Causes et prévention des crises

Les crises sont des épisodes caractérisés par des mouvements involontaires, des changements de conscience, ou les deux. Ils sont plus susceptibles de se produire lorsqu’une personne souffre d’un trouble épileptique, souvent appelé épilepsie.Parfois, les personnes qui ne souffrent pas d’épilepsie peuvent également subir une crise inattendue, généralement en raison de différentes conditions médicales du cerveau énumérées ci-dessous.

Causes des crises

Les principales causes de convulsions sont la maladie, les blessures ou la toxicomanie.

Traumatisme crânien et lésion cérébrale

Un traumatisme crânien grave peut produire des crises soudaines au moment du traumatisme et peut également provoquer des lésions cérébrales qui entraînent une épilepsie de longue durée. La raison pour laquelle certaines lésions cérébrales provoquent des convulsions est que les saignements et les cicatrices à l’intérieur du cerveau peuvent interférer avec l’activité électrique normale du cerveau, produisant une hyperactivité cérébrale (cerveau) ou une stimulation nerveuse erratique qui génère une crise.

Maladies médicales

Plusieurs conditions médicales peuvent également interférer avec le fonctionnement du cerveau, entraînant des convulsions. Ces conditions peuvent provoquer des crises qui surviennent jusqu’à la résolution de la maladie, mais elles peuvent également provoquer le développement d’un trouble épileptique durable qui persiste même après la résolution de la maladie.

Les maladies qui provoquent des convulsions comprennent :

• Tumeurs cérébrales : un cancer qui prend naissance dans le cerveau lui-même ou un cancer qui se métastase (se propage) au cerveau à partir d’ailleurs dans le corps peut provoquer un gonflement et une pression dans le cerveau, perturbant l’activité normale du cerveau et provoquant des convulsions. Les convulsions peuvent être le premier signe qu’une personne a un cancer dans ou près du cerveau.Parfois, une fois le cancer retiré, les crises cessent de se produire.

• Accident vasculaire cérébral ischémique : les accidents vasculaires cérébraux provoquent un infarctus cérébral de petite ou de grande taille (lésions tissulaires) qui peuvent provoquer des convulsions en empêchant certaines zones du cerveau de fonctionner normalement.Les accidents vasculaires cérébraux dans certaines régions du cerveau, comme le lobe temporal, sont plus susceptibles de provoquer un trouble épileptique que les accidents vasculaires cérébraux dans d’autres parties du cerveau, comme le tronc cérébral.

• Hémorragie : une hémorragie cérébrale (saignement dans ou autour du cerveau) peut provoquer une irritation du tissu cérébral, ce qui entraîne des convulsions.En général, les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques sont plus souvent associés à des crises ischémiques (manque de circulation sanguine).

• Encéphalite/abcès cérébral : les infections et l’inflammation cérébrales sont relativement graves et peuvent produire des crises immédiates, ainsi qu’une épilepsie durable.L’encéphalite est une inflammation ou une infection du tissu cérébral. Un abcès cérébral est une infection fermée dans le cerveau. Ce sont deux types d’infection relativement rares.

• Méningite : une infection des méninges (couches protectrices qui entourent le cerveau) peut perturber l’activité cérébrale, entraînant une crise. La plupart du temps, les crises associées à la méningite disparaissent une fois l’infection méningée traitée.

• Problèmes métaboliques : des déséquilibres électrolytiques extrêmes et une insuffisance hépatique et rénale peuvent perturber l’activité des neurones dans le cerveau, provoquant une suractivité des neurones, qui se manifeste par des convulsions.Les crises qui résultent d’anomalies électrolytiques et de défaillance d’organes ne se poursuivent souvent pas une fois le problème médical résolu.

• Fièvres : des fièvres très élevées peuvent provoquer des convulsions, en particulier chez les jeunes enfants et les bébés. Ces types de convulsions sont appelés convulsions fébriles. Si votre enfant a une convulsion fébrile, vous devez consulter rapidement un médecin pour votre enfant.Notez qu’avoir une convulsion fébrile ne signifie pas nécessairement que votre enfant aura des convulsions ou de l’épilepsie lorsqu’il sera plus âgé.

Les crises peuvent également être causées par des problèmes liés à la consommation de substances :

• Sevrage alcoolique : Souvent, le sevrage alcoolique, qui est l’arrêt brutal de l’alcool après une forte consommation, peut provoquer des convulsions. Cette réaction peut être dangereuse, et si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de crises de sevrage alcoolique, il est essentiel de consulter immédiatement un médecin.

