Malformation artério-veineuse : symptômes, diagnostic et traitement

Une malformation artério-veineuse est un enchevêtrement anormal de vaisseaux sanguins reliant les artères et les veines, qui perturbe le flux sanguin normal et la circulation de l’oxygène.

Les artères sont responsables du transport du sang riche en oxygène du cœur vers le cerveau. Les veines ramènent le sang appauvri en oxygène vers les poumons et le cœur.

Lorsqu’une malformation artério-veineuse perturbe ce processus critique, les tissus environnants peuvent ne pas recevoir suffisamment d’oxygène et les artères et veines affectées peuvent s’affaiblir et se rompre. Si la malformation artério-veineuse se situe dans le cerveau et se rompt, elle peut provoquer des saignements dans le cerveau (hémorragie), un accident vasculaire cérébral ou des lésions cérébrales.

Une malformation artério-veineuse peut se développer n’importe où dans votre corps, mais se produit le plus souvent dans le cerveau ou la colonne vertébrale.

La cause de la malformation artério-veineuse n’est pas claire. La malformation artério-veineuse est rarement transmise entre les familles.

Une fois diagnostiquée, une malformation artérioveineuse cérébrale peut souvent être traitée avec succès pour prévenir ou réduire le risque de complications.

Symptômes de malformation artério-veineuse

Les symptômes de la malformation artério-veineuse varient en fonction de l’endroit où elle se trouve. Souvent, les premiers signes et symptômes apparaissent après le saignement et peuvent inclure :

• Saignement
• Perte progressive de la fonction neurologique
• Maux de tête
• Nausée et vomissements
• Saisies
• Perte de conscience

Les autres signes et symptômes possibles incluent :

• Muscles faibles
• Paralysie d’une partie du corps
• Perte de coordination (ataxie) pouvant causer des problèmes de marche
• Difficultés à effectuer des tâches nécessitant une planification (apraxie)
• Faiblesse dans les membres inférieurs
• Mal au dos
• Vertiges
• Problèmes de vision, y compris la perte d’une partie de votre champ de vision, la perte de contrôle des mouvements oculaires ou le gonflement d’une partie du nerf optique
• Problèmes d’élocution ou de compréhension du langage (aphasie)
• Sensations inhabituelles, y compris engourdissement, picotements ou douleur soudaine
• Perte de mémoire ou démence
• Hallucinations
• Confusion

Les enfants et les adolescents peuvent avoir des problèmes d’apprentissage ou de comportement.

Un type de malformation artério-veineuse appelé veine de défaut de Galen provoque des symptômes qui apparaissent à la naissance ou peu de temps après. Une veine de défaut de Galen est située profondément à l’intérieur du cerveau. Les signes peuvent inclure :

• Une accumulation de liquide dans le cerveau (hydrocéphalie) qui provoque une hypertrophie de la tête
• Veines gonflées sur le cuir chevelu
• Saisies
• Retard de croissance
• Insuffisance cardiaque congestive

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin si vous présentez l’un des signes et symptômes d’une malformation artério-veineuse, tels que des maux de tête, des étourdissements, des problèmes de vision et des modifications de la cognition ou de la fonction neurologique. De nombreux cas de malformation artério-veineuse sont actuellement découverts par “accident”, souvent après l’obtention d’un scanner ou d’une IRM pour des raisons non directement liées à la malformation artério-veineuse.

Causes de malformation artério-veineuse

La malformation artério-veineuse est causée par le développement de connexions directes anormales entre les artères et les veines, mais les experts ne comprennent pas pourquoi cela se produit. Certains changements génétiques peuvent jouer un rôle, mais la plupart des types ne sont généralement pas héréditaires.

Facteurs de risque

Rarement, avoir des antécédents familiaux de malformation artério-veineuse peut augmenter votre risque. Mais la plupart des types de malformation artério-veineuse ne sont pas héréditaires.

Certaines conditions héréditaires peuvent augmenter votre risque de malformation artério-veineuse. Ceux-ci incluent la télangiectasie hémorragique héréditaire, également appelée syndrome d’Osler-Weber-Rendu.

Complications de la malformation artério-veineuse

La complication la plus fréquente d’une malformation artério-veineuse est le saignement. S’il n’est pas remarqué, le saignement peut causer des dommages neurologiques importants. Le saignement peut être mortel.

