Étude : Les personnes victimes de discrimination ont un risque plus élevé d’anxiété

Aux États-Unis, l’anxiété est de loin le problème de santé mentale le plus courant,En tant queet cela peut aller d’un sentiment fugace de malaise à un trouble plus grave et continu. Les chercheurs ont longtemps exploré ensemble les gènes et les facteurs environnementaux afin d’examiner leurs effets sur le risque de développer des troubles anxieux.

Dans une étude récente, les scientifiques se sont penchés sur le lien entre le racisme et l’anxiété, tout en tenant compte de ceux qui peuvent ou non avoir une prédisposition génétique à la maladie.En tant queEn tant que

« L’anxiété et les troubles connexes sont un énorme problème de santé publique aux États-Unis », a déclaré à Verywell Adolfo G. Cuevas, PhD, professeur adjoint de santé communautaire et directeur du laboratoire des déterminants psychosociaux de la santé à la Tufts’ School of Arts and Sciences. « Dans le passé, des chercheurs ont proposé que l’exposition à la discrimination soit un facteur de risque de mauvaise santé mentale. Cependant, une question qui n’a pas été résolue est de savoir si les rapports de discrimination sont un sous-produit du risque génétique sous-jacent d’anxiété. En d’autres termes, certains gènes peuvent affecter nos émotions et influencer notre vigilance même face à des événements neutres et non émotionnels. »

Cuevas et ses collègues souhaitaient savoir si « les rapports d’événements environnementaux menaçants et stressants, comme des expériences discriminatoires, sont un sous-produit des risques génétiques d’anxiété et de troubles associés ».

Les chercheurs ont conclu que l’exposition à la discrimination joue un rôle important dans le risque de développer des troubles anxieux, même après avoir pris en compte les risques génétiques potentiels. L’étude de novembre a été publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.En tant queEn tant que

L’étude

Pour l’étude, l’équipe de recherche a interrogé 1 500 adultes âgés de 25 à 74 ans. Les hommes et les femmes étaient presque également représentés.

Trois critères ont été utilisés pour mesurer la discrimination et les autres formes d’exclusion sociale :

• Discrimination quotidienne, que les chercheurs ont décrite comme « être traitée avec moins de courtoisie que les autres personnes » et « recevoir un service moins bon que les autres personnes dans les restaurants ou les magasins ».

• Une discrimination majeure, que les chercheurs ont décrite comme «découragée par un enseignant ou un conseiller de poursuivre des études supérieures» et «être empêché de louer ou d’acheter une maison dans le quartier que vous vouliez».

• Discrimination chronique au travail, clarifiée par les chercheurs comme « être injustement confiée à des emplois que personne d’autre ne voulait faire » et « que votre superviseur ou votre patron utilise des insultes ou des blagues ethniques, raciales ou sexuelles ».

Après avoir contrôlé le risque génétique accru d’anxiété, de dépression et d’autres facteurs, les chercheurs ont découvert un lien étroit entre l’anxiété et la discrimination chez les participants.

« Cela ajoute une preuve supplémentaire que les rapports de discrimination sont réels et devraient être pris au sérieux par les cliniciens, les responsables de la santé publique et les dirigeants politiques », a déclaré Cuevas. « Nous devons lutter contre la discrimination au niveau de la population pour améliorer la santé mentale et réduire les disparités existantes en matière de santé mentale. »

L’anxiété est également associée à des problèmes de santé chroniques comme les maladies cardiaques, l’hypertension et le diabète.En tant queCes conditions peuvent commencer à nuire à la santé physique au-delà du bien-être mental.

Cuevas espère que la recherche changera la façon dont nous parlons de discrimination et de racisme. « Quand les gens parlent de discrimination, ce n’est pas quelque chose qui se passe ‘dans leur tête’ », déclare Cuevas. « Ces expériences sont réelles et peuvent avoir de réels effets sur la santé. Nous devrions avoir des conversations plus ouvertes sur la façon dont nous pouvons améliorer le traitement et la communication, ainsi que réduire les inégalités de santé et sociales existantes qui affligent les États-Unis. »

La voie à suivre

Il est important que ceux qui subissent le racisme comprennent que les sentiments d’anxiété sont, malheureusement, normaux. Cela ne signifie pas, cependant, que vous devez expérimenter ces sentiments seul.

« Avoir un réseau de soutien solide s’est avéré être un outil puissant pour faire face aux expériences discriminatoires », a déclaré Cuevas. « Quelqu’un qui peut écouter et valider les expériences peut vraiment aider à atténuer une partie de la toxicité associée aux événements négatifs comme la discrimination. Les victimes de discrimination ne devraient pas intérioriser ces événements.

Envisagez de contacter quelqu’un en qui vous avez confiance pour parler de vos expériences. « Un partenaire, un ami, un membre de la famille ou même un voisin peut aider à rappeler à la personne qu’elle appartient à la communauté et qu’elle est un membre apprécié de cette communauté », déclare Cuevas. « Néanmoins, le fardeau ne devrait pas incomber à la victime de discrimination.  »

Mais au-delà des actions individuelles, Cuevas affirme que les réformes aux niveaux local et fédéral pour lutter contre les pratiques discriminatoires sont les actions qui peuvent actuellement faire la plus grande différence.

« Les personnes en position de pouvoir, telles que les dirigeants politiques et les responsables de la santé publique, devraient trouver des moyens efficaces de résoudre les problèmes de stigmatisation, de racisme et d’autres formes de discrimination », a déclaré Cuevas. « Résoudre ces problèmes au niveau politique est le moyen le plus efficace de réduire l’exposition à la discrimination et d’améliorer la santé mentale au niveau de la population. »