• Consommation de drogues illicites : De nombreuses drogues récréatives sont associées à des convulsions. Cette réponse est quelque peu imprévisible et peut se produire même si vous avez utilisé un médicament particulier sans avoir eu de crises associées dans le passé. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de crises d’épilepsie en association avec des drogues récréatives illégales, vous devez consulter un médecin rapidement et vous assurer d’informer l’équipe médicale de la consommation de drogue afin que vous puissiez obtenir le bon traitement d’urgence en temps opportun.

• Sevrage médicamenteux : le sevrage de certaines drogues pharmaceutiques ou récréatives, qui correspond à l’arrêt brutal des médicaments après une utilisation intensive, peut également provoquer des convulsions. Par exemple, des convulsions peuvent survenir lors de l’arrêt brutal du médicament d’ordonnance Wellbutrin (bupropion). Comme le sevrage alcoolique, il s’agit d’une réaction dangereuse qui nécessite des soins médicaux d’urgence.

Causes de l’épilepsie

L’épilepsie a de nombreuses causes, notamment des anomalies héréditaires, congénitales et structurelles, telles que des traumatismes cérébraux, des accidents vasculaires cérébraux, des malformations vasculaires, des infections cérébrales et des tumeurs telles que décrites ci-dessus. Cependant, pour de nombreuses personnes épileptiques, une cause ne peut être identifiée, même après une évaluation médicale approfondie.

L’épilepsie héréditaire est familiale et les personnes atteintes d’épilepsie héréditaire développent souvent leur première crise au cours des deux premières décennies de la vie.

Dans l’épilepsie congénitale, l’enfant naît avec une prédisposition à l’épilepsie, et cela peut être héréditaire ou non. Les crises caractéristiques de l’épilepsie congénitale commencent généralement tôt dans la vie.

L’évaluation médicale des patients souffrant de crises comprend généralement une IRM cérébrale (une image détaillée du cerveau) qui peut montrer s’il existe des zones de dommages pouvant prédisposer aux crises, et un électroencéphalogramme (EEG), qui est un test des ondes cérébrales qui évalue la fonction du cerveau et peut montrer la présence d’une activité électrique anormale typique des troubles épileptiques. Pourtant, pour certaines personnes épileptiques, ces tests peuvent être tout à fait normaux.

Déclencheurs de crise

Les déclencheurs de crises sont des événements ou des circonstances connus pour provoquer des crises et peuvent être particulièrement problématiques pour les personnes épileptiques. Si vous souffrez d’épilepsie, il est important de connaître et d’éviter ces déclencheurs pour réduire votre risque de crise.

Les déclencheurs courants de crises comprennent :

• Consommation d’alcool : de nombreuses personnes épileptiques ont des crises d’épilepsie lorsqu’elles consomment de l’alcool. Cela peut se produire même si l’épilepsie est bien contrôlée avec des anticonvulsivants. L’alcool peut altérer l’activité électrique du cerveau d’une manière qui déclenche des crises, et il peut également interférer avec le métabolisme des anticonvulsivants, empêchant le médicament de fonctionner correctement.

• Manque de sommeil : La fatigue qui résulte d’un manque de sommeil ou d’un sommeil inadéquat est également un déclencheur bien connu des crises. En fait, un EEG privé de sommeil est l’un des tests utilisés pour évaluer les troubles épileptiques. Un EEG de privation de sommeil est un EEG qui est obtenu après une période de manque délibéré de sommeil. Pour une personne épileptique, une crise est plus susceptible de se produire pendant l’état de privation de sommeil, ce qui rend la confirmation EEG de l’activité convulsive plus probable, ce qui aide au diagnostic et au traitement. Cependant, les EEG de privation de sommeil sont toujours effectués sous étroite surveillance médicale afin que la crise puisse être contrôlée en toute sécurité.

• Lumières clignotantes : Les crises photoconvulsives sont des crises déclenchées par des lumières clignotantes rapidement. Bien que ce type de crise ne soit pas courant et constitue plus souvent un problème pour les personnes épileptiques, les crises qui en résultent peuvent être assez graves.

