Comment fonctionne la thérapie photodynamique (PDT) pour l’acné

La thérapie photodynamique (PDT) est une thérapie non invasive qui utilise des traitements légers avec l’application d’un agent photosensibilisant, généralement l’acide 5-aminolévulinique (ALA). L’agent photosensibilisant est appliqué sur la peau, ce qui rend la peau plus sensible ou réceptive à la lumière.

Après l’application de l’agent photosensibilisant, un traitement lumineux est administré. La PDT a été initialement approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter le cancer et est souvent utilisée pour traiter la kératose actinique, les plaques rugueuses et squameuses sur la peau causées par une exposition prolongée au soleil. Il est maintenant à l’étude comme un traitement sûr et efficace pour l’acné.

Comment ça fonctionne

On pense que la PDT agit en rétrécissant les glandes sébacées de la peau. Cela peut réduire la quantité d’huile dans les pores, réduisant ainsi les comédons. Pour les personnes souffrant d’acné modérée à sévère qui ne répond pas bien aux traitements topiques traditionnels, c’est une bonne nouvelle.

L’ALA-PDT peut également tuer les bactéries qui causent les poussées d’acné et normaliser l’élimination des cellules mortes de la peau dans le follicule. Il semble également améliorer la texture globale de la peau et est prometteur dans la réparation des cicatrices d’acné.

De nombreux patients participant aux premiers essais de thérapie photodynamique ont signalé une douleur modérée à sévère. Cependant, les traitements administrés aujourd’hui appliquent du gel sur la peau pendant une période de temps plus courte. La plupart des patients rapportent maintenant une sensation légèrement inconfortable, comme un léger coup de soleil.

La plupart des traitements de thérapie photodynamique à contact court commencent par la microdermabrasion, pour éliminer les cellules mortes en excès à la surface de la peau et améliorer la pénétration de l’ALA. Ensuite, l’agent photosensibilisant (ALA) est appliqué sur la peau. La peau est ensuite traitée, généralement à la lumière bleue, immédiatement pendant une période de 30 à 60 minutes.

Dans une autre méthode, après avoir laissé l’ALA reposer pendant une heure, la peau est traitée à la lumière bleue pendant environ 16 minutes. Les deux schémas thérapeutiques se sont avérés tout aussi efficaces, mais la luminothérapie immédiate serait significativement moins douloureuse.

Une série de trois à cinq traitements est généralement effectuée à des intervalles de deux à quatre semaines. Le nombre de traitements recommandés dépend de la gravité de l’acné. Certains patients peuvent remarquer des résultats après le premier traitement. La thérapie photodynamique peut être utilisée conjointement avec d’autres traitements contre l’acné, tels que les rétinoïdes topiques ou l’acide salicylique.

Efficacité

Les résultats de l’ALA-PDT pour le traitement de l’acné sont prometteurs. Certaines études ont montré une amélioration significative des poussées d’acné, une amélioration de la texture de la peau, ainsi qu’un adoucissement et une réduction des cicatrices d’acné. Quelques patients ont même signalé une amélioration de 50 à 75 % de leur acné. La PDT peut être utilisée pour traiter l’acné kystique modérée à sévère et peut fournir des résultats similaires à ceux obtenus avec Accutane (isotrétinoïne, un médicament pour traiter l’acné sévère).

Les effets secondaires possibles

Les effets secondaires de la thérapie photodynamique par contact court peuvent inclure une rougeur et/ou une desquamation du site de traitement qui ressemble à un coup de soleil. La brûlure est généralement légère et se résout rapidement.

Malheureusement, les traitements de thérapie photodynamique peuvent coûter plus cher que les traitements conventionnels contre l’acné, et ils ne sont souvent pas couverts par les assurances. Cependant, les médicaments systémiques habituellement prescrits pour l’acné sévère, tels que l’Accutane, ont des effets secondaires graves que l’ALA-PDT à court contact n’a pas. La thérapie photodynamique peut constituer une alternative efficace aux médicaments systémiques.