Position de récupération en premiers soins

Depuis de nombreuses années dans les services médicaux d’urgence (SMU), le traitement de choix pour les patients inconscients qui respirent est de les placer en position de récupération. L’idée est d’empêcher les vomissements (contenu de l’estomac) dans les poumons, ce qui est une condition connue sous le nom d’aspiration. Dans le jargon médical, la position de récupération est appelée position couchée latérale, ou parfois elle est appelée position de décubitus latéral. Dans presque tous les cas, il est conseillé aux secouristes de placer le patient sur le côté gauche et de l’appeler régulièrement la position couchée latérale gauche.

Comment ça marche (soi-disant)

L’idée de la position de récupération est de permettre au contenu de l’estomac de s’écouler en cas de régurgitation. Le haut de l’œsophage (le tube digestif) est juste à côté du haut de la trachée (la trachée). Si quelque chose bouillonne de l’œsophage, il pourrait facilement se frayer un chemin dans les poumons, noyant essentiellement le patient ou créant ce qu’on appelle une pneumonie par aspiration (une infection des poumons par un corps étranger).

Le problème avec la position de récupération est le même que pour de nombreux autres traitements de premiers secours : cela semble bien en théorie mais personne ne sait si cela fonctionne vraiment. Il n’y a pas beaucoup d’argent en premiers soins à moins que le traitement ne nécessite un médicament ou un équipement spécialisé. Positionner quelqu’un pour l’empêcher d’aspirer est absolument gratuit. Parce qu’il n’y a rien à gagner, très peu de gens font des recherches sur des choses comme la position de récupération.

Preuve à l’appui (il n’y a pas grand-chose)

Nous avons pu trouver exactement une étude qui a examiné l’efficacité de différentes positions du corps sur l’aspiration. L’étude est erronée en ce qu’elle ne comparait pas réellement les positions du corps en tant que type de traitement. Au lieu de cela, cette étude comparait les résultats des patients qui avaient fait une surdose et vomi avant que quelqu’un n’y arrive. Les auteurs ont examiné la façon dont le patient a été trouvé, puis ont comparé la qualité de chacun à long terme.

Dans cette étude, la position de récupération était meilleure que si la personne inconsciente était allongée sur le dos, connue sous le nom de décubitus dorsal. Cependant, la meilleure option pour protéger les voies respiratoires – du moins selon cette étude – était si le patient était couché sur le ventre, sur le ventre. Il s’avère que si vous êtes allongé à plat avec le drain (votre bouche) au point le plus bas, alors les choses qui sortent de votre intestin ne se retrouveront pas dans vos poumons.

Qui savait?

Bien sûr, ce n’est pas si simple. Ils étudiaient le hasard, pas un choix de traitement fait par les sauveteurs. La plupart d’entre nous hésiteraient à renverser complètement notre patient. D’une part, vous devez être capable de surveiller la respiration et les voies respiratoires d’un patient si le patient est si malade. C’est vraiment difficile à faire si vous avez le visage de votre patient enfoncé dans le sol. Respirer du sable n’est pas beaucoup mieux que d’avaler un déjeuner, en ce qui concerne la capacité de survie.

Il y a plus à une overdose que de vomir

Une autre étude sur le positionnement d’un patient surdosé complique encore un peu les choses. Ce n’est pas parce qu’un patient a avalé trop de comprimés qu’il a complètement absorbé toute la substance potentiellement dangereuse. Il y a presque toujours des gélules et des comprimés non digérés dans le ventre. Un autre groupe de chercheurs a mesuré l’effet du positionnement du corps sur la rapidité avec laquelle ces parties de la pilule non digérées se sont retrouvées dans la circulation sanguine. C’est ce qu’on appelle l’absorption, et il s’avère que la position de notre corps a beaucoup d’influence sur la vitesse à laquelle nous digérons.

Dans cette étude, le décubitus latéral gauche est sorti en tête. Supine était vraiment le gagnant, mais même ces auteurs ont concédé que le fait de faire bouillonner le contenu de l’estomac dans vos poumons va à l’encontre du but de ralentir l’absorption en premier lieu. Mettre le patient sur le ventre était le pire pour ralentir l’overdose. En position couchée, les patients ont absorbé les pilules beaucoup plus rapidement.

Que faire si le patient a une maladie cardiaque?

Comme si les eaux n’étaient pas assez troubles, il y a une autre complication potentielle à considérer. Les patients atteints d’une forme de maladie cardiaque connue sous le nom d’insuffisance cardiaque congestive (ICC) ne tolèrent pas du tout la position de récupération. Ces personnes ont du mal à faire circuler le sang dans le cœur et lorsqu’elles se couchent sur le côté, le cœur devient plus congestionné que d’habitude.

Un troisième groupe de chercheurs a comparé 14 volontaires sains avec 14 patients atteints d’ICC (qui étaient également des volontaires). Les patients atteints d’ICC n’ont pas trop changé lorsqu’ils sont passés de la position assise à la position couchée ou couchée. De leur côté, cependant, ils avaient le souffle court et beaucoup d’inconfort.

Ce que cela signifie pour vous

Vous êtes peut-être plus confus maintenant que lorsque vous avez commencé cet article, mais c’est le point. Beaucoup de traitements enseignés en premiers soins sont basés sur la théorie plutôt que sur des preuves. Si cela a du sens, c’est comme ça que c’est fait. Parfois, les théories sont fausses. Parfois, les preuves sont mal interprétées et modifient la façon dont les premiers soins sont effectués, pour revenir en arrière une fois que de nouvelles preuves sont publiées. La RCR est un exemple parfait de la façon dont la pratique des premiers secours évolue et se combine avec la combinaison de la politique, de la mode et d’un corpus croissant de preuves.

Contrairement à la RCR, la pratique consistant à mettre les patients inconscients en position de récupération n’a pas changé depuis des décennies. C’est peut-être parce que l’aspiration n’est pas vraiment courante chez la plupart des patients. En fait, l’aspiration est surtout un problème chez les patients âgés atteints de démence qui ont du mal à avaler.

La position de récupération est enseignée de manière très précise. Certains manuels de premiers secours, ainsi que des textes plus avancés, demandent au secouriste de mettre le patient sur le côté, une jambe pliée et la tête appuyée sur un bras. Le monde réel n’est pas précis. Comprendre ce que vous devez accomplir est plus important que la façon dont vous le faites. Gardez les choses hors des poumons de vos patients. Si cela signifie que vous les roulez presque entièrement sur le ventre, qu’il en soit ainsi. Assurez-vous de surveiller sa respiration et s’il s’arrête, retournez-le et commencez la RCR.