Comment aider les enfants à faire la transition lorsqu’ils déménagent dans une nouvelle maison

On estime que 13 % des Américains déménagent chaque année. Si vous êtes l’un d’entre eux, vous savez à quel point cela peut être pénible. Entre emballer, voyager et trier dans la mer infinie de cartons, déménager dans une nouvelle maison est assez stressant.

Le processus de déménagement peut également entraîner un certain nombre de défis pour les jeunes. Non seulement ils laissent derrière eux leur maison, leur école et leurs amis, mais ils sont également forcés de sortir de leur zone de confort, ce qui les rend naturellement stressés ou effrayés. Alors, comment pouvez-vous les aider à faire la grande transition ?

Ici, avec l’aide d’experts, nous examinerons de plus près les raisons pour lesquelles les enfants ont du mal à déménager et ce que vous pouvez faire pour rendre le processus un peu plus facile.

Pourquoi est-il si difficile de bouger pour les enfants ?

Que vous déménagiez à 10 pâtés de maisons ou à 10 États, il existe une liste exhaustive de choses à faire avant l’arrivée du camion de déménagement, surtout lorsque vous avez des enfants impliqués. Mais aider vos enfants à s’adapter devrait être en tête de cette liste de choses à faire.

Pour les enfants, déménager est un bouleversement soudain et difficile de la normalité. La vie à laquelle ils se sont tellement habitués est supprimée, ce qui crée beaucoup de confusion dans leurs jeunes esprits. Il peut également être difficile pour eux de saisir la réalité de ce qui se passe, ce qui crée inévitablement des problèmes.

« Les enfants d’âge primaire peuvent avoir du mal à comprendre que les choses ont changé », explique Amy Morin, LCSW, psychothérapeute et auteur de « 13 Things Strong Kids Do ». « Ils pourraient toujours s’attendre à aller dans leur ancienne école ou à voir leurs amis à l’extérieur, même si vous avez déménagé très loin. »

Dans le même ordre d’idées, la psychiatre et mère de trois enfants, Carly Snyder, MD, directrice de la santé des femmes pour Family Health Associates, souligne que les enfants ont également du mal à comprendre les raisons du déménagement.

« Contrairement aux adultes, qui ont probablement choisi leur nouvel emplacement et leur nouveau domicile ou au moins comprennent les raisons du déménagement (comme un nouvel emploi, plus d’espace ou un endroit plus sûr), les enfants n’ont pas leur mot à dire sur l’endroit où ils vivent ou n’apprécient pas la nécessité , » elle dit.

Déménagement et dépression chez les enfants

Malheureusement, il y a des moments où déménager peut provoquer une dépression chez les jeunes enfants, en particulier ceux qui ont déjà eu une maladie mentale. En fait, le stress d’un déménagement peut déclencher des symptômes tels que des pleurs inexpliqués, des problèmes de sommeil, des maux de tête et des maux d’estomac.

Vous remarquerez peut-être également que vos enfants se retirent de leurs amis et de leur famille, s’accrochent à vous, se désintéressent des choses qu’ils aimaient auparavant et souffrent sur le plan scolaire. Ils peuvent même exprimer des pensées suicidaires ou d’automutilation.

Comment parler à vos enfants du déménagement

Avant de commencer à faire vos bagages, il est utile d’avoir une discussion approfondie avec vos enfants sur le déménagement. La clé est d’être ouvert, honnête et direct et de leur donner l’occasion de partager leurs pensées, leurs sentiments et leurs appréhensions.

« Qu’ils aiment vraiment leur chambre ou qu’ils aiment avoir des amis qui habitent à proximité, il est sain de parler de toutes les choses qui vont leur manquer », dit Morin. « Mais il est également important de parler de toutes les choses auxquelles ils doivent s’attendre pour déménager. »

Vous voulez également aborder les émotions mitigées qu’ils peuvent ressentir. Ils peuvent être enthousiasmés par les possibilités qu’offre le déménagement, mais aussi craindre d’être le nouveau venu ou d’essayer de se faire de nouveaux amis.

