Aperçu
Qu’est-ce que le cancer de l’hypopharynx ?
Le cancer de l’hypopharynx est une forme rare de cancer de la gorge. Les fournisseurs de soins de santé l’appellent également un cancer de la tête et du cou. Il se développe dans la partie inférieure de la gorge (appelée hypopharynx), juste derrière votre boîte vocale (larynx).
La plupart des cancers de l’hypopharynx sont des carcinomes épidermoïdes. Ce type de cancer survient dans les cellules qui composent la muqueuse de la gorge.
Quelle est la différence entre le cancer de l’hypopharynx et le cancer du larynx ?
Le cancer de l’hypopharynx et le cancer du larynx sont tous deux des cancers de la gorge. Mais ils affectent différentes parties de la gorge.
Le cancer de l’hypopharynx se développe dans les cellules qui composent la partie inférieure du pharynx, juste au-dessus de l’œsophage. Le cancer du larynx se développe à l’intérieur des tissus du larynx (communément appelé la boîte vocale).
Qu’est-ce que le pharynx ?
Le pharynx est un tube qui descend à l’intérieur de votre cou. C’est la partie de la gorge située derrière la cavité nasale et la bouche. Il agit comme un pont vers d’autres parties du corps afin que vous puissiez respirer, parler et avaler.
Une extrémité du pharynx commence derrière votre nez (appelé nasopharynx). L’autre extrémité se connecte à l’œsophage (tube qui amène les aliments et les boissons à l’estomac). Il se connecte également au larynx.
Le cancer peut se développer dans d’autres parties du pharynx :
- Le cancer du nasopharynx affecte les tissus à la base du nez.
-
Cancer de l’oropharynx – dos de la langue et des amygdales.
Qu’est-ce que le larynx ?
Le larynx est situé devant le pharynx. Il conduit à votre trachée (trachée). À l’intérieur du larynx se trouvent vos cordes vocales, qui vous aident à parler.
Vous pouvez sentir les cordes vocales vibrer si vous dites quelque chose avec vos doigts touchant votre cou, juste en dessous de votre menton. Le larynx est également un élément clé du passage vers les poumons, vous permettant de respirer.
Quelle est la fréquence du cancer de l’hypopharynx?
Le cancer de l’hypopharynx représente une petite partie des cas de cancer de la tête et du cou. Dans l’ensemble, environ 65 000 personnes aux États-Unis reçoivent un diagnostic de cancer de la tête et du cou chaque année. Le cancer de l’hypopharynx représente moins de 3 000 de ces cas. En général, les taux de cancer de l’hypopharynx ont diminué ces dernières années.
Tout le monde peut avoir un cancer de l’hypopharynx. Mais elle touche généralement plus d’hommes que de femmes, surtout après 50 ans.
Quels sont les facteurs de risque courants du cancer de l’hypopharynx ?
Certains facteurs de risque augmentent le risque de développer un cancer de l’hypopharynx. Le fait d’avoir un ou plusieurs facteurs de risque ne garantit pas que vous contracterez la maladie. Parfois, cependant, le cancer peut survenir sans facteurs de risque. Cependant, faire des choix sains (comme arrêter de fumer) a le potentiel de prévenir le cancer.
Les facteurs de risque du cancer de l’hypopharynx comprennent :
- Utilisation de tout type de tabac (comme fumer ou chiquer).
- Boire régulièrement trop d’alcool.
- Diagnostic antérieur de tout cancer de la tête et du cou, tel que le cancer des glandes salivaires.
- Recevoir une radiothérapie (pour traiter un cancer ou un autre problème) près de la tête ou du cou.
- Avoir le syndrome de Plummer-Vinson (un trouble lié à une anémie ferriprive sévère et à long terme et à une difficulté à avaler).
Symptômes et causes
Qu’est-ce qui cause le cancer de l’hypopharynx?
Le cancer survient lorsque quelque chose provoque la mutation (changement) de l’ADN à l’intérieur des cellules saines d’une certaine manière. Ce changement provoque une croissance incontrôlée des cellules.