• Stress, changements climatiques, certaines odeurs : la plupart des personnes épileptiques remarquent également des déclencheurs spécifiques, tels que le stress, l’exposition à certaines odeurs et même les changements climatiques. Les preuves concernant ces facteurs en tant que cause des crises ne sont pas cohérentes et les déclencheurs diffèrent pour chaque individu.

Un moyen important pour les personnes épileptiques de gérer le trouble est d’apprendre à identifier et à reconnaître les déclencheurs personnels et à les éviter autant que possible.

Prévention des crises

Les crises peuvent entraîner des situations socialement difficiles, des blessures physiques, des accidents de voiture et des chutes dangereuses. Dans la mesure du possible, il est préférable de prévenir les crises. Il existe deux approches principales pour la prévention des crises. La première concerne les médicaments :

• Les anticonvulsivants sont le moyen le plus efficace pour une personne épileptique d’éviter les crises. Il existe de nombreux médicaments anticonvulsivants qui contrôlent efficacement les crises. Si vous souffrez d’épilepsie, votre professionnel de la santé sera en mesure de décider quel anticonvulsivant ou combinaison d’anticonvulsivants est le plus approprié pour contrôler votre trouble épileptique.
• La prise régulière de médicaments antiépileptiques est également un élément important du contrôle des crises. Si vous prenez des anticonvulsivants pour prévenir les convulsions, vous devez les prendre comme indiqué et à peu près à la même heure chaque jour. En général, les effets des médicaments antiépileptiques peuvent durer entre 8 et 48 heures, selon le médicament. Et maintenir un horaire régulier est le meilleur moyen de maintenir un niveau uniforme de niveaux d’anticonvulsivants dans votre corps.
• Si vous ressentez des effets secondaires suite à la prise d’anticonvulsivants, ou si vous n’êtes pas satisfait de l’anticonvulsivant que vous prenez, il est important d’en informer votre professionnel de la santé dès que possible. Les anticonvulsivants sont généralement prescrits pour le contrôle des crises, mais sont également prescrits pour d’autres problèmes médicaux. Vous ne devez pas arrêter de prendre un anticonvulsivant sans en discuter avec un professionnel de la santé. L’arrêt soudain de vos médicaments anticonvulsivants peut provoquer des convulsions, et votre professionnel de la santé peut vous conseiller de réduire progressivement l’utilisation de l’anticonvulsivant ou de le remplacer par un autre afin d’éviter une crise déclenchée par le sevrage du médicament.

La deuxième approche consiste à éviter les déclencheurs de crise. Si vous avez reçu un diagnostic d’épilepsie, il est important de maintenir des habitudes de vie qui évitent les déclencheurs de crises connus. Cela signifie dormir suffisamment, ne pas boire d’alcool et faire très attention à ne pas faire clignoter des lumières vives ou tout autre déclencheur que vous avez personnellement remarqué.

Auras de saisie

Certaines personnes peuvent remarquer une perturbation neurologique temporaire avant leur crise, appelée aura. Les auras les plus courantes sont une sensation de déjà-vu, des nausées ou une odeur qui n’est pas présente, comme du caoutchouc brûlé ou un goût étrange dans la bouche. Il est important d’être conscient des auras, car elles peuvent vous donner le temps de vous mettre hors de danger ou de vous asseoir avant votre crise afin de ne pas tomber ou de vous blesser.

L’épilepsie est une maladie qui a un impact sur votre mode de vie. Il existe un certain nombre de causes connues qui peuvent provoquer des crises, même chez les personnes non épileptiques. Beaucoup d’entre eux ne sont pas faciles à prévoir ou à prévenir, comme l’encéphalite ou le déséquilibre électrolytique, tandis que certains, comme le sevrage médicamenteux, sont évitables.

Si vous avez reçu un diagnostic d’épilepsie, vous pouvez réduire considérablement vos risques d’avoir une crise en prenant régulièrement votre médicament anticonvulsivant tel que prescrit, en faisant part de vos préoccupations concernant les effets secondaires des médicaments anticonvulsivants à votre fournisseur de soins de santé et en vous renseignant sur les déclencheurs des crises afin que vous puissiez éviter les risques connus. Il est également important de faire attention à savoir si vous avez remarqué ou non des déclencheurs particuliers qui se produisent avant vos crises afin que vous puissiez également éviter ces situations.

La plupart des personnes atteintes d’épilepsie sont capables d’atteindre un bon contrôle des crises en prenant des médicaments antiépileptiques tels que prescrits et en adoptant des approches de style de vie pour la prévention des crises.