Envoyer un enfant autiste à l’école publique

Les écoles publiques sont tenues de fournir une éducation gratuite à tous les enfants américains, et la plupart des enfants autistes fréquentent l’école publique. Dans certains cas, une école publique peut offrir un cadre éducatif et social approprié à votre enfant autiste.

Cependant, dans de nombreux cas, votre école publique locale aura du mal à trouver un cadre approprié et à proposer un programme éducatif significatif. L’école publique est-elle susceptible d’être un bon match pour votre enfant? Tout dépend de votre enfant, de votre arrondissement scolaire, de vos attentes et de votre budget.

Approches pédagogiques

Selon les besoins et les capacités de votre enfant, votre enfant se retrouvera probablement dans l’un ou l’autre de ces milieux :

• Classe typique d’une école publique sans soutien particulier (mainstreaming)
• Classe typique d’une école publique avec soutien (1 à 1 et/ou adaptations)
• Classe typique à temps partiel, classe à temps partiel pour besoins spéciaux
• Classe générale des besoins spéciaux
• Classe publique spécialisée en autisme avec une certaine inclusion ou intégration
• Classe publique spécialisée en autisme sans inclusion ni mainstreaming
• École à charte
• Cyber ​​école à charte

La plupart des enfants autistes recevront une sorte de thérapie (généralement orthophonie, ergothérapie et/ou physiothérapie) en plus de leurs programmes scolaires.

Si un enfant est académiquement capable, on lui enseignera le même programme que ses pairs typiques. Si l’enfant a des difficultés intellectuelles, d’apprentissage ou d’attention modérées, il peut être enseigné dans des classes « plus lentes » ou dans une salle de ressources. S’il y a des symptômes plus graves, le programme peut consister presque entièrement en une éducation comportementale (plutôt qu’académique).

Avantages

Il y a de grands avantages à une éducation publique pour un enfant sur le spectre de l’autisme. Dès le départ, l’école publique est gratuite. En raison de la loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA), il y a beaucoup plus dans une école publique que des universitaires.

Selon l’IDEA, un enfant autiste doit recevoir une éducation publique gratuite et appropriée (FAPE) dans l’environnement le moins restrictif (LRE). Cela signifie que votre enfant doit recevoir les bons soutiens pour réussir au moins modérément dans un cadre éducatif typique.En tant que

Chaque enfant autiste scolarisé dans une école publique doit avoir un plan d’enseignement individualisé (PEI). Dans ce document, vous et l’« équipe » au niveau du district de votre enfant établirez un plan et des repères basés sur les objectifs et les besoins spéciaux de votre enfant. Si votre enfant ne progresse pas comme prévu, vous ou les membres de votre équipe pouvez convoquer une réunion pour décider quoi faire ensuite.

Si votre enfant s’épanouit dans un cadre d’enseignement général, l’école publique est un excellent moyen de se connecter plus pleinement avec de nouveaux amis, d’autres parents et la communauté scolaire dans son ensemble.

Les inconvénients

Le principe du modèle de l’école publique peut sembler idéal pour certains parents. Mais bien sûr, rien n’est aussi bon que jamais aussi bon qu’il n’y paraît. Les parents entendront souvent les administrateurs scolaires citer des contraintes budgétaires et administratives qui limitent leur capacité à mettre en œuvre certains plans ou à atteindre certains objectifs.

En pratique, cela signifie qu’un enfant autiste est plus susceptible de recevoir une éducation adéquate basée sur la définition de quelqu’un d’autre de « modérément réussi ». Cela peut se dérouler de différentes manières.

Ne correspond pas aux besoins de l’enfant

Dans certains cas, ce qui ressemble à première vue à un programme éducatif adéquat ne l’est pas vraiment. Un enfant avec d’énormes problèmes sensoriels et comportementaux ne réussira jamais dans un milieu ordinaire. Un enfant atteint d’autisme de haut niveau ne va pas s’épanouir dans une salle de classe remplie d’enfants profondément handicapés.

Dans ces cas assez extrêmes, il est souvent possible de plaider en faveur d’un changement par vous-même ou par l’intermédiaire d’un avocat ou d’un médiateur. Fréquemment, les districts verront le problème et apporteront des changements en fonction des besoins individuels de votre enfant.

Absence de programme préféré

Vous n’aimez peut-être pas le programme de soutien aux autistes proposé par votre district. Certains districts ont mis en place un programme ABA (Applied Behavioral Analysis) pour leurs élèves autistes à grands frais pour être poursuivis en justice par des parents qui ne sont pas à l’aise avec l’ABA et préfèrent les thérapies développementales.

Certains districts ont créé des salles de classe pour autistes dotées d’installations d’intégration sensorielle, seulement pour que de nombreux parents s’y opposent parce qu’ils préféreraient que leur enfant soit intégré dans une salle de classe typique.

Harcèlement

Les enfants autistes sont souvent la cible d’intimidation. Ils se comportent, bougent et sonnent différemment de leurs pairs et manquent souvent des compétences verbales et sociales pour se défendre. Ceci est étonnamment plus répandu chez les enfants autistes de haut niveau, car ils sont plus susceptibles d’être inclus dans des classes typiques et sensibles aux comportements d’intimidation.

Défis sensoriels

Les enfants autistes peuvent trouver que les défis sensoriels de l’école typique sont accablants et bouleversants. Il peut être épuisant de passer la journée dans un cadre très bruyant, lumineux et bondé. Faire la queue, suivre un cours de gym et réagir aux buzzers bruyants peuvent être trop pour certains enfants.

Il existe de nombreuses façons d’accueillir les enfants autistes, et les enfants autistes sont radicalement différents les uns des autres. Cela signifie qu’il n’y a vraiment qu’une seule façon de savoir si votre enfant réussira bien dans une école publique, et c’est d’essayer. Votre enfant peut également s’épanouir dans un lieu public pendant un certain temps, puis rencontrer des problèmes (ou vice versa).

La clé du succès est de rester étroitement lié à l’expérience de votre enfant en communiquant régulièrement avec son ou ses enseignants, ses assistants, ses thérapeutes et ses conseillers d’orientation.