Que sont les dermatomes et pourquoi ils sont importants

Un dermatome est une zone de la peau qui tire sa sensation d’une racine nerveuse spécifique de la colonne vertébrale. Ces nerfs envoient des signaux pour des choses comme la pression, la douleur, la température et la texture de votre peau à la moelle épinière, puis au cerveau.

Les nerfs spinaux existent en 31 paires, une de chaque côté de la colonne vertébrale. Une racine nerveuse est un faisceau de fibres nerveuses qui part de la moelle épinière et passe par une ouverture entre deux vertèbres. Les vertèbres sont de petits os qui constituent votre colonne vertébrale.

À partir de là, les nerfs se déplacent dans votre torse, vos bras et vos jambes. Ils constituent le système nerveux périphérique. Ces nerfs fournissent des informations sensorielles (basées sur les sensations), la fonction motrice (mouvement) et d’autres fonctions.

Alors que le corps a 31 nerfs spinaux, vous n’avez que 30 dermatomes. C’est parce que le nerf spinal le plus haut de votre cou, appelé cervical 1 (C1), ne fournit pas de fonction sensorielle.

Groupes de dermatomes

Les dermatomes sont divisés en groupes en fonction de leur origine dans la colonne vertébrale :

• Nerfs cervicaux : Il y a huit paires de votre cou, numérotées de C1 à C8. Puisque C1 n’a pas de fonction sensorielle, vous avez sept dermatomes cervicaux.

• Nerfs thoraciques : Il y a 12 paires du torse, numérotées de T1 à T12. Vous avez 12 dermatomes thoraciques.

• Nerfs lombaires : Il y a cinq paires du bas du dos, numérotées de L1 à L5. Vous avez cinq dermatomes lombaires.

• Nerfs sacrés : Il y a cinq paires du sacrum (partie du bassin), numérotées de S1 à S5. Vous avez cinq dermatomes sacrés.

• Nerf coccygien : Il y a une paire de la zone du coccyx (coccyx), vous avez donc un dermatome coccygien.

Les dermatomes lombaires, sacrés et coccygiens sont souvent regroupés et appelés « dermatomes des membres inférieurs ».

Emplacements

L’emplacement exact des dermatomes est différent d’une personne à l’autre, car les nerfs peuvent se chevaucher dans certaines zones. Cependant, les cartes de dermatomes sont un bon guide pour savoir où elles se trouvent chez la plupart des gens.

Sur le torse, les dermatomes sont des bandes horizontales empilées les unes sur les autres. Cependant, ils sont une combinaison de rayures angulaires et droites sur vos bras et vos jambes.

Nerfs cervicaux et dermatomes

Les sept dermatomes associés aux nerfs cervicaux sont :

• C2 : Derrière l’oreille et la base du crâne

• C3 : Arrière de la tête et derrière la nuque

• C4 : Sur le bas du cou et le haut des épaules

• C5 : Au niveau des clavicules et du haut des épaules

• C6 : Épaules, le long de l’extérieur du bras et du pouce

• C7 : le haut du dos, le bas du dos du bras, l’index et le majeur

• C8 : haut du dos, à l’intérieur du bras, annulaire et auriculaire

Nerfs thoraciques et dermatomes

Les dermatomes thoraciques descendent d’où leurs nerfs émergent de la colonne vertébrale et s’enroulent autour du torse.

Les neuf premiers forment des lignes relativement droites le long de la poitrine, tandis que les plus bas descendent au centre. Les 12 dermatomes associés aux nerfs thoraciques sont :

• T1 : dans le haut du dos et la poitrine, à travers l’aisselle et sur le devant du bras

• T2 : Sur le haut du dos et la poitrine, juste en dessous de l’aisselle

• T3 : Sur le haut du dos et la poitrine, juste au-dessus des mamelons

• T4 : dans le haut du dos et la poitrine, y compris les mamelons

• T5, T6, T7, Bandes étroites au milieu du dos et de la poitrine, en commençant sous les mamelons

• T8, T9 : bandes étroites sur le milieu du dos et le haut de l’abdomen, se terminant juste au-dessus du nombril

• T10 : Mi-dos et abdomen, y compris le nombril

• T11 : Milieu du dos et abdomen juste en dessous du nombril, plongeant vers le bassin en avant

• T12 : Milieu du dos et bas-ventre, plongeant plus fortement vers le bassin en avant

Nerfs lombaires et dermatomes

Les dermatomes lombaires se déplacent également vers le bas à partir de l’endroit où les nerfs quittent la colonne vertébrale et continuent leur course descendante en contournant les hanches.

