Comprendre la fièvre chez les enfants

Alors que les fièvres peuvent être préoccupantes pour les parents, une température élevée n’est pas toujours une fièvre. Bien que 98,6 F (37,0 C) ait longtemps été la définition standard d’une température corporelle normale, cela ne signifie pas que tout nombre supérieur à 98,6 F est un signe de problème.

Les températures normales peuvent aller de 97,2 F (36,2 C) à 99,5 F (37,5 C) en ce qui concerne les adultes. Les enfants, en particulier les plus jeunes, peuvent avoir des températures normales légèrement plus élevées. La plupart des pédiatres considèrent qu’une température de 100,4 F (38 C) chez les enfants est une fièvre.

Symptômes

La fièvre est un symptôme de nombreuses maladies infantiles, telles que la grippe, l’angine streptococcique et les maladies non infectieuses.

Les fièvres accompagnent souvent d’autres signes et symptômes, notamment :

• Diminution de l’activité
• Troubles du sommeil
• Diminution de l’appétit
• Irritabilité
• Frissons
• frissonnant
• Mal de tête
• Douleurs musculaires
• Hallucinations
• Transpiration
• Rythme cardiaque augmenté
• Augmentation de la fréquence respiratoire
• Déshydratation

Quand traiter ?

Une fièvre peut survenir avec une infection qui disparaîtra d’elle-même. Si votre enfant a de la fièvre mais ne se sent pas vraiment mal et dort bien, est de bonne humeur et boit bien, vous n’avez pas forcément besoin de lui donner un antipyrétique.

Mais parfois, cela peut être un signe que votre enfant a besoin d’un traitement médical.

Si les symptômes de fièvre semblent affecter le comportement de votre enfant, son niveau d’activité, sa capacité à dormir ou son appétit, vous pouvez envisager de donner à votre enfant des médicaments pour réduire sa fièvre. L’American Academy of Pediatrics (AAP) déclare que « l’objectif principal du traitement de l’enfant fébrile devrait être d’améliorer le confort général de l’enfant ».

Conseils pour traiter la fièvre de votre enfant :

• La force des enfants Tylenol (acétaminophène) et Advil (ibuprofène) sont efficaces pour réduire la fièvre d’un enfant. Mais l’aspirine doit être évitée chez les enfants ou les adolescents en raison du risque de syndrome de Reye.
• Les parents doivent éviter les médicaments contre la toux et le rhume qui contiennent de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène. Dans certains cas, les parents peuvent accidentellement doubler les médicaments contre la fièvre sans même le savoir.
• Sauf indication contraire de votre professionnel de la santé, vous ne devez pas réveiller un enfant la nuit pour lui donner un antipyrétique.

Obtenir des soins médicaux

D’autres symptômes, en plus de la fièvre, tels qu’être léthargique, ne rien manger ni boire, avoir des symptômes de déshydratation, avoir de la difficulté à respirer ou pleurer de façon inconsolable sont des signes que votre enfant avait besoin de soins médicaux immédiats.

• La température de votre enfant peut varier légèrement selon l’endroit où vous l’avez mesurée (aisselle vs sous la langue, par exemple).
• Lorsque vous parlez à un pédiatre, dites-lui comment vous avez pris la température de votre enfant.

Comprendre la fièvre chez les enfants

La température de votre enfant n’est pas un moyen de mesurer à quel point il est malade. Un enfant peut avoir une fièvre très élevée avec une maladie bénigne ou une fièvre légère avec une maladie potentiellement mortelle.

La fièvre peut avoir des effets bénéfiques sur la lutte contre les infections, c’est donc souvent le signe que le système immunitaire de votre enfant fonctionne comme il est censé fonctionner.

Vaincre la phobie de la fièvre

La phobie de la fièvre, une peur exagérée de la fièvre, est courante chez les parents. Il est compréhensible que vous soyez très inquiet lorsque votre enfant a une forte fièvre. Mais une fièvre en elle-même n’est pas une raison de paniquer. Avec un traitement pour la cause sous-jacente, votre enfant se rétablira probablement et se sentira mieux en quelques jours.

Quelques faits importants et rassurants que vous devriez savoir :

• Les fièvres ne causent pas de lésions cérébrales.
• Bien qu’inquiétantes, les convulsions fébriles sont généralement bénignes et ne mettent pas la vie en danger.
• Les convulsions fébriles ne peuvent pas être évitées avec des antipyrétiques.

Les médicaments contre la fièvre peuvent être utiles si la fièvre affecte le bien-être de votre enfant. Mais si votre enfant semble aller bien, il n’est pas nécessaire de lui donner des médicaments uniquement contre la fièvre.

L’AAP conseille aux parents d’utiliser des médicaments en vente libre comme le Tylenol ou l’Advil pour enfants, mais avertit les parents de ne pas en abuser. En cas de doute, appelez votre pédiatre ou parlez-en à votre pharmacien.