être arrêtés ou si leur abandon est susceptible de provoquer une rechute.
A cet effet, l’ACR a mis en place ce qu’on appelle le DAS28. DAS est un acronyme pour le score d’activité de la maladie, tandis que 28 fait référence au nombre d’articulations examinées dans l’évaluation.
Le DAS comporte quatre scores :
- Le nombre d’articulations sensibles trouvées par votre professionnel de la santé (sur 28)
- Le nombre d’articulations enflées trouvées par votre professionnel de la santé (sur 28)
- Vos résultats ESR et CRP (normaux versus anormaux)
- Votre évaluation de la façon dont vous vous sentez et de votre état de santé général, allant de « très bon » à « très mauvais »
Ces résultats sont soumis à une formule mathématique complexe pour calculer votre score global.
| SCORES DAS 28 | |
|---|---|
| 0–2,5 | Remise |
| 2.6–3.1 | Faible activité de la maladie |
| 3.2–5.1 | Activité modérée de la maladie |
| Au-dessus de 5.1 | Activité élevée de la maladie |
Autres diagnostics
Tout comme certains tests peuvent aider à différencier la polyarthrite rhumatoïde de l’arthrose, d’autres tests peuvent être demandés pour déterminer si vos symptômes pourraient être causés par une autre affection. Cela est particulièrement probable si les résultats de votre test de PR ne sont pas concluants ou négatifs.
Les affections présentant des symptômes similaires comprennent d’autres troubles auto-immuns ainsi que des maladies du tissu conjonctif, neurologiques et inflammatoires chroniques telles que :
- Fibromyalgie
- maladie de Lyme
- Syndromes myélodysplasiques
- Syndromes paranéoplasiques
- Pseudopolyarthrite rhizomélique
- Arthrite psoriasique
- Sarcoïdose
- Le syndrome de Sjogren
- Lupus érythémateux disséminé (lupus)
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