Sans traitement, les cellules cancéreuses peuvent former une masse ou une tumeur. Certaines cellules cancéreuses se sont propagées à d’autres parties du corps.
Beaucoup reste inconnu sur les raisons pour lesquelles des cellules saines se transforment en cancer lorsqu’elles le font. Jusqu’à présent, les recherches montrent que le tabac et l’alcool jouent un rôle important dans l’apparition de nombreux cancers de la tête et du cou. Ceci est également vrai pour le cancer de l’hypopharynx.
L’alcool et les substances du tabac endommagent les cellules de la bouche et de la gorge avec le temps. Ils causent au moins 3 cancers de la tête et du cou sur 4. Ce qui est clair : Plus vous buvez de l’alcool ou du tabac (et longtemps), plus votre risque de développer un cancer de l’hypopharynx est élevé.
Quels sont les symptômes du cancer de l’hypopharynx ?
Le cancer de l’hypopharynx ne provoque généralement pas de symptômes clairs. Les personnes atteintes d’une maladie précoce peuvent ne remarquer aucun signe de cancer de la gorge.
De nombreux symptômes du cancer de l’hypopharynx peuvent ressembler à des affections courantes et très traitables. Votre fournisseur de soins de santé peut vous aider à découvrir ce qui ne va pas et vous guider vers le bon traitement.
Le cancer de l’hypopharynx peut causer :
- Modifications de votre voix (qui peut sembler rauque ou rauque).
- Boule que vous pouvez sentir le long de votre cou.
-
Mal de gorge qui dure longtemps.
- Problèmes de déglutition (qui peuvent rendre l’alimentation difficile ou douloureuse).
- Douleur inexpliquée, bourdonnement ou sensation de plénitude à l’intérieur d’une ou des deux oreilles.
Diagnostic et tests
Comment les prestataires établissent-ils un diagnostic de cancer de l’hypopharynx ?
Votre fournisseur de soins de santé commencera par examiner vos symptômes. Votre fournisseur peut vous poser des questions sur la durée de vos symptômes et si (ou combien) vous consommez de l’alcool ou du tabac. Ces détails peuvent aider votre fournisseur à décider si vous avez besoin de plus de tests.
Lors d’un examen physique, votre fournisseur sentira probablement votre cou pour vérifier les ganglions lymphatiques enflés. Ils peuvent regarder dans votre gorge avec un petit miroir pour rechercher quelque chose d’inhabituel.
Quels tests permettent de diagnostiquer le cancer de l’hypopharynx ?
Les professionnels de la santé peuvent utiliser un ou plusieurs tests pour diagnostiquer le cancer de l’hypopharynx :
- Endoscopie : Un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL) effectue généralement cette procédure étendue au bureau pour examiner plus en profondeur votre gorge. Un long tube flexible avec une caméra va dans le nez ou la bouche et dans la gorge.
- Biopsie: Votre spécialiste peut effectuer une procédure de biopsie distincte dans la salle d’opération pour éliminer les cellules anormales. Plus tard, un pathologiste (médecin dans un laboratoire) inspecte de près les cellules tissulaires au microscope, à la recherche de signes de cancer. Une biopsie peut confirmer ou exclure un cancer de l’hypopharynx.
- Examens d’imagerie : Si une biopsie confirme le cancer, votre fournisseur peut demander des tests d’imagerie pour en savoir plus sur la façon dont le cancer vous affecte. Les tests d’imagerie (comme un scanner, une IRM ou un PET/CT scan) utilisent des technologies informatiques avancées pour capturer des images détaillées de ce qui se passe à l’intérieur du corps.
Quelle est la stadification du cancer de l’hypopharynx ?
La stadification fait partie du processus de diagnostic du cancer. Il regroupe les cancers selon des caractéristiques spécifiques (telles que la taille de la tumeur et la propagation du cancer).
La stadification du cancer est complexe. Votre fournisseur examinera tous vos résultats de test avant de déterminer le stade du cancer.
En général, un stade inