Qu’est-ce que la carence en fer?

La carence en fer est la cause la plus fréquente de carence nutritionnelle dans le monde. Il provient généralement d’un manque de fer alimentaire, mais des maladies telles que les troubles gastro-intestinaux (GI), ainsi que la grossesse et les menstruations, peuvent également provoquer une carence en fer. Il peut provoquer des effets subtils qui s’aggravent lentement, tels que l’anémie (faible nombre de globules rouges) et des retards d’apprentissage chez les enfants.

Symptômes de carence en fer

Le fer est un minéral qui forme la partie hème de l’hémoglobine, une protéine à l’intérieur des globules rouges (GR) qui se lie à l’oxygène. De faibles niveaux de fer peuvent nuire à l’apport d’oxygène dans tout votre corps.

Ce faisant, la carence en fer provoque une variété de symptômes, généralement dus à l’anémie. Les symptômes courants incluent :

• Fatigue
• Avoir froid

Beaucoup de gens ne sont pas évalués médicalement pour ces symptômes, les ignorant souvent ou les attribuant à autre chose. Mais il est important de consulter votre fournisseur de soins de santé si vous vous sentez épuisé, manquez d’énergie ou avez tendance à avoir froid.

Une carence en fer peut entraîner un certain nombre d’autres symptômes, notamment :

• Maux de tête ou migraines
• étourdissements
• Difficulté à se concentrer
• Mauvaise humeur et irritabilité
• Pica, une envie de manger de la glace ou des articles non alimentaires, tels que du métal ou de la saleté
• Faiblesse généralisée
• Un rythme cardiaque rapide
• Essoufflement

• Jambes agitées en essayant de dormir

• Infections

• Glossite, une langue enflammée et rouge

• Cheveux et/ou ongles secs

La raison exacte pour laquelle la carence en fer provoque certains de ses effets, tels que la glossite et le pica, n’est pas tout à fait claire.

La carence en fer peut vous affecter différemment selon votre âge et votre état de santé. Par exemple, cela peut affecter le développement d’un bébé en pleine croissance né d’une femme ayant une carence en fer pendant la grossesse. Elle peut causer des problèmes d’apprentissage lorsqu’elle affecte les enfants, et elle est plus susceptible de provoquer un essoufflement si vous souffrez d’insuffisance cardiaque ou de maladie pulmonaire.

Causes

La carence en fer peut affecter n’importe qui à n’importe quel âge.Certains facteurs de risque peuvent vous rendre plus susceptible de développer une carence en fer, tels que :

• Menstruation, due à la perte de sang

• Grossesse : Il y a un besoin accru de nutriments tels que le fer.

• Saignements chroniques : des affections telles qu’un ulcère gastro-intestinal (GI) ou un cancer peuvent entraîner une perte de sang importante.

• Malnutrition (faible apport en fer dû à l’alimentation) ; cela peut également se produire chez les végétariens

• Malabsorption : Dans ce cas, difficulté à absorber le fer (due à une maladie gastro-intestinale), même si vous en consommez suffisamment dans votre alimentation

• Pontage gastrique, qui peut provoquer une malabsorption

Les athlètes à tous les niveaux d’entraînement et de capacité sont à risque de carence en fer. Des exigences physiques élevées et des régimes alimentaires restrictifs contribuent à la carence en fer, et des facteurs tels que l’entraînement en altitude et les influences hormonales induites par l’exercice peuvent également jouer un rôle. La recherche suggère que 5 à 10 % des athlètes masculins et 15 % à 35 % des athlètes féminines souffrent d’une carence en fer.

Diagnostic

Si vous constatez de la fatigue et d’autres symptômes de carence en fer, votre professionnel de la santé peut considérer cette carence nutritionnelle comme la cause première.

La carence en fer n’est généralement pas détectée sur la base d’un examen physique. De nombreux signes, tels qu’un rythme cardiaque rapide et des cheveux secs, surviennent à un stade relativement tardif et peuvent également être causés par d’autres problèmes médicaux. Certaines personnes peuvent avoir les doigts ou les orteils pâles, mais cela se produit également avec un certain nombre d’autres conditions médicales.

Les tests sanguins sont plutôt la méthode la plus courante pour identifier une carence en fer.

Tests sanguins

Une numération formule sanguine (FSC) est un test de dépistage assez courant qui mesure votre nombre de globules rouges, la taille et la forme de vos globules rouges et votre hémoglobine. Un CBC mesure également vos globules blancs (WBC), qui peuvent être le reflet de certaines maladies qui provoquent une carence en fer (telles que le lymphome et la leucémie).

La carence en fer est associée à une concentration faible ou normale de globules rouges. Les plages de référence normales du nombre de globules rouges sont :

• 4,2 à 5,4 millions/mcL pour les femmes
• 4,7 à 6,1 millions/mcL pour les hommes
• 4,1 à 5,5 millions/mcL pour les enfants

L’examen microscopique des globules rouges peut évaluer leur forme et leur taille. Les globules rouges peuvent être de taille normale ou petite lorsque vous avez une carence en fer, et ils peuvent paraître pâles.

Avec une carence en fer, vous pouvez avoir une faible concentration d’hémoglobine. Les plages de référence normales du test d’hémoglobine sont :

• 12,0 à 15,5 g/dl pour les femmes
• 13,5 à 17,5 g/dl pour les hommes
• 11 à 16 g/dl pour les enfants
• 11 à 12 g/dl pour les femmes enceintes

Une mesure de vos niveaux de fer est la seule chose qui peut confirmer que votre fer est bas. Les tests de fer ne sont pas standard, mais vous pouvez avoir ce test si votre CBC ne précise pas si votre niveau de fer est bas ou non, ou si vous ne vous améliorez pas avec le traitement standard.

Un niveau de fer normal varie de 15 à 30 ug/L, mais cette valeur doit être évaluée en fonction d’un certain nombre de facteurs. Par exemple, les femmes enceintes devraient avoir un taux de fer plus proche de 30 ug/L.

Tests interventionnels

Vous devrez peut-être subir un ou plusieurs tests diagnostiques interventionnels pour évaluer la cause de votre carence en fer. Étant donné que les saignements gastro-intestinaux sont une cause assez fréquente de carence en fer, un toucher rectal, une coloscopie ou une endoscopie peuvent être nécessaires.Un examen rectal peut identifier un saignement, et une coloscopie ou une endoscopie peut trouver d’où il vient.

Votre CBC peut montrer des altérations WBC suggérant un lymphome ou une leucémie. S’il y a de fortes chances que vous ayez l’une de ces conditions, vous devrez peut-être subir une biopsie de la moelle osseuse, qui peut évaluer la forme et l’apparence de vos globules blancs.

Traitement

Si vous souffrez d’une carence en fer, vous aurez besoin d’un traitement rapide. Dans la plupart des cas, le niveau de fer peut être augmenté lentement avec des changements alimentaires. Les suppléments peuvent être utiles, mais ne doivent être utilisés que sur avis de votre professionnel de la santé, car ils peuvent provoquer des effets secondaires.

Dans les cas où une restauration plus rapide des taux de fer sains est nécessaire, un remplacement du fer par voie intraveineuse (IV) peut être nécessaire.

De plus, si une maladie a causé votre carence en fer, vous aurez besoin d’un traitement pour cette maladie. L’anémie ferriprive peut nécessiter un traitement avec une transfusion sanguine pour rétablir le nombre de globules rouges.

Sources alimentaires de fer

La viande contient du fer hémique, qui est plus facile à absorber pour le corps, ce qui signifie que vous obtenez plus de fer de ces aliments.Mais il existe d’autres sources de fer que vous pouvez également envisager.

Tenez compte de ces options lorsque vous planifiez ce que vous mangez :

• Viande : boeuf, poulet, agneau, porc et dinde

• Fruits de mer : les crevettes, les palourdes et les huîtres, en particulier, contiennent le même fer hémique que la viande.

• Tofu : évitez les options contenant du calcium ajouté, car cela peut diminuer l’absorption du fer.

• Haricots : par exemple, les haricots pinto, noirs, les lentilles et les haricots rouges

• Certains légumes : Les légumes à feuilles, les haricots verts et les tomates sont de bonnes sources. Le brocoli et le bok choy contiennent également de la vitamine C, qui aide votre corps à absorber le fer de votre alimentation.

• Certains fruits : les abricots secs, les pêches, les pruneaux et les raisins secs contiennent du fer.Les options riches en vitamine C (oranges, citrons, limes, pastèque, kiwi) peuvent être absorbées.

• Jus de tomates et de pruneaux

• Noix : Noix de cajou, noisettes, pistaches et amandes

• Graines de citrouille : Les graines de citrouille crues, également appelées pépites, sont une excellente source végétale de fer. Si vous allez les faire rôtir, évitez une chaleur excessive car cela peut diminuer la quantité de fer qu’ils contiennent. Pensez à les utiliser comme garniture de salade.

• Pains et céréales : Aux États-Unis et dans d’autres pays, les farines sont enrichies de vitamines et de minéraux, dont le fer. Vous pouvez identifier ces produits en recherchant la farine enrichie sur la liste des ingrédients. Les aliments enrichis comprennent le pain, les céréales, les pâtes et d’autres céréales. En général, les céréales contenant du son contiennent plus de fer que les autres céréales.

Compléments alimentaires

Il est généralement conseillé d’éviter les suppléments de fer à moins qu’ils ne soient prescrits par un professionnel de la santé. Si vous devez prendre des suppléments de fer, assurez-vous de les prendre à la dose recommandée et uniquement pendant les semaines ou les mois recommandés par votre professionnel de la santé.

Les vitamines prénatales contiennent du fer parce que les femmes enceintes ont besoin de plus que la normale. Les suppléments de fer peuvent provoquer une constipation inconfortable, alors assurez-vous de parler à votre professionnel de la santé de la façon dont vous pouvez gérer votre constipation en toute sécurité, surtout si vous êtes enceinte.

La toxicité ferreuse entraîne une insuffisance hépatique, une insuffisance cardiaque, de l’arthrite et un certain nombre d’autres problèmes graves. Si vous souffrez d’une maladie (comme un cancer ou une insuffisance hépatique), vous pourriez avoir des difficultés à métaboliser des nutriments comme le fer, ce qui vous rend plus vulnérable à la toxicité.

Intervention médicale ou chirurgicale

Vous pourriez avoir besoin d’une intervention plus sérieuse pour une carence en fer. Parfois, la carence en fer est extrême ou une perte de sang excessive peut être un problème majeur.

Si vous ne pouvez pas consommer de nourriture ou de suppléments par voie orale ou si votre corps ne peut pas absorber le fer en raison d’une malabsorption, vous aurez besoin d’une injection intramusculaire (IM) ou d’une supplémentation IV.

Une transfusion sanguine peut être nécessaire si vous êtes gravement anémique.Et la réparation chirurgicale d’un polype hémorragique, d’un ulcère ou d’une lésion cancéreuse est souvent nécessaire pour gérer une maladie dangereuse et arrêter la perte de sang.

La carence en fer est une cause assez fréquente de manque d’énergie. Vous pouvez généralement prévenir et inverser la carence en fer en consommant du fer dans votre alimentation. Cependant, si vous avez une cause médicale de votre faible teneur en fer, assurez-vous de suivre votre traitement, car le régime à lui seul ne résoudra pas le problème.