Comment contrôler l’hypertension artérielle chez les femmes

Près de 50 millions d’Américains souffrent d’hypertension artérielle. Les femmes plus âgées sont particulièrement susceptibles de développer une pression artérielle élevée. Plus de la moitié des femmes de plus de 60 ans en sont atteintes.

Les Afro-Américains, ceux qui font de l’embonpoint, qui ont des antécédents familiaux d’hypertension artérielle et ceux dont la tension artérielle normale est naturellement élevée sont d’autres personnes à haut risque de développer une pression artérielle élevée.

Qu’est-ce que l’hypertension artérielle exactement ?

Le sang est pompé par le cœur à travers les vaisseaux pour apporter de l’oxygène et des nutriments au corps. La pression artérielle est la force du sang contre les parois des vaisseaux. Plus la pression est élevée, plus le cœur travaille fort.

La pression artérielle monte et descend souvent au cours de la journée. Quand il monte et reste élevé, alors c’est l’hypertension artérielle. Le terme médical est hypertension.

Un test simple mesure la tension artérielle. Il utilise un brassard gonflable autour d’un bras. Si la pression est élevée, le test sera répété sur plusieurs jours pour obtenir une lecture précise. Vous avez probablement subi un tel test lors d’une visite chez votre professionnel de la santé.

Mesurer l’hypertension artérielle

Le test donne deux chiffres : La pression systolique est la pression du sang dans les vaisseaux lorsque le cœur bat. La pression diastolique est la pression du sang entre les battements cardiaques.

Les nombres sont généralement écrits sous forme de fraction avec la systolique au-dessus ou à gauche. Un exemple est 120/80 mm Hg (millimètres de mercure), une tension artérielle adulte normale. Les deux nombres comptent.

« Le tueur silencieux »

Si vous ne connaissez pas votre tension artérielle, vous devriez la faire prendre. Les personnes souffrant d’hypertension artérielle ne se sentent souvent pas malades. En fait, l’hypertension artérielle est souvent appelée « le tueur silencieux », car elle peut ne provoquer aucun symptôme pendant une longue période. Mais non traitée, elle peut endommager les reins et augmenter les risques d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque ou d’autres problèmes cardiovasculaires (cœur et vaisseaux sanguins). Il provoque trois cas d’insuffisance cardiaque sur cinq chez les femmes. L’insuffisance cardiaque est une maladie grave dans laquelle le cœur ne peut pas approvisionner adéquatement le corps en sang.

Les femmes qui souffrent à la fois de diabète et d’hypertension artérielle courent un risque encore plus élevé d’accident vasculaire cérébral, de problèmes cardiaques et rénaux que celles qui ne souffrent que d’hypertension artérielle.

Êtes-vous en contrôle ?

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que de nombreuses femmes prennent des médicaments contre l’hypertension, mais souffrent toujours d’hypertension. Cela est particulièrement vrai pour les femmes plus âgées.

Pourquoi? Il y a de nombreuses raisons. Certaines femmes peuvent ne pas prendre leurs médicaments tels que prescrits, que ce soit en quantités incorrectes ou au mauvais moment. Pour d’autres, un médicament peut ne pas abaisser suffisamment leur tension artérielle.

Assurez-vous donc que vous contrôlez votre hypertension artérielle. Discutez avec votre fournisseur de soins de santé et posez des questions sur votre niveau de tension artérielle. S’il est trop élevé, demandez-lui d’ajuster votre médicament et d’apporter des changements à votre mode de vie qui ramèneront votre tension artérielle en dessous de 130/80.

Prendre le contrôle

Toutes les femmes peuvent et doivent prendre des mesures pour contrôler leur hypertension artérielle. Ceci est particulièrement important pour les femmes qui ont une maladie cardiaque. Lorsque la pression artérielle est abaissée, le cœur ne travaille pas aussi fort. Les femmes qui ont eu une crise cardiaque sont moins susceptibles d’en avoir une autre si elles réduisent leur hypertension artérielle.

Vous pouvez contrôler votre tension artérielle en procédant comme suit :

• Perdre du poids si vous êtes en surpoids
• Devenir physiquement actif
• Choisissez des aliments faibles en sel et en sodium
• Limitez votre consommation d’alcool
• Si prescrit, prenez des pilules contre l’hypertension

Ces étapes de style de vie aident également à prévenir l’hypertension artérielle, de sorte que vous et votre famille puissiez les suivre ensemble pour des bienfaits sains.