Macrocytose : ce que vous devez savoir

La macrocytose est une affection dans laquelle les globules rouges (GR) sont plus gros que la normale mais ne fonctionnent pas comme ils le devraient. Cela peut provoquer de la fatigue, et parfois il existe d’autres symptômes liés aux causes sous-jacentes de la macrocytose.

Cette condition est généralement causée par de faibles niveaux de vitamine B12 ou de folate, et elle peut également survenir avec d’autres conditions, y compris les maladies du foie et le cancer, ou de la prise de certains médicaments. Le diagnostic implique une numération formule sanguine (CBC) standard qui mesure le nombre et la taille des globules rouges. Parfois, les globules rouges seront également examinés au microscope.

Habituellement, le processus de diagnostic comprend des tests pour identifier la cause de la macrocytose. La prise en charge médicale, telle que la supplémentation en vitamine B12 ou en folate, est généralement efficace, mais le traitement peut devoir être répété pour éviter la récurrence de la macrocytose.

Symptômes

Généralement, la macrocytose (également connue sous le nom de mégalocytose ou macrocythémie) est associée à une anémie (anémie macrocytaire), qui est une diminution du nombre de globules rouges. La condition provoque une diminution de l’oxygène délivré aux tissus du corps. Habituellement, les symptômes sont légers à modérés, mais parfois les effets peuvent être graves.

Les symptômes courants de la macrocytose comprennent :

• Fatigue
• Maux de tête
• Difficulté de concentration
• Étourdissements ou vertiges
• Peau pâle

Ces symptômes peuvent augmenter et diminuer en gravité, et ils peuvent persister pendant des mois ou plus avant que vous ressentiez le besoin de consulter un médecin.

Par exemple, vous pourriez vous sentir énergique lorsque vous vous réveillez après avoir dormi, puis devenir plus fatigué que d’habitude au fur et à mesure que la journée avance. Ou vous pouvez avoir certains jours de vous sentir plus épuisé que d’autres. Et les maladies, telles que le rhume, peuvent vous rendre particulièrement fatigué lorsque vous avez une macrocytose.

Symptômes associés

La macrocytose s’accompagne souvent d’autres symptômes liés à sa cause.

Les symptômes associés que vous pouvez rencontrer avec la macrocytose comprennent :

• La diarrhée, qui peut être un signe de malabsorption, peut entraîner une carence en vitamine B12 et en d’autres nutriments.
• Une langue élargie (glossite) peut se développer en raison d’une carence en vitamine B12.
• La neuropathie périphérique provoque un engourdissement des doigts et des orteils et peut résulter d’une carence en vitamine B12 ou de l’alcoolisme.
• La faiblesse peut se développer à partir d’une carence en fer.
• Des ecchymoses ou des saignements peuvent survenir en raison de la leucémie, du cancer du sang et de la moelle osseuse.
• Une hypertrophie de l’abdomen due à une splénomégalie (hypertrophie de la rate) peut survenir lors d’une dégradation des globules rouges.

• La jaunisse (peau jaune et blanc des yeux) peut résulter d’une insuffisance hépatique.

Si vous présentez ces symptômes accompagnés de fatigue ou d’autres signes directs de macrocytose, informez-en votre médecin afin de vous fournir les tests de diagnostic appropriés.

Causes

Il existe plusieurs causes de macrocytose. La cause la plus fréquente est une carence en vitamine B12 et en folate (vitamine B9). Ces deux vitamines ne peuvent pas être produites dans le corps et doivent provenir de votre alimentation.

Il existe plusieurs causes potentielles de carence en vitamine B12, notamment :

• Quantités insuffisantes dans votre alimentation (les sources alimentaires comprennent le foie, le bœuf, le poulet, le poisson, les produits laitiers, les œufs, les aliments enrichis en vitamine B12)
• Malabsorption de l’intestin, telle qu’une infection, une maladie cœliaque (une réaction immunitaire due à la consommation de gluten, une protéine du blé, de l’orge et du seigle) ou une inflammation

• Anémie pernicieuse, une maladie rare dans laquelle l’absorption de la vitamine B12 est altérée en raison d’un manque de facteur intrinsèque, une protéine nécessaire pour absorber cette vitamine

Les causes potentielles de carence en folate comprennent :

• Acide folique insuffisant dans l’alimentation (les sources comprennent les légumes verts à feuilles, les fruits, la viande et les céréales enrichies)
• Boire trop d’alcool
• Conditions affectant le tube digestif inférieur
• Cancer
• Certains médicaments
• Grossesse

Les autres causes de macrocytose comprennent :

• Alcoolisme
• Maladie du foie

• Hypothyroïdie (thyroïde sous-active)

• Leucémie

• Maladie de la moelle osseuse

• Syndrome myélodysplasique (SMD), une condition dans laquelle les cellules sanguines ne se développent pas normalement

• Certains médicaments, y compris ceux utilisés en chimiothérapie
• Hémolyse (dégradation des globules rouges), entraînant une production rapide de globules rouges

• Le syndrome de Lesch-Nyhan, un trouble métabolique héréditaire caractérisé par une surproduction d’acide urique

Physiopathologie

Les globules rouges dans le corps peuvent être volumineux pour plusieurs raisons. Sans vitamine B12 et sans folate, les globules rouges restent à un stade de développement immature, qui est plus grand que leur taille mature.