« Renforcez le fait qu’il est acceptable d’avoir une myriade d’émotions à propos d’un déménagement, de l’excitation à la peur, à la colère et à la déception », explique le Dr Snyder. « Encouragez un enfant à verbaliser ses sentiments et, en tant qu’adulte, il est préférable de répondre en demandant plus [questions] plutôt que d’apaiser ou de minimiser rapidement leurs peurs. »

En plus d’aider vos enfants à gérer leur stress, il est également important de gérer le vôtre. L’une des plus grandes difficultés auxquelles les enfants et les adolescents sont confrontés lorsqu’ils déménagent est d’essayer de gérer leurs propres transitions tout en relevant le niveau de stress de leurs parents, explique le Dr Rebecca Mannis, fondatrice de l’école Ivy-Prep et spécialiste de l’apprentissage avec une expertise en neuropsychologie pédiatrique.

En bout de ligne ? Essayez de rester ensemble. Bien que cela soit parfois plus facile à dire qu’à faire, c’est néanmoins important.

« Si déménager est l’un des cinq événements les plus stressants pour les adultes, il est juste de supposer qu’il est tout aussi difficile pour les enfants », explique le Dr Snyder.

Conseils pour aider les enfants à s’adapter au déménagement

Il est tout à fait naturel qu’un enfant se sente triste de quitter sa maison. Cela dit, il existe des façons agréables d’aider vos enfants à s’adapter avant et après votre installation. Voici quelques façons créatives d’aider vos enfants à s’adapter au déménagement.

Avant le déménagement

Une fois que vous avez discuté du déménagement, vous pouvez commencer à vous préparer pour le grand jour. Par exemple, vous pouvez trouver des moyens d’honorer la maison que vous quittez en prenant des photos ou des vidéos ou même en organisant une fête de départ.

« Cela peut signifier créer un album ou créer une vidéo d’eux disant au revoir à chaque pièce », explique Morin.

Vous pouvez également visiter votre nouvelle communauté, et peut-être même votre nouvelle maison, avant de déménager. Le Dr Snyder suggère de rechercher de nouveaux restaurants, magasins et activités amusants dans la région qui pourraient enthousiasmer votre enfant.

« Promenez-vous et découvrez le nouveau quartier », dit-elle.

Vous pouvez également rassurer vos enfants sur le fait qu’ils peuvent revoir leur ancien quartier en planifiant un voyage de retour vers votre ancien terrain de jeu. Votre enfant aura quelque chose à espérer après le grand déménagement, et il ne dira pas « au revoir » à ses amis, mais plutôt « à plus tard ».

Plus important encore, assurez-vous que votre enfant comprend tout le processus de déménagement du début à la fin, dit Morin.

« Dites-leur à quoi s’attendre à chaque étape du processus », dit-elle. « Expliquez comment vous allez faire vos bagages, qui déplace leurs affaires et ce qui se passera dans leur nouvel endroit. »

Après le déménagement

Une fois que le camion de déménagement est vide et que votre nouveau salon est rempli de cartons, vous voudrez peut-être vous concentrer sur votre installation. Mais au lieu de vous concentrer uniquement sur le travail qui doit être fait, essayez de faire des choses qui aident vos enfants à s’adapter à leur nouvel environnement. Par exemple, vous pourriez planifier quelque chose de spécial pour votre première nuit dans votre nouvelle maison.

« Célébrez votre présence même si cela signifie commander et pique-niquer sur le sol », dit Morin.

Vous devriez également vérifier fréquemment avec vos enfants. Demandez-leur comment les choses se passent après un grand déménagement et permettez-leur d’être négatif s’ils en ont besoin, explique le Dr Snyder.

« Ce n’est pas grave s’ils ne sont pas immédiatement heureux ou à l’aise dans la nouvelle maison et la nouvelle école, laissez-lui du temps », dit-elle. « Essayer de forcer le positif se retournera probablement contre vous. Au lieu de cela, compatissez si nécessaire, puis parlez des moyens d’améliorer le nouvel endroit. »

Vous pouvez également aider à la transition en restant en contact avec vos proches à la maison, ce qui est essentiel pour aider les enfants à s’adapter. Le Dr Mannis suggère des fêtes de crème glacée Zoom ou des histoires au coucher et d’envoyer des dessins ou des images. Même écrire des lettres et partager des photos peut être un moyen amusant de rester connecté.

Et, si vous remarquez que votre enfant a du mal à s’adapter à son nouvel environnement, assurez-vous de le noter. Vous pouvez partager vos préoccupations avec un professionnel de la santé et élaborer ensemble un plan pour aider votre enfant à gérer la transition.

« Gardez un bloc-notes à portée de main pour noter certaines de vos observations ou préoccupations, et contactez un spécialiste si vous sentez que votre enfant montre des signes de changements importants dans son apprentissage, ses habitudes de sommeil ou d’autres aspects de la résilience », dit-elle.

Conseils pour démarrer une nouvelle école

Il n’y a aucun doute là-dessus : commencer une nouvelle école est effrayant pour les enfants. Si vous déménagez dans une région voisine, la meilleure option est de garder votre enfant dans la même école ou de rester dans le même quartier. Si ce n’est pas possible ou si vous déménagez dans une autre communauté ou dans un autre État, vous voudrez faire ce que vous pouvez pour aider vos enfants à aborder leur premier jour en toute confiance.

Une façon de le faire est d’avoir un aperçu de l’école si possible. Vérifiez si l’école propose une journée portes ouvertes ou demandez si vous et votre enfant pouvez faire une visite et rencontrer les enseignants. De cette façon, ils auront une meilleure idée de ce à quoi s’attendre.

Selon le Dr Mannis, vos enfants peuvent avoir à la fois des questions théoriques et des questions pratiques. Par exemple, leurs questions peuvent aller de choses comme « Et si les autres enfants étaient méchants à la récréation ? » à « Où vais-je mettre mes affaires ? »

Parlez de ces choses avec eux. Vous pouvez les aider en mettant en scène différents scénarios et en réfléchissant à la manière dont ils répondront à chacune de leurs préoccupations. Avoir une idée générale de la façon d’aborder chaque scénario contribuera grandement à apaiser les inquiétudes d’un enfant.

L’inscription de votre enfant à une activité parascolaire peut faciliter la transition vers une nouvelle école. Les sports parascolaires et autres programmes sont un excellent moyen pour les enfants de se faire des amis et de se connecter avec des étudiants qui partagent les mêmes intérêts. Il est beaucoup plus facile de trouver des gens avec qui ils peuvent s’identifier s’ils font quelque chose qu’ils aiment.

Enfin, assurez-vous de prendre le temps à la fin de chaque journée d’école de parler à votre enfant du déroulement de l’école, de ce qu’il a appris et des difficultés auxquelles il est confronté. Vous pouvez également vous renseigner auprès du personnel de l’école pour avoir une meilleure idée de la façon dont ils s’adaptent.

Avant tout, assurez-vous de passer autant que possible du temps de qualité supplémentaire avec votre enfant. Dans une période aussi chaotique sur le plan émotionnel, vous êtes le ciment qui les maintient ensemble et votre soutien est la clé d’une transition en douceur. Essayez de ne pas vous inquiéter si votre enfant prend un peu plus de temps que prévu pour s’adapter.

« Certains enfants sont lents à s’échauffer, tandis que d’autres peuvent sauter dans une nouvelle situation et éliminer leurs inquiétudes », explique le Dr Mannis.

En termes simples, recommencer dans un nouvel endroit est difficile et chaque enfant s’adapte à ce changement de différentes manières. Donc, si votre enfant prend le temps de s’adapter, ce n’est pas grave. Peu importe le temps que cela prend, il est important de rester patient, solidaire et proactif pour trouver les meilleures façons de les aider à faire face.

Concentrez-vous sur le fait de passer du temps ensemble et de vérifier comment les choses se passent chaque jour. Et, si vous pensez que votre enfant ne s’adapte pas bien, contactez un professionnel de la santé et partagez vos inquiétudes. Ensemble, vous pouvez élaborer un plan qui répond aux besoins spécifiques de votre enfant.