Diagnostic de malformation artério-veineuse

Pour diagnostiquer une malformation artério-veineuse, votre médecin examinera vos symptômes et procédera à un examen physique.

Le médecin peut écouter un son appelé bruit. Bruit est un sifflement causé par un flux sanguin très rapide dans les artères et les veines d’une malformation artério-veineuse. Cela ressemble à de l’eau se précipitant à travers un tuyau étroit. Bruit peut interférer avec l’ouïe ou le sommeil ou causer une détresse émotionnelle.

Les tests couramment utilisés pour aider à diagnostiquer une malformation artério-veineuse comprennent :

• Angiographie cérébrale. Aussi appelé artériographie, ce test utilise un colorant spécial appelé agent de contraste injecté dans une artère. Le colorant met en évidence la structure des vaisseaux sanguins pour mieux les montrer sur les rayons X.
• Tomographie informatisée (TDM). Les tomodensitogrammes utilisent des rayons X pour créer des images de la tête, du cerveau ou de la moelle épinière et peuvent aider à montrer les saignements.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM). Une IRM utilise de puissants aimants et des ondes radio pour montrer des images détaillées des tissus. Une IRM peut détecter de petits changements dans ces tissus.
• Angiographie par résonance magnétique (ARM). Une ARM capture le schéma, la vitesse et la distance du flux sanguin à travers les anomalies vasculaires.
• Échographie Doppler transcrânienne. Ce type d’échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer une image du flux sanguin afin d’aider à diagnostiquer les malformations artério-veineuses grandes et moyennes, ainsi que les saignements.

Traitement des malformations artério-veineuses

Le traitement de la malformation artério-veineuse dépend de l’endroit où se trouve l’anomalie, des symptômes que vous présentez et de votre état de santé général. Parfois, une malformation artério-veineuse peut être surveillée avec des tests d’imagerie réguliers pour surveiller les changements ou les problèmes. D’autres cas de malformation artério-veineuse nécessitent un traitement. Déterminer si une malformation artério-veineuse nécessite ou non un traitement implique des facteurs tels que :

• si la malformation artério-veineuse a saigné ou non
• si la malformation artério-veineuse est suffisamment petite pour être traitée ou non
• si la localisation de la malformation artério-veineuse se situe dans une partie du cerveau accessible ou non

Médicaments

Les médicaments peuvent aider à gérer les symptômes tels que les convulsions, les maux de tête et les maux de dos.

Chirurgie

Le principal traitement des malformations artério-veineuses est la chirurgie. La chirurgie peut être recommandée si vous présentez un risque élevé de saignement. La chirurgie peut supprimer complètement la malformation artério-veineuse. Ce traitement est généralement utilisé lorsque la malformation artério-veineuse est petite et située dans une zone où les chirurgiens peuvent retirer la malformation artério-veineuse avec peu de risque de causer des dommages importants aux tissus cérébraux.

L’embolisation endovasculaire est un type de chirurgie dans lequel le chirurgien enfile un cathéter dans les artères jusqu’à la malformation artério-veineuse. Ensuite, une substance est injectée pour créer un caillot sanguin artificiel au milieu de la malformation artério-veineuse afin de réduire temporairement le flux sanguin. Cette action peut également être effectuée avant un autre type de chirurgie pour aider à réduire le risque de complications.

Parfois, la radiochirurgie stéréotaxique est utilisée. Cette intervention est généralement pratiquée sur une petite malformation artério-veineuse non rompue. Cette méthode utilise des faisceaux de rayonnement intenses et hautement focalisés pour endommager les vaisseaux sanguins et arrêter l’apport sanguin à la malformation artério-veineuse.

La décision de traiter ou non une malformation artério-veineuse est une décision dont vous et votre médecin discuterez soigneusement ensemble, en soupesant les bénéfices possibles par rapport aux risques.

Suivi avec le médecin

Après un traitement pour une malformation artério-veineuse, vous pourriez avoir besoin de suivis réguliers avec votre médecin. Vous aurez peut-être besoin de plus de tests d’imagerie pour vous assurer que la malformation artério-veineuse est complètement résolue et que la malformation ne s’est pas reproduite. Vous pouvez également avoir besoin de tests d’imagerie réguliers et de visites de suivi avec votre médecin si la malformation artério-veineuse est surveillée.

Faire face et soutenir

Apprendre que l’on a une malformation artério-veineuse peut faire peur. Cela peut vous donner l’impression d’avoir peu de contrôle sur votre santé. Mais vous pouvez prendre des mesures pour faire face aux émotions qui accompagnent votre diagnostic et votre rétablissement. Envisagez d’essayer :

• Apprenez-en suffisamment sur les malformations artério-veineuses pour prendre des décisions éclairées concernant vos soins. Demandez à votre médecin la taille et l’emplacement de la malformation artério-veineuse, et ce que cela signifie pour vos options de traitement. En savoir plus sur les malformations artério-veineuses peut vous aider à devenir plus confiant dans la prise de décisions de traitement.
• Acceptez vos émotions. Les complications des malformations artério-veineuses, telles que les hémorragies et les accidents vasculaires cérébraux, peuvent entraîner des problèmes émotionnels aussi bien que physiques. Reconnaissez que les émotions peuvent être difficiles à contrôler et que certains changements émotionnels et d’humeur peuvent être causés par la blessure elle-même ainsi que par l’acceptation du diagnostic.
• Gardez vos amis et votre famille proches. Garder vos relations étroites solides vous aidera pendant votre rétablissement. Les amis et la famille peuvent fournir le soutien pratique dont vous aurez besoin, comme vous accompagner aux rendez-vous chez le médecin, et servir de soutien émotionnel.
• Trouvez quelqu’un avec qui parler. Trouvez une personne qui est prête à vous écouter parler de vos espoirs et de vos peurs. Cette personne peut être un ami ou un membre de la famille. L’intérêt et la compréhension d’un conseiller, d’un travailleur médico-social, d’un membre du clergé ou d’un groupe de soutien peuvent également être utiles.

Renseignez-vous auprès de votre médecin sur les groupes de soutien dans votre région.

Une malformation artério-veineuse peut être diagnostiquée en situation d’urgence, immédiatement après la survenue d’un saignement (hémorragie). Il peut également être détecté après que d’autres symptômes provoquent des analyses d’imagerie.

Mais dans certains cas, une malformation artério-veineuse est découverte lors du diagnostic ou du traitement d’une condition médicale non liée. Vous pourrez alors être orienté vers un médecin formé aux pathologies du cerveau et du système nerveux (neurologue, neuroradiologue interventionnel ou neurochirurgien).

Parce qu’il y a souvent beaucoup de choses à discuter, c’est une bonne idée de préparer votre rendez-vous. Voici quelques conseils pour vous aider à vous préparer pour votre rendez-vous avec le médecin.

Préparer un rendez-vous avec votre médecin

Que pouvez-vous faire pour vous préparer

• Faites attention aux restrictions avant rendez-vous. Lorsque vous prenez votre rendez-vous, n’oubliez pas de demander s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance.
• Notez tous les symptômes que vous ressentez, même s’ils ne semblent pas liés à la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
• Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et compléments alimentaires que vous prenez.
• Demandez à un membre de votre famille ou à un ami de vous accompagner, si possible. Parfois, il peut être difficile d’absorber toutes les informations qui vous sont fournies lors d’un rendez-vous. Quelqu’un qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez oublié ou manqué.
• Notez les questions à poser à votre médecin. N’ayez pas peur de poser des questions qui pourraient survenir lors de votre rendez-vous.

Votre temps avec votre médecin est limité, alors préparer une liste de questions vous aidera à recueillir le plus d’informations possible lors de votre rendez-vous. Pour la malformation artério-veineuse, certaines questions de base à poser à votre médecin comprennent :

• Quelles sont les autres causes possibles de mes symptômes ?
• Quels tests sont nécessaires pour confirmer le diagnostic?
• Quelles sont mes options de traitement et les avantages et les inconvénients de chaque option ?
• A quels résultats puis-je m’attendre ?

Ce que votre médecin peut vous demander

Votre neurologue vous posera probablement des questions sur vos symptômes, procédera à un examen physique et programmera des tests pour confirmer le diagnostic.

Les tests recueillent des informations sur la taille et l’emplacement de la malformation artério-veineuse pour vous aider à orienter vos options de traitement. Le médecin peut vous poser ces questions :

• Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ?
• Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
• Quelle est la gravité de vos symptômes ?
• Qu’est-ce qui semble améliorer vos symptômes ?
• Qu’est-ce qui semble aggraver vos symptômes ?