Avec certains problèmes métaboliques, tels que ceux causés par l’alcoolisme ou une maladie du foie, la graisse peut s’accumuler dans les globules rouges, provoquant leur hypertrophie. Des problèmes de moelle osseuse ou résultant de la chimiothérapie peuvent empêcher les globules rouges de mûrir correctement au fur et à mesure qu’ils se forment.

Diagnostic

La macrocytose est généralement détectée avec une numération globulaire complète, qui peut être ordonnée pour évaluer les symptômes ou comme dépistage de routine. Si vous avez des globules rouges hypertrophiés, vous devrez peut-être également subir des tests de diagnostic pour en déterminer la cause.

Généralement, la macrocytose résulte de l’anémie, mais une macrocytose sans anémie peut également survenir et nécessiter les mêmes tests de diagnostic pour en déterminer la cause.

Les mesures sanguines qui peuvent identifier la macrocytose comprennent les suivantes, qui sont couramment signalées dans le cadre de la FSC :

• Le volume globulaire moyen (VCM), qui mesure la taille moyenne des globules rouges, est généralement supérieur à 100 femtolitre (fL) en macrocytose.

• La largeur de distribution des globules rouges (RDW) mesure la variation de la taille des globules rouges. Une plage normale pour RDW est de 11,8 % à 14,6 %, et on s’attend à ce qu’elle soit élevée en macrocytose en raison de la variation de la taille des globules rouges.

En fonction de vos autres symptômes ou conditions médicales, votre médecin peut vous prescrire des tests supplémentaires pour identifier la cause de votre macrocytose. Il s’agit notamment de regarder le nombre de globules blancs, qui fait généralement partie de la CBC.

Tests que vous pourriez avoir :

• Niveau de vitamine B12
• Tests de la fonction hépatique
• Biopsie de la moelle osseuse

Traitement

Le traitement de la macrocytose se concentre sur la correction de la cause, lorsque cela est possible. Souvent, une supplémentation en vitamine B12 et/ou en acide folique corrigera le problème. Si vous ne pouvez pas absorber correctement la vitamine B12 en raison de problèmes gastro-intestinaux, vous devrez peut-être recevoir des injections de B12 plutôt que de prendre un supplément par voie orale.

Votre médecin peut vous prescrire un autre traitement s’il existe une cause différente de votre macrocytose.

La prévention

Prévenir la macrocytose implique généralement de s’assurer que votre alimentation contient suffisamment de nutriments. Avoir des examens médicaux réguliers est également important. Votre médecin peut détecter les premiers signes de la maladie et initier un traitement avant qu’il ne commence à affecter votre qualité de vie.

Si vous souffrez d’une maladie qui pourrait vous prédisposer à la macrocytose, il est particulièrement important que vous ayez des évaluations médicales régulières afin que des problèmes tels que la macrocytose puissent être identifiés et traités à un stade précoce.

Résumé

La macrocytose signifie que vos globules rouges sont plus gros que la normale. Il est associé à l’anémie, lorsque vous avez également un nombre insuffisant de globules rouges fonctionnant correctement.

La macrocytose est généralement causée par de faibles niveaux de vitamine B12 ou de folate, mais il existe d’autres raisons pour lesquelles elle se développe, notamment une maladie du foie, l’alcoolisme et la prise de certains médicaments. Le traitement dépendra de la cause sous-jacente. Le traitement peut nécessiter un apport supplémentaire de vitamine B12 et de folate.

La macrocytose peut se développer à partir de plusieurs problèmes de santé différents. Parfois, un apport alimentaire insuffisant en vitamine B12 et/ou en acide folique peut en être la cause, mais votre médecin peut également rechercher d’autres causes, surtout si vous présentez des symptômes d’autres conditions médicales.

Si vous vous sentez fatigué, étourdi ou si vous ne vous sentez pas comme d’habitude, assurez-vous de consulter votre médecin pour évaluer votre état et obtenir le bon traitement.

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que l’anémie macrocytaire ?

L’anémie macrocytaire est une maladie dans laquelle les globules rouges (GR) sont agrandis et souvent peu nombreux.

Quelle est la gravité de la macrocytose?

La macrocytose est généralement légère à modérée mais peut devenir sévère. Cela peut être dû à une cause gérable (comme un régime végétalien, qui peut être traité avec des suppléments) ou être dû à une maladie grave, comme une maladie du foie ou un cancer.

La macrocytose est-elle réversible ?

Parfois. La macrocytose est souvent réversible avec un traitement. Habituellement, la prise de suppléments de vitamine B12 ou de folate ou la consommation d’aliments contenant ces nutriments peuvent inverser la situation. Si elle est causée par une affection sous-jacente, telle que la leucémie, le traitement de cette maladie peut résoudre la macrocytose, une affection beaucoup moins préoccupante.