Qu’est-ce qu’un vaccin inactivé ?

Un vaccin inactivé (ou vaccin tué) est un vaccin composé de particules virales, de bactéries ou d’autres agents pathogènes qui ont été cultivés en culture puis tués pour détruire la capacité de production de maladies. En revanche, les vaccins vivants utilisent des agents pathogènes encore vivants (mais presque toujours atténués, c’est-à-dire affaiblis). Les agents pathogènes pour les vaccins inactivés sont cultivés dans des conditions contrôlées et sont tués afin de réduire l’infectiosité et ainsi de prévenir l’infection par le vaccin.

Les vaccins inactivés sont en outre classés en fonction de la méthode utilisée pour inactiver le virus :

• Vaccins à virus entier utiliser la particule virale entière, entièrement détruite par la chaleur, des produits chimiques ou des radiations, bien que seules l’exposition au formaldéhyde et à la bêta-propiolactone soient largement utilisées dans les vaccins humains.
• Vaccins à virus fractionné sont produits en utilisant un détergent pour perturber le virus.
• Vaccins sous-unitaires sont produites en purifiant les antigènes qui stimulent le mieux le système immunitaire à monter une réponse au virus, tout en éliminant les autres composants nécessaires à la réplication ou à la survie du virus ou qui peuvent provoquer des effets indésirables.

Étant donné que les virus inactivés ont tendance à produire une réponse du système immunitaire plus faible que les virus vivants, des adjuvants immunologiques et de multiples injections de « rappel » peuvent être nécessaires dans certains vaccins pour fournir une réponse immunitaire efficace contre l’agent pathogène. Les vaccins atténués sont souvent préférables pour les personnes généralement en bonne santé, car une dose unique est souvent sûre et très efficace. Cependant, certaines personnes ne peuvent pas prendre de vaccins atténués car l’agent pathogène présente trop de risques pour elles (par exemple, les personnes âgées ou les personnes immunodéprimées). Pour ces patients, un vaccin inactivé peut fournir une protection.

Exemples de vaccins inactivés

• Vaccins contre le virus
  • Vaccin contre la polio (vaccin Salk)
  • Vaccin contre l’hépatite A
  • Vaccin contre la rage
  • La plupart des vaccins contre la grippe
  • Vaccin contre l’encéphalite à tiques
  • Certains vaccins COVID-19 : BBIBP-CorV, CoronaVac, Covaxin, QazVac, TURKOVAC, CoviVac
• Vaccins contre les bactéries :
  • Vaccin contre la typhoïde
  • Vaccin contre le choléra
  • Vaccin contre la peste
  • Vaccin contre la coqueluche

Mécanisme de vaccins inactivés

Les particules pathogènes sont détruites et ne peuvent pas se diviser, mais les pathogènes conservent une partie de leur intégrité pour être reconnus par le système immunitaire et provoquer une réponse immunitaire adaptative. Lorsqu’il est fabriqué correctement, le vaccin n’est pas infectieux, mais une inactivation incorrecte peut entraîner des particules intactes et infectieuses.

Lorsqu’un vaccin est administré, l’antigène sera capté par une cellule présentatrice d’antigène et transporté vers un ganglion lymphatique drainant chez les personnes vaccinées. La cellule présentatrice d’antigène placera un morceau de l’antigène, un épitope, sur sa surface avec une molécule du complexe majeur d’histocompatibilité (CMH). Il peut maintenant interagir avec et activer les cellules T. Les cellules T auxiliaires résultantes stimuleront alors une réponse immunitaire à médiation par des anticorps ou à médiation cellulaire et développeront une réponse adaptative spécifique de l’antigène. Ce processus crée une mémoire immunologique contre l’agent pathogène spécifique et permet au système immunitaire de répondre plus efficacement et plus rapidement après des rencontres ultérieures avec cet agent pathogène.