Les cinq dermatomes associés aux racines nerveuses lombaires sont :

• L1 : dans le bas du dos, autour des hanches, puis en descendant jusqu’à l’aine

• L2, L3 : à travers le bas du dos, en inclinant vers le bas sur le devant et l’intérieur de la cuisse

• L4 : sur le bas du dos, en inclinant le devant de la cuisse, du genou et du mollet, et en s’enroulant autour de l’intérieur de la cheville

• L5 : à travers le bas du dos, en inclinant le devant et l’extérieur du mollet, le pied (haut et bas) et les quatre premiers orteils

Nerfs sacrés et dermatomes

Les dermatomes sacrés associés aux cinq nerfs sacrés sont :

• S1 : À travers la partie la plus basse du dos, puis se cambrant fortement et descendant à l’arrière de la cuisse, à l’arrière et à l’intérieur du mollet, et jusqu’au petit orteil

• S2 : Les parties génitales devant, en travers des fesses dans le dos, puis se cambrant fortement pour descendre à l’arrière de la cuisse et du mollet

• S3 : Une zone ovoïde des fesses en arrière, les parties génitales en avant

• S4 : Une zone plus petite en forme d’œuf des fesses

• S5 : Un petit point dans les fesses

Nerf coccygien et dermatome

Le dermatome final et le nerf spinal unique dans la région coccygienne affectent une zone des fesses et la zone du coccyx.

Pourquoi les dermatomes sont importants

Dans la pratique clinique, les dermatomes sont importants pour aider les médecins à identifier l’origine des problèmes nerveux et à diagnostiquer certaines conditions.

Zona

Le zona, également appelé zona, résulte d’une réactivation du virus varicelle-zona, responsable de la varicelle. Une fois que vous avez eu la varicelle, le virus reste dans votre corps pour toujours, dormant dans une collection de fibres nerveuses entre les vertèbres appelées ganglion de la racine dorsale.

Lorsque ce virus devient actif plus tard dans la vie, il provoque le zona. C’est une éruption cutanée douloureuse, qui démange ou qui picote. Il peut également provoquer des maux de tête, une sensibilité à la lumière vive et un malaise pendant plusieurs jours avant l’apparition de l’éruption cutanée.

L’éruption est plus fréquente dans les dermatomes thoraciques. S’il s’agit d’un ou de deux dermatomes voisins, on parle de zona localisé. Lorsqu’il se propage dans au moins trois de ces régions sensorielles, on parle de zona disséminé.

Les médecins soupçonnent le zona s’ils voient une éruption cutanée linéaire qui suit le schéma des dermatomes, surtout si la personne est connue pour avoir eu la varicelle. Pour confirmer le diagnostic, ils testent généralement le liquide d’une ampoule ou des raclures de cellules pour voir si le virus est présent.

Traumatisme

Les dermatomes sont particulièrement utiles pour déterminer l’emplacement des dommages dans les lésions de la moelle épinière. Les médecins testent un dermatome à la fois lors d’un examen.

Lorsqu’ils identifient un dermatome particulier comme étant affecté, cela leur indique où se trouvent les dommages sur la moelle épinière. Par exemple, si quelqu’un a une fonction sensorielle altérée à l’arrière du mollet et au petit orteil, cela indique que le dermatome S1 est un site probable de blessure.

Nerfs pincés

Un nerf pincé, également appelé radiculopathie, résulte du rétrécissement de l’espace où les racines nerveuses passent entre les vertèbres. Parce que la racine nerveuse est impliquée, la radiculopathie peut provoquer des symptômes de type dermatomique, notamment :

• La douleur
• Faiblesse
• Perte de réflexes
• Engourdissement
• Fourmillements, sensation de fourmillement et autres sensations nerveuses anormales

Les symptômes peuvent varier en fonction de la racine nerveuse touchée. Les changements spécifiques et l’emplacement des symptômes peuvent indiquer aux médecins où la radiculopathie s’est produite.

Résumé

Les dermatomes sont des zones de votre peau attachées à un faisceau nerveux spécifique. Ces faisceaux nerveux procurent une sensation aux dermatomes. Les dermatomes peuvent aider votre médecin à identifier la partie du corps affectée par certaines affections, comme dans le cas du zona, des blessures et des nerfs pincés.