Donner des choix aux enfants peut réduire le stress à la maison pendant COVID-19

Une nouvelle étude menée par l’Institut Leibniz de recherche et d’information en éducation a exploré les styles parentaux pendant la pandémie. Les participants ont répondu à un sondage quotidien pendant trois semaines qui leur a demandé quel contrôle ils donnaient à leurs enfants sur leur journée.

L’enquête quotidienne a également porté sur le bien-être des enfants et des parents. Ceux qui ont laissé plus de choix à leurs enfants auraient connu des ménages plus heureux.

Pour mesurer le changement au fil du temps, les chercheurs ont mené des questionnaires plus larges avant et après la période du journal de 21 jours. Ils ont interrogé les parents sur le comportement de leur enfant, l’environnement familial et leurs propres niveaux de stress et de vitalité.

Selon Andreas B. Neubauer, chercheur postdoctoral, « Nous avons exploré si un comportement parental favorisant l’autonomie faciliterait l’adaptation et un meilleur bien-être de l’enfant. Nous avons également cherché à savoir si un tel comportement parental aidait à créer un climat émotionnel positif qui profite aussi bien aux parents qu’aux enfants. »

« Les résultats suggèrent que le comportement parental favorisant l’autonomie est positivement associé à la fois à un meilleur bien-être de l’enfant et à une plus grande satisfaction des besoins des parents », a déclaré Neubauer. Une plus grande satisfaction des besoins des parents était à son tour liée à une réduction du stress parental.

Il est important de noter que les personnes interrogées n’ont déclaré que le plus jeune enfant de leur ménage. Pourtant, des recherches antérieures suggèrent que le style parental aurait également un impact sur les autres frères et sœurs.

Une étude de 2015 a examiné les mères de frères et sœurs d’âge scolaire. Les enfants qui ont reçu une parentalité de soutien à l’autonomie ont non seulement signalé une plus grande satisfaction de leurs besoins psychologiques, mais ont également eu un style d’interaction de soutien à l’autonomie les uns avec les autres.

Florian Schmiedek, PhD, responsable du développement cognitif à l’Institut Leibniz, déclare : « Nos résultats des questionnaires quotidiens suggèrent que la parentalité favorisant l’autonomie est bénéfique pour le bien-être des enfants et des parents. » Aider les parents dans leurs choix de comportement parental au quotidien pourrait être un moyen efficace d’améliorer le climat familial et le bien-être des enfants dans une crise comme la pandémie de COVID-19.

Pourquoi l’autonomie fonctionne-t-elle ?

Selon l’étude, le comportement parental a des conséquences importantes sur le comportement de l’enfant et sa capacité d’adaptation. L’étude suggère qu’il y a des avantages à donner des choix au lieu d’utiliser le langage « devrait » ou « doit ».

La psychologue holistique pour enfants Nicole Beurkens, PhD, affirme que, le cas échéant, ce style de parentalité peut être utile. « Dans une situation de crise, il peut être nécessaire de réévaluer la façon dont le contrôle et l’autonomie sont équilibrés. Afin de préserver leur propre santé mentale, ou simplement pour faire leur travail à la maison, les parents peuvent choisir de donner aux enfants plus de contrôle sur ce qu’ils font, quand ils le font et comment ils le font.

L’un des avantages est l’effet sur les luttes de pouvoir courantes, qui peuvent être stressantes pour les parents et les enfants. « Les enfants qui ont l’impression que leurs parents dictent chacun de leurs gestes et qui ont l’impression de n’avoir aucun contrôle sur quoi que ce soit ont tendance à agir ou à s’engager dans des luttes de pouvoir afin de ressentir un certain sentiment de contrôle », explique Beurkens.

« En leur donnant le contrôle sur de nombreuses choses sans importance tout au long de la journée, comme ce qu’ils portent, où ils font leurs devoirs, le type de pause qu’ils veulent prendre, leur permet de se sentir plus en contrôle », explique Beurkens. Cela favorise des sentiments plus positifs et moins de disputes et de luttes avec les adultes.

Trouver un équilibre

L’équilibre est la clé. explique Beurkens. « Un équilibre entre le contrôle parental et le contrôle de l’enfant – l’autonomie – est idéal pour soutenir le développement de l’enfant. C’est ce qu’on appelle la parentalité autoritaire. Cela semble différent à différents âges, mais l’objectif général est que les parents soient responsables des choses qui soutiennent le développement, la santé et la sécurité tout en permettant aux enfants de faire des choix et d’exercer un contrôle sur leur vie.

Autoritaire vs autres styles parentaux

Il existe de nombreuses études qui montrent que le style parental autoritaire conduit à des résultats négatifs pour les enfants, similaires à une parentalité négligente. Le style parental autoritaire perpétue le fait que les enfants vont toujours faire quelque chose de mal. Ces parents peuvent être très contrôlants et utiliser des punitions sévères sans expliquer pourquoi l’enfant a tort.

Beurkens explique : « Les enfants vivant avec des parents trop contrôlants ont tendance à devenir trop complaisants ou rebelles en grandissant. Cela peut également conduire à de l’anxiété et à un manque de confiance en leur propre prise de décision.

D’un autre côté, les parents permissifs et non impliqués, qui laissent leurs enfants prendre la plupart des décisions, entravent également le développement de leurs enfants. Selon Beurkens, « Ils peuvent avoir du mal à accepter les règles ou les limites fixées par les autres au travail et dans leurs relations personnelles, et ils peuvent être exigeants ou trop réactifs lorsqu’ils n’obtiennent pas ce qu’ils veulent, et ont tendance à avoir plus d’humeur et d’anxiété. problèmes. »

Ces styles parentaux peuvent être encore plus contre-productifs lors d’une crise mondiale, qui est hors du contrôle des parents et de l’enfant. « La clé est d’avoir un équilibre entre contrôle et soutien qui permet aux enfants de devenir matures et responsables dans la prise de décision au fil du temps. Ces enfants ont tendance à devenir des adultes régulés sur le plan émotionnel et comportemental, s’entendent bien avec les autres et sont capables de gérer les hauts et les bas de la vie. »

Cela signifie qu’il y a des concessions mutuelles et une certaine forme de structure. Beurkens donne l’exemple de laisser vos enfants contrôler leur temps d’écran pendant la journée, mais de ne pas les laisser emporter des appareils électroniques dans leur chambre la nuit, car cela pourrait avoir un impact sur leur sommeil.

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