Qu’est-ce que le soufre ?

Le soufre est le huitième produit chimique le plus abondant dans le corps humain et est nécessaire à la synthèse de certains acides aminés essentiels. Les suppléments de soufre (capsules, poudres) sont pris par voie orale pour augmenter les niveaux de cet élément, qui, selon certains, aide à protéger contre les allergies, l’arthrose et les douleurs musculaires. Certaines personnes utilisent également des préparations topiques de soufre pour gérer des conditions allant des pellicules à la rosacée.

Le diméthylsulfoxyde (DMSO) et le méthylsulfonylméthane (MSM) sont des types de suppléments de soufre. Bien que ces produits soient largement disponibles, la recherche sur les bienfaits pour la santé des suppléments de soufre est limitée.

A quoi sert le soufre ?

Le soufre joue un rôle important dans l’organisme et est nécessaire à la synthèse de certaines protéines clés. Par exemple, le soufre est nécessaire à la synthèse des acides aminés cystéine et méthionine, qui font partie du glutathion, un puissant antioxydant qui aide à protéger vos cellules des dommages.

Alors que le soufre consommé naturellement dans les aliments est important pour le corps, il y a peu de preuves que la prise de suppléments de soufre soit utile. Jusqu’à présent, les recherches se sont concentrées sur quelques domaines d’intérêt clés.

Pellicules

Le soufre est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation dans les produits antipelliculaires en vente libre. Il est souvent associé à de l’acide salicylique.

Bien que peu de recherches aient été faites depuis, une petite étude de 1987 menée sur des sujets souffrant de pellicules a indiqué que lorsque les sujets utilisaient un shampooing contenant du soufre et de l’acide salicylique, ils signalaient moins de desquamation et de pellicules.D’autres études sont nécessaires pour être certain que ce traitement est efficace.

Arthrose

Les suppléments de soufre sont souvent utilisés pour traiter l’arthrose. Le MSM peut être bénéfique pour les personnes souffrant d’arthrose du genou, selon une étude de recherche de 2008, mais les données n’étaient pas suffisamment définitives pour être concluantes.Les auteurs ont noté que les données de différents essais plus rigoureux ont montré des preuves positives, mais non définitives, que le MSM profite aux patients souffrant d’arthrose.

Il existe également des preuves que la balnéothérapie peut être bénéfique pour les personnes souffrant d’arthrose. La balnéothérapie est une thérapie alternative qui consiste à traiter les problèmes de santé en se baignant, généralement dans des sources chaudes et d’autres eaux naturellement riches en minéraux. Dans de nombreux cas, l’eau utilisée en balnéothérapie contient du soufre.

Dans une revue de 2007 de sept essais sur l’utilisation de la balnéothérapie dans le traitement de l’arthrose, les chercheurs ont découvert que la thérapie entraînait des améliorations significativement plus importantes de la douleur et de la qualité de vie par rapport au placebo.

Cependant, un rapport de 2015 du même groupe a examiné des essais sur l’utilisation de la balnéothérapie dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde et a constaté qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour affirmer avec certitude que le traitement est efficace.

Les auteurs de chaque revue ont averti que la plupart des études examinées étaient mal conçues et ont noté que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que la balnéothérapie puisse être recommandée dans le traitement de l’arthrite.

Allergies

Une petite étude suggère que les suppléments de MSM peuvent aider à soulager les symptômes d’allergie.

Les patients de l’étude ont pris des suppléments de MSM ou un placebo tous les jours pendant 30 jours. Sur la base des données des participants qui ont terminé l’étude, les chercheurs ont découvert que les personnes affectées aux suppléments MSM présentaient des améliorations significativement plus importantes des symptômes des voies respiratoires inférieures par rapport aux membres du groupe placebo.

Rosacée

Le soufre appliqué localement peut aider à traiter la rosacée, selon une étude de 2004.Selon les auteurs, les lotions et/ou nettoyants contenant du soufre peuvent aider à améliorer les avantages d’autres thérapies topiques et orales pour la rosacée.

