Aperçu court du col de l’utérus et des naissances prématurées

Le col de l’utérus est la partie inférieure de l’utérus qui sert de « porte » entre l’utérus et le vagin. Principalement composé de tissu fibromusculaire, le col de l’utérus est normalement long, ferme et épais et devrait le rester pendant la majeure partie de la grossesse. Parfois, cependant, le col de l’utérus commence à raccourcir des mois avant la naissance du bébé. C’est ce qu’on appelle un col court.

Aperçu

Avant la grossesse, le col de l’utérus mesure généralement de quatre à cinq pouces de longueur. Pendant la grossesse, le col de l’utérus maintient le bébé en sécurité dans l’utérus jusqu’à ce qu’il commence à se ramollir et à se raccourcir pour se préparer au travail. Lorsque le col de l’utérus se raccourcit prématurément, cela augmente le risque d’accoucher trop tôt.

Le col de l’utérus a deux ouvertures principales. L’ouverture interne, ou orifice interne, se trouve au sommet du col de l’utérus, le plus proche de l’utérus. L’ouverture externe, ou orifice externe, se trouve au bas du col de l’utérus. Parfois, lorsque le col de l’utérus commence à se raccourcir, l’orifice interne commence à se dilater et le col de l’utérus passe d’un « v » à un « u ». C’est ce qu’on appelle l’entonnoir cervical.

Causes

Les principales causes d’un col court et d’un entonnoir cervical comprennent l’hérédité, un traumatisme, des anomalies du col de l’utérus ou de l’utérus, ou un col de l’utérus insuffisant (également appelé col de l’utérus incompétent). Un col de l’utérus insuffisant se produit lorsque votre col s’ouvre ou se dilate trop tôt et est une cause fréquente d’accouchement prématuré. Cette condition peut également entraîner un raccourcissement du col de l’utérus, préparant essentiellement le col de l’utérus au travail avant qu’il ne le devrait.

Mon bébé sera-t-il prématuré ?

Les femmes qui ont un col court, avec ou sans entonnoir ou insuffisance, sont plus susceptibles d’avoir un bébé prématuré que les femmes dont le col reste long, ferme et épais pendant toute la durée de leur grossesse. Cependant, un col de l’utérus court ne prédétermine pas nécessairement que votre bébé sera précoce.

Il existe plusieurs interventions disponibles pour un col court que les médecins peuvent utiliser pour réduire votre risque de travail prématuré. Il est essentiel de savoir qu’il est plus facile de traiter un col de l’utérus court et de prévenir le travail prématuré que d’arrêter le travail prématuré une fois qu’il a commencé. La clé est de diagnostiquer la maladie avant qu’elle n’entraîne un travail précoce.

Diagnostic

La meilleure façon de diagnostiquer un col court est l’échographie. Les médecins ne peuvent pas diagnostiquer un col de l’utérus court ou un entonnoir avec un examen manuel. Seule une échographie est un moyen fiable de faire cette détermination. Cependant, dans les grossesses de routine, les médecins ne vérifient pas toujours si le col de l’utérus est court.

Si vous avez des facteurs de risque d’accouchement prématuré et/ou des antécédents de fausse couche, demandez à votre médecin de vous faire faire une échographie du col de l’utérus pour écarter un col court ou incompétent. Dans les grossesses saines, le col de l’utérus mesure généralement entre 30 et 50 millimètres (3 et 5 centimètres) de long et restera ferme jusqu’à la fin de la grossesse.

Lorsqu’ils sont détectés tôt, il existe des traitements efficaces qui peuvent aider à prévenir l’accouchement prématuré chez les femmes ayant un col court ou une insuffisance cervicale.

Traitement

Parce qu’un col de l’utérus court peut augmenter le risque d’accouchement prématuré d’une personne enceinte, les médecins proposent généralement un traitement aux personnes par ailleurs en bonne santé atteintes de cette maladie. Voici un aperçu de certaines des options de traitement les plus courantes.

progestérone

Il a été prouvé que la prise de progestérone, une hormone clé pour maintenir la grossesse, réduit le risque d’accouchement prématuré chez les femmes qui ont un col court.La progestérone peut être administrée en injection hebdomadaire ou en médicament vaginal quotidien.

Cerclage du col de l’utérus

Un cerclage ou point cervical est une suture placée dans le col de l’utérus pour l’aider à rester fermé, ce qui, selon des études, peut réduire le risque de travail prématuré.Les cerclages sont souvent utilisés chez les femmes dont le col est court ou insuffisant. La procédure est généralement effectuée par voie transvaginale, bien qu’elle soit parfois effectuée également par une incision dans l’abdomen.

Pessaire cervical

Un pessaire cervical est une bande synthétique qui maintient le col fermé. Le pessaire cervical est une intervention plus récente, mais des études montrent qu’il fonctionne bien pour prévenir le travail prématuré chez les femmes dont le col est court.Contrairement au cerclage, la pose d’un pessaire n’est pas une intervention chirurgicale.

Repos au lit

La restriction des activités, y compris le repos au lit, est souvent recommandée pour les femmes à risque d’accouchement prématuré. Cependant, le repos au lit ne s’est pas avéré efficace pour éviter le travail pour les femmes avec un col court, il est donc généralement inutile pour celles qui souffrent de cette maladie.

Si vous êtes diagnostiqué avec un col court, vous n’êtes pas seul. La bonne nouvelle est que les médecins s’améliorent dans le diagnostic et le traitement d’un col court avant le début du travail, ce qui aide à prévenir les naissances prématurées. Il est important d’obtenir des soins prénatals précoces et réguliers afin qu’un col de l’utérus court et tout autre problème de grossesse puissent être détectés et traités tôt.