Qu’est-ce que le reflux laryngopharyngé (LPR) ?

Lorsque le sphincter supérieur de l’œsophage ne fonctionne pas correctement, l’acide qui a reflué dans l’œsophage pénètre dans la gorge et la boîte vocale. Lorsque cela se produit, cela s’appelle laryngopharyngé reflux, ou LPR.

Bien qu’elles soient chacune causées par un dysfonctionnement des sphincters oesophagiens, la LPR n’est pas la même chose que les brûlures d’estomac. Les brûlures d’estomac surviennent lorsque le sphincter œsophagien inférieur (plutôt que supérieur) fonctionne mal. De plus, les symptômes de la LPR sont concentrés dans la gorge et la boîte vocale, tandis que les brûlures d’estomac sont davantage ressenties dans la poitrine.

Cet article explique les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement de la LPR.

Symptômes

Lorsque l’acide passe rapidement dans l’œsophage mais s’accumule dans la gorge, vous pouvez ressentir des symptômes de LPR. Ces symptômes sont concentrés dans la gorge et la boîte vocale et comprennent :

• Se racler la gorge en continu
• Irritation chronique de la gorge
• Une toux chronique
• Enrouement
• Mucosités excessive dans la gorge
• Dysphagie (difficulté à avaler)
• Sensation constante de quelque chose dans la gorge
• La nourriture consommée remonte
• Drainage postnasal
• Voix faible
• Voix craquante
• Blocage du passage respiratoire
• Spasme du larynx (boîte vocale)
• respiration sifflante

Les personnes atteintes de LPR ne présentent généralement pas de symptômes classiques de brûlures d’estomac (à moins, bien sûr, qu’elles souffrent également de reflux gastro-œsophagien ou de RGO). En effet, pour que l’acide reflué provoque des brûlures d’estomac, il doit rester dans l’œsophage assez longtemps pour irriter. Avec la LPR, l’acide passe généralement rapidement dans l’œsophage.

Causes

Il y a deux muscles du sphincter situés dans l’œsophage. Lorsque l’un ou l’autre dysfonctionnement entraîne des conditions et des symptômes différents :

• Sphincter inférieur de l’œsophage (LES) : lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage ne fonctionne pas correctement, il refoule l’acide gastrique dans l’œsophage. Ce reflux provoque des reflux acides et des douleurs thoraciques. Si cela se produit deux fois ou plus par semaine, cela peut être un signe de RGO.

• Sphincter supérieur de l’œsophage (SUE) : lorsque le sphincter supérieur de l’œsophage ne fonctionne pas correctement, l’acide pénètre dans la gorge, où il s’accumule et irrite la gorge et la boîte vocale.

Diagnostic

Pour diagnostiquer la RPL, votre professionnel de la santé procédera à un examen physique et établira des antécédents médicaux. Souvent, les médecins n’ont pas besoin de prescrire des tests pour poser un diagnostic. Cependant, ils peuvent effectuer l’un des tests suivants pour déterminer si vous avez la RLP :

• Test de déglutition : dans ce test, vous avalez un liquide qui recouvre l’œsophage, l’estomac et les intestins afin que votre médecin puisse les voir sur une radiographie.

• Laryngoscopie : Cette procédure permet à votre médecin de voir les changements dans la gorge et la boîte vocale.

• Test de pH sur 24 heures : si trop d’acide gastrique pénètre dans la partie supérieure de l’œsophage ou de la gorge, cette procédure peut aider votre médecin à voir ce qui se passe. Ce test utilise deux capteurs de pH, l’un au bas de l’œsophage et l’autre au sommet. Ces capteurs permettront au professionnel de la santé de voir si l’acide qui pénètre au bas de l’œsophage se déplace vers le haut de l’œsophage.

• Endoscopie GI supérieure : Si une personne se plaint de difficultés à avaler, cette procédure peut montrer des cicatrices ou des excroissances anormales dans l’œsophage. Votre médecin pourra alors effectuer une biopsie de toute anomalie trouvée. Ce test montrera également s’il y a une inflammation de l’œsophage causée par un reflux acide.

Traitement

Le traitement de la RPL est généralement le même que celui du RGO. Il existe quatre traitements pour la LPR :

• Changements de mode de vie : arrêter de fumer, limiter l’alcool, éviter les aliments déclencheurs, gérer le stress et maintenir un poids sain pour vous peuvent réduire, et parfois prévenir, le reflux acide.

• Modifications du régime alimentaire : vous voudrez peut-être faire attention aux aliments qui ont tendance à déclencher vos symptômes. Certains aliments courants que les gens doivent éviter comprennent les agrumes, les tomates, les aliments épicés, les aliments gras, le café et l’alcool.

• Médicaments : certains médicaments peuvent réduire l’acidité gastrique ou favoriser une fonction normale. Ceux-ci peuvent inclure des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), des antagonistes des récepteurs de l’histamine et des remèdes en vente libre (OTC) comme les antiacides.

• Chirurgie pour prévenir le reflux : La chirurgie la plus courante pour le reflux est appelée fundoplicature de Nissen. Au cours de cette procédure, un chirurgien enveloppe une partie de l’estomac autour du sphincter inférieur de l’œsophage et le coud en place.

Résumé

La LPR est une forme de reflux acide qui se produit lorsque le sphincter supérieur de l’œsophage fonctionne mal, provoquant une accumulation d’acide dans la gorge. Vous pouvez ressentir des symptômes tels que toux, raclement de gorge, mal de gorge, enrouement et voix faible lorsque cela se produit.

Souvent, les gens constatent que certains aliments déclenchent leurs symptômes. Ainsi, pour gérer les symptômes, vous devrez peut-être modifier votre alimentation. De plus, les médicaments en vente libre et les médicaments sur ordonnance peuvent réduire ou prévenir les symptômes. Dans des situations plus extrêmes, la chirurgie est également une option.