Preuve radiographique de l'arthrose

Les médecins diagnostiquent l’arthrose en tenant compte des antécédents médicaux du patient, de l’examen physique et des images des articulations touchées. Les rayons X créent les images utilisées pour détecter l’arthrose.

Alors que les rayons X sont utilisés pour révéler l’apparence des articulations arthrosiques aux diagnosticiens, il n’y a pas toujours de corrélation directe entre ce que les rayons X montrent et les symptômes de l’arthrose qu’un patient éprouve.

À 40 ans, de nombreuses personnes présentent des signes d’arthrose sur les radiographies. Environ 80 % des personnes de 55 ans et plus présentent des signes radiographiques d’arthrose et environ 60 % développent des symptômes.

Les radiographies de l’arthrose ne détectent pas les anomalies précoces du cartilage. De plus, les radiographies peuvent montrer une arthrose légère (c’est-à-dire des anomalies mineures) alors qu’un patient peut présenter des symptômes graves.

À l’inverse, une radiographie peut montrer des changements qui suggèrent une arthrose avancée ou sévère chez une personne qui présente peu de symptômes. Les anomalies cartilagineuses précoces sont détectables par imagerie par résonance magnétique, mais les IRM sont rarement utilisées pour le diagnostic de routine de l’arthrose.

Bien que les symptômes ne soient pas directement corrélés aux signes radiographiques d’arthrose, il est courant qu’un médecin prescrive des radiographies d’une articulation douloureuse. Certaines radiographies peuvent aider les médecins et les radiologues à formuler des empreintes et à diagnostiquer l’arthrose. Les conclusions comprennent les suivantes.

Une radiographie montrant l'arthrose du genou — SMC Images / Getty Images

Rétrécissement de l’espace articulaire

L’arthrose provoque une détérioration des structures articulaires.L’usure ou la détérioration du cartilage articulaire entraîne un rétrécissement de l’espace articulaire (c’est-à-dire l’espace entre l’extrémité des os d’une articulation).

Un espace articulaire progressivement plus petit suggère une aggravation de l’arthrose. La perte d’espace articulaire n’est généralement pas uniforme dans l’articulation. « Os sur os » suggère qu’il n’y a plus d’espace articulaire.

Développement des Ostéophytes

Les ostéophytes, également appelés éperons osseux, sont des protubérances osseuses et cartilagineuses. Les projections osseuses sont généralement observées dans les zones d’une articulation en dégénérescence et peuvent être vues sur les radiographies. Les ostéophytes, qui se développent généralement comme une réponse réparatrice par le cartilage restant, provoquent des douleurs et une amplitude de mouvement limitée dans l’articulation touchée.??

Sclérose sous-chondrale

L’os sous-chondral est la couche osseuse située juste en dessous du cartilage. La sclérose signifie qu’il y a un durcissement des tissus. La sclérose sous-chondrale est visible à la radiographie sous la forme d’une augmentation de la densité osseuse, fréquemment trouvée à côté d’un rétrécissement de l’espace articulaire. La dégénérescence de l’os qui se produit dans l’arthrose provoque la transformation de l’os en une masse dense au niveau des surfaces articulaires de l’os.??

Formation de kyste sous-chondral

Les kystes sous-chondraux sont des sacs remplis de liquide qui sortent de l’articulation. Les kystes contiennent du matériel articulaire épaissi, principalement de l’acide hyaluronique. L’os sous-chondral traumatisé subit une dégénérescence kystique.