À quelle fréquence les bébés sont-ils échangés à la naissance ?

En décembre 2016, Tammy Van Dyke, une mère du Minnesota, a poursuivi l’hôpital où son fils est né en 2012 pour la confusion qui s’est produite lorsqu’elle et son bébé étaient patients. Le fils de Van Dyke a été donné à une autre mère, qui avait récemment donné naissance à des jumeaux et n’a pas remarqué que le petit garçon qu’on lui avait donné n’était pas en fait son fils.

L’autre mère a eu le fils de Van Dyke avec elle pendant plus de deux heures et l’a même allaité avant que l’erreur ne soit réalisée. Le petit garçon et la mère qui l’a allaité ont dû subir des tests approfondis pour le VIH et l’hépatite, ainsi que pour d’autres agents pathogènes transmissibles par le sang qui peuvent être transmis par les fluides corporels.

Les tests approfondis, qui ont eu lieu au cours d’une année entière, sont ce qui a finalement incité Van Dyke à poursuivre l’hôpital. Elle a affirmé qu’elle et son fils avaient subi des dommages émotionnels dus au stress d’essayer de faire face aux répercussions de l’erreur de l’hôpital.

L’histoire de Van Dyke est plutôt effrayante et soulève la question de savoir à quelle fréquence les bébés sont échangés par erreur à l’hôpital et que pouvez-vous faire pour assurer la sécurité de votre bébé pendant votre propre séjour à l’hôpital.

La sécurité des nouveau-nés à l’hôpital

Les hôpitaux prennent la sécurité des nouveau-nés très au sérieux. La plupart des unités qui ont des bébés sur le sol, y compris le travail et l’accouchement et l’USIN, sont des unités verrouillées, ce qui signifie que personne ne peut entrer ou sortir de l’unité sans la permission d’un membre du personnel ou un code spécial ou un badge qui leur permet d’accéder.

Un membre de la famille qui vous rend visite après que vous ayez eu un bébé, par exemple, peut être en mesure d’entrer dans l’étage, mais ne pourra pas quitter l’étage sans l’approbation d’un membre du personnel. Ils peuvent appuyer sur un bouton au bureau de l’infirmière pour ouvrir la porte après avoir contrôlé le visiteur afin de s’assurer qu’il ne part pas avec un bébé.

Au sein de l’hôpital, la sécurité des nouveau-nés est également essentielle. Les hôpitaux suivent tous une sorte de protocole conçu pour éviter les confusions et assurer la sécurité des parents et des nouveau-nés. La plupart des unités suivent un système qui utilise des bandes d’identification qui associent la mère au nouveau-né, ainsi qu’un partenaire de soutien.

Chaque fois qu’une infirmière ou un autre membre du personnel quitte la pièce avec le bébé, ils doivent d’abord vérifier que les bandes correspondent. Au retour du bébé, le processus est répété pour s’assurer que le bébé est placé chez les bons parents. Une inspection visuelle des numéros de bande peut être utilisée et certains hôpitaux disposent d’un équipement de numérisation qui utilise la technologie pour vérifier que les bandes correspondent correctement.

Malgré les systèmes mis en place, évidemment, des erreurs se produisent. Les poignets et les chevilles des nouveau-nés peuvent être minuscules et les bracelets peuvent glisser ou être retirés plus facilement que vous ne le pensez, les membres du personnel peuvent devenir laxistes et ne pas suivre le protocole approprié, ou les parents peuvent être trop épuisés pour remarquer qu’un changement s’est produit.

Ce que disent les chiffres

Malheureusement, il n’y a aucun moyen pour nous de connaître le nombre exact de bébés qui sont échangés par accident à l’hôpital, quelle que soit la durée de l’échange. Les hôpitaux peuvent ne pas suivre ces statistiques et s’ils le font, ils ne peuvent être consultés qu’en interne.

De plus, il est difficile de déterminer ce qui constitue une « confusion » : est-ce que cela compte si une infirmière était sur le point de commettre l’erreur mais s’en est rendu compte ?

Comment protéger votre bébé

Sans aucun doute, la première chose que vous pouvez faire pour vous protéger et protéger votre bébé à l’hôpital est d’être conscient que des erreurs peuvent se produire et d’être aussi proactif que possible.

Tenez compte des conseils suivants :

• Demandez à votre partenaire de vous accompagner à tous les tests nécessaires qui obligent votre bébé à quitter la pièce.
• Demandez au membre du personnel de vous faire correspondre les groupes à voix haute, au lieu de simplement vérifier par lui-même.
• Gardez votre bébé dans la chambre avec vous, au lieu de l’envoyer à la crèche, si votre hôpital en a une.
• Mettez votre bébé dans une tenue, une casquette ou un lange distinctif afin qu’il soit facilement reconnaissable pour vous.