Pourquoi les enfants doivent prendre des risques dans la vie

Lorsque vous empêchez vos enfants de prendre des risques, vous prenez votre propre risque—avec la santé de votre enfant. Les enfants grandissent et apprennent vraiment lorsqu’ils ont la permission et les opportunités dont ils ont besoin pour prendre des risques : grimper haut, se promener de façon autonome, utiliser des outils pour adultes, dévaler une colline aussi vite qu’ils le peuvent.

Bien qu’il soit naturel de vouloir protéger votre enfant des blessures, le risque de blessures peut en valoir la peine, en échange d’une confiance émotionnelle et physique. La recherche montre que la grande majorité des blessures subies par les enfants lors de jeux extérieurs risqués sont mineures et nécessitent peu ou pas de traitement médical.

La prise de risque favorise la santé physique

Les jeux et les comportements les plus risqués impliquent au moins une activité physique, qu’il s’agisse de marcher seul jusqu’à l’école ou au parc, de grimper à un arbre ou d’essayer de nouvelles figures de skateboard. Le fait de refuser ou de décourager les risques peut réduire la quantité d’activité physique que votre enfant fait. Et la grande majorité des enfants n’ont pas les 60 minutes de jeu actif par jour (minimum !) dont ils ont besoin.

Jetez un œil aux types de comportements à risque identifiés par un chercheur en développement de l’enfant (qui a observé des enfants dans des terrains de jeux dans trois pays différents pour dresser cette liste) :

1. Jouer en hauteur
2. Jouez à grande vitesse
3. Jouez avec des outils dangereux
4. Jouez à proximité d’éléments dangereux (comme l’eau ou le feu)
5. Jeu brutal (comme la lutte)
6. Se promener seul loin de la surveillance d’un adulte

Oui, la plupart d’entre eux vont mettre au défi et renforcer les muscles, les os, le cœur et les poumons des enfants, et c’est une bonne chose. Est-ce que le frisson de la hauteur ou de la vitesse est ce qu’il faut pour faire bouger votre enfant (et bouger pendant de plus longues périodes) ? Adoptez-le à la fois avec des jeux libres, comme au terrain de jeu ou à vélo, et des sports organisés, comme le ski, le patinage ou les arts martiaux.

La prise de risque améliore la santé émotionnelle

Pour gagner en confiance, les enfants doivent essayer de grandes choses effrayantes. Ils doivent voir que même s’ils échouent, ils peuvent réessayer. Finalement, ils maîtriseront une nouvelle compétence. Et ça fait vraiment du bien. Cette maîtrise est plus significative si les enjeux sont plus élevés, s’il y a un plus grand risque d’échec (ou même de blessure).

La plupart des enfants n’essaient pas immédiatement de s’attaquer à l’obstacle le plus grand et le plus effrayant qu’ils puissent trouver. Au lieu de cela, ils procèdent progressivement, avançant de plus en plus haut sur une structure d’escalade ou un arbre car ils se sentent plus en sécurité, par exemple. Cela peut prendre des jours ou des mois. Les enfants réduisent en fait leur propre risque, instinctivement. Ils surmontent leurs peurs, petit à petit. Cela signifie également pratiquer la persévérance et la résilience ; grandes et importantes compétences de vie que nous voulons tous que nos enfants aient.

Lorsque les enfants bougent rapidement et changent beaucoup de position, comme lorsqu’ils se balancent haut sur une balançoire ou se balancent la tête en bas des barres de singe, deux comportements que les parents peuvent considérer comme risqués, ils développent leur système vestibulaire. Et étonnamment, ce système aide les enfants à réguler leurs émotions et même à faire attention à l’école.

Les espaces de jeu qui permettent des jeux risqués favorisent les interactions sociales, comme un enfant encourageant ou aidant un autre. Et le jeu libre et risqué signifie également créativité et résolution de problèmes. Quelle est la meilleure façon de se lever et de franchir un gros rocher ? Où pourrions-nous trouver de gros bâtons, et que pourrions-nous en faire ou en faire ?

Ainsi, la prochaine fois que votre enfant entreprendra de se balancer la tête en bas à une branche d’arbre ou de faire du vélo hors de votre vue : respirez profondément et laissez-le faire. C’est bon pour sa santé.