Comment différentes cultures reconnaissent l’arrivée à l’âge adulte d’un enfant

Le passage à l’âge adulte est un terme utilisé pour décrire la transition entre l’enfance et l’âge adulte. Pour certaines cultures, la majorité est déterminée lorsqu’un enfant atteint un certain anniversaire et n’est plus considéré comme mineur ; 13, 15, 16, 18 et 21 ans sont généralement considérés comme des âges significatifs pour les jeunes adultes. D’autres cultures déterminent la maturité d’un enfant lorsqu’il atteint la puberté. De nombreuses religions et traditions culturelles organisent une cérémonie officielle de passage à l’âge adulte pour célébrer l’occasion. Ceux-ci impliquent généralement à la fois la famille et la communauté.

Définitions du passage à l’âge adulte

L’arrivée à l’âge adulte est une étape importante et peut également être une transition difficile, car certains enfants hésitent à quitter l’enfance. Il existe de nombreuses façons de définir l’expression « de l’âge ». Par exemple:

• Acquérir un âge légalement significatif (aux États-Unis, 18 ou 21 ans)
• Confirmer un individu comme adulte responsable au sein d’une communauté religieuse
• Vivre un moment d’épiphanie où l’enfance est mise de côté
• Puberté (ou, dans certains cas, perte de virginité)
• Assumer la responsabilité de soi et de ses choix personnels

Cérémonies de passage à l’âge adulte

De nombreuses cultures et religions ont des événements, des cérémonies ou des célébrations spécifiques associés à la majorité. Selon votre origine culturelle et/ou religieuse, votre enfant peut en célébrer un ou plusieurs. Ou vous pouvez adapter une cérémonie traditionnelle aux besoins et aux croyances de votre famille.

• Bar ou bat mitzvah : À l’âge de 13 ans, les adolescents juifs participent à une cérémonie religieuse importante et joyeuse appelée la bar mitzvah (pour les garçons ; pour les filles, bat mitzvah). Cet événement représente le point culminant d’années d’étude de l’hébreu et de la Torah et signifie l’entrée de l’enfant dans l’âge adulte. Le service religieux est généralement suivi d’une fête. Bien sûr, les adolescents américains modernes de 13 ans ne sont pas littéralement des adultes, mais l’événement a une grande importance traditionnelle.

• Confirmation : les adolescents catholiques sont confirmés dans leur foi comme l’un des trois sacrements les plus importants (avec le baptême et l’Eucharistie). Les adolescents qui passent par la confirmation sont parrainés par un adulte et choisissent un nom de confirmation (généralement le nom d’un saint). Comme pour les adolescents juifs, les adolescents catholiques ne sont pas légalement des adultes, bien qu’ils soient maintenant des adultes aux yeux de l’église. D’autres confessions chrétiennes confirment également les adolescents membres de la congrégation.

• L’âge adulte musulman : Bien qu’il n’y ait pas de cérémonie ou de célébration officielle, après la puberté, les adolescents musulmans sont considérés comme des adultes et ont les mêmes obligations que les adultes. Il s’agit notamment de rejoindre leur communauté dans les prières quotidiennes, le jeûne pendant le mois sacré du Ramadan et le port du hijab (filles et femmes).

• Quinceanera : Dans les traditions mexicaine, portoricaine, cubaine, centrale et sud-américaine, les filles de 15 ans subissent un rite semi-religieux et une célébration pour marquer leur passage à l’âge adulte. L’événement est généralement important, semblable à un mariage, et comprenait des amis et des parents se joignant à la famille du jeune de 15 ans pour célébrer.

• Sweet 16 : de nombreuses familles américaines célèbrent la majorité de leur enfant avec une fête « Sweet 16 ». Traditionnellement, c’était principalement pour les filles, mais les garçons aussi peuvent être célébrés de cette manière. Il s’agit généralement d’une grande fête d’anniversaire qui comprend à la fois les amis et la famille.

Les défis du passage à l’âge adulte

La littérature, les films et la musique font souvent référence au thème de la maturité et aux problèmes ou défis associés à la transition. Pour les parents, élever un enfant au milieu de la majorité peut être difficile, car les adolescents font face à des cœurs brisés, à la déception, à la recherche de leur propre identité et aux défis d’une responsabilité accrue, le tout pour la première fois. Pour les enfants, devenir majeur peut être excitant car ils se séparent de leurs parents et forment de nouveaux cercles sociaux. Cependant, cela peut aussi être une période triste pour les adolescents qui craignent l’avenir et manquent de la sécurité de l’enfance.