Les effets secondaires possibles

On n’en sait pas assez sur les suppléments oraux de soufre pour être sûr qu’ils sont sans danger. Cependant, certains rapports indiquent que le MSM et le DMSO peuvent provoquer certains effets secondaires, tels que :

• Maux de tête
• Vertiges
• La nausée
• La diarrhée

Le soufre est peut-être sans danger lorsqu’il est utilisé par voie topique. Dans les études cliniques d’une durée allant jusqu’à huit semaines, les participants ont utilisé en toute sécurité des produits contenant du soufre à des concentrations allant jusqu’à 10 %.

Posologie et préparation

Il n’y a pas d’apport journalier recommandé pour le soufre. La plupart des gens consomment suffisamment de soufre dans leur alimentation pour répondre aux besoins de l’organisme. Cependant, au moins une étude a suggéré que l’apport en soufre peut être insuffisant chez les personnes de plus de 75 ans.

Il n’y a pas de dose standard de suppléments de soufre. On n’en sait pas assez sur les suppléments oraux pour faire une telle recommandation, bien que diverses doses topiques aient été utilisées dans la recherche.

Par exemple, dans des études examinant les effets du soufre sur les pellicules, des shampooings contenant 2 % de soufre et 2 % d’acide salicylique ont été utilisés deux fois par semaine pendant cinq semaines.

Lorsque la recherche a étudié les traitements au soufre pour la gale, des traitements contenant entre 2% et 20% de soufre ont été appliqués chaque nuit pendant trois à six nuits.

Ce qu’il faut chercher

Le soufre est disponible à l’achat en ligne et vendu dans de nombreux magasins d’aliments naturels et dans les magasins spécialisés dans les compléments alimentaires. Vous voyez beaucoup de suppléments de soufre sous forme de capsules ou vendus sous forme de cristaux à utiliser dans le bain.

Lorsque vous recherchez un supplément de soufre, vous êtes susceptible de voir de nombreux produits MSM. Le MSM est un composé organique naturel qui contient du soufre. Il est aussi parfois appelé diméthylsulfone, méthylsulfone, sulfonylbisméthane ou diméthylsulfoxyde cristallin. Le MSM est également appelé « soufre organique ».

Le mot biologique est utilisé pour le décrire parce qu’il s’agit d’une molécule contenant du carbone, et non parce qu’elle répond aux normes de l’USDA pour l’utilisation du terme en ce qui concerne l’agriculture, la production et la vente de produits alimentaires.

Gardez à l’esprit que les suppléments ne sont en grande partie pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Lorsque vous choisissez un supplément, vérifiez toujours l’étiquette du produit pour voir s’il contient d’autres ingrédients. Il y a eu des rapports publiés sur des suppléments contenant des ingrédients non divulgués sur leurs étiquettes. Dans certains cas, un produit peut également délivrer des doses différentes de la quantité indiquée sur l’étiquette.

Bien qu’il soit illégal de commercialiser un produit de complément alimentaire comme traitement ou remède contre une maladie ou pour réduire les symptômes d’une maladie, la FDA ne teste pas l’innocuité ou l’efficacité des produits.

Lorsque vous choisissez un supplément, essayez de rechercher des produits certifiés par ConsumerLabs, la US Pharmacopeial Convention ou NSF International. Ces organisations ne garantissent pas non plus qu’un produit est sûr ou efficace, mais elles fournissent l’assurance que le produit a été correctement fabriqué, contient les ingrédients énumérés sur l’étiquette et ne contient pas de niveaux nocifs de contaminants.

D’autres questions

Quels aliments contiennent du soufre ?
Le soufre se trouve naturellement dans les aliments tels que les produits laitiers, les œufs, le bœuf, la volaille, les fruits de mer, les oignons, l’ail, les navets, le chou frisé et le brocoli.

Quelles sont les alternatives au soufre pour réduire les douleurs articulaires ?
La pratique du yoga ou du tai-chi et/ou l’acupuncture peuvent aider à gérer et à soulager les douleurs arthritiques et à améliorer le fonctionnement chez certaines personnes.

Le soufre sent-il mauvais ?
Non. Le soufre pur n’a pas d’odeur. Les gens supposent souvent que la mauvaise odeur des œufs pourris est attribuable au soufre, mais elle est en fait causée par le sulfure d’hydrogène.