Symptômes et causes de l’asthme

L’asthme est une condition dans laquelle vos voies respiratoires se rétrécissent et gonflent et peuvent produire un surplus de mucus. L’asthme rend la respiration difficile et déclenche une toux, un sifflement (respiration sifflante) lorsque vous expirez et un essoufflement.

Pour certaines personnes, l’asthme est une nuisance mineure. Pour d’autres personnes, l’asthme peut être un problème majeur qui interfère avec les activités quotidiennes et peut conduire à une crise d’asthme potentiellement mortelle.

L’asthme ne se guérit pas, mais ses symptômes peuvent être contrôlés. Étant donné que l’asthme évolue souvent avec le temps, il est important que vous travailliez avec votre médecin pour suivre vos signes et symptômes et ajuster votre traitement au besoin.

Symptômes de l’asthme

Les symptômes de l’asthme varient d’une personne à l’autre. Vous pouvez avoir des crises d’asthme peu fréquentes, n’avoir des symptômes qu’à certains moments, comme lorsque vous faites de l’exercice, ou avoir des symptômes tout le temps.

Les signes et symptômes de l’asthme comprennent :

• Essoufflement
• oppression thoracique ou douleur
• Respiration sifflante à l’expiration, signe courant d’asthme chez les enfants
• Trouble du sommeil causé par un essoufflement, une toux ou une respiration sifflante
• Attaques de toux ou de respiration sifflante aggravées par un virus respiratoire, comme le rhume ou la grippe

Les signes que votre asthme s’aggrave probablement comprennent :

• Signes et symptômes de l’asthme plus fréquents et incommodants
• Difficulté respiratoire croissante, mesurée avec un appareil utilisé pour vérifier le fonctionnement de vos poumons (débitmètre de pointe)
• La nécessité d’utiliser un inhalateur à soulagement rapide plus souvent

Pour certaines personnes, les signes et les symptômes de l’asthme se manifestent dans certaines situations :

• Asthme d’effort, ce qui peut être pire lorsque l’air est froid et sec
• Asthme professionnel, déclenché par des irritants sur le lieu de travail tels que des vapeurs chimiques, des gaz ou de la poussière
• Asthme allergique, déclenchée par des substances en suspension dans l’air, telles que le pollen, les spores de moisissures, les déchets de blattes ou les particules de peau et de salive séchée rejetées par les animaux de compagnie (squames d’animaux)

Quand faut-il consulter un médecin ?

Chercher un traitement d’urgence

Les crises d’asthme graves peuvent mettre la vie en danger. Travaillez avec votre médecin pour déterminer ce qu’il faut faire lorsque vos signes et symptômes s’aggravent et lorsque vous avez besoin d’un traitement d’urgence. Les signes d’une urgence asthmatique comprennent :

• Aggravation rapide de l’essoufflement ou de la respiration sifflante
• Aucune amélioration même après avoir utilisé un inhalateur à soulagement rapide
• Essoufflement lorsque vous faites une activité physique minimale

Contactez votre médecin

Vous devez aller voir votre médecin dans ces cas :

• Si vous pensez que vous souffrez d’asthme. Si vous avez une toux ou une respiration sifflante fréquente qui dure plus de quelques jours ou tout autre signe ou symptôme d’asthme, consultez votre médecin. Le traitement précoce de l’asthme peut prévenir les lésions pulmonaires à long terme et aider à empêcher l’aggravation de la maladie avec le temps.
• Pour surveiller votre asthme après le diagnostic. Si vous savez que vous souffrez d’asthme, travaillez avec votre médecin pour le garder sous contrôle. Un bon contrôle à long terme vous aide à vous sentir mieux au quotidien et peut prévenir une crise d’asthme potentiellement mortelle.
• Si vos symptômes d’asthme s’aggravent. Contactez immédiatement votre médecin si votre médicament ne semble pas soulager vos symptômes ou si vous devez utiliser votre inhalateur à soulagement rapide plus souvent. Ne prenez pas plus de médicaments que prescrits sans consulter d’abord votre médecin. L’abus de médicaments contre l’asthme peut provoquer des effets secondaires et aggraver votre asthme.
• Pour revoir votre traitement. L’asthme évolue souvent avec le temps. Rencontrez votre médecin régulièrement pour discuter de vos symptômes et apporter les ajustements nécessaires au traitement.

Qu’est-ce qui cause l’asthme?

On ne sait pas pourquoi certaines personnes souffrent d’asthme et d’autres non, mais cela est probablement dû à une combinaison de facteurs environnementaux et héréditaires (génétiques).

déclencheurs d’asthme

L’exposition à divers irritants et substances qui déclenchent des allergies (allergènes) peut déclencher des signes et des symptômes d’asthme. Les déclencheurs de l’asthme sont différents d’une personne à l’autre et peuvent inclure :

• Allergènes en suspension dans l’air, tels que le pollen, les acariens, les spores de moisissure, les squames d’animaux ou les particules de déchets de cafards
• Infections respiratoires, telles que le rhume
• Activité physique
• Air froid
• Polluants atmosphériques et irritants, comme la fumée
• Certains médicaments, y compris les bêta-bloquants, l’aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) et le naproxène sodique (Aleve)
• Émotions fortes et stress
• Sulfites et conservateurs ajoutés à certains types d’aliments et de boissons, y compris les crevettes, les fruits secs, les pommes de terre transformées, la bière et le vin
• Reflux gastro-œsophagien (RGO), une affection dans laquelle les acides gastriques remontent dans la gorge

Facteurs de risque

On pense qu’un certain nombre de facteurs augmentent vos chances de développer de l’asthme. Ces facteurs comprennent :

• Avoir un parent par le sang souffrant d’asthme, comme un parent ou un frère ou une sœur
• Avoir une autre affection allergique, telle que la dermatite atopique – qui provoque une peau rouge et des démangeaisons – ou le rhume des foins – qui provoque un écoulement nasal, une congestion et des démangeaisons oculaires
• Être en surpoids
• Être fumeur
• Exposition à la fumée secondaire
• Exposition aux gaz d’échappement ou à d’autres types de pollution
• Exposition à des déclencheurs professionnels, tels que des produits chimiques utilisés dans l’agriculture, la coiffure et la fabrication

Complications de l’asthme

Les complications de l’asthme comprennent :

• Signes et symptômes qui interfèrent avec le sommeil, le travail et d’autres activités
• Congés de maladie au travail ou à l’école pendant les poussées d’asthme
• Un rétrécissement permanent des tubes qui transportent l’air vers et depuis vos poumons (tubes bronchiques), ce qui affecte votre capacité à respirer
• Visites aux urgences et hospitalisations pour crises d’asthme sévères
• Effets secondaires de l’utilisation à long terme de certains médicaments utilisés pour stabiliser l’asthme sévère

Un traitement approprié fait une grande différence dans la prévention des complications à court et à long terme causées par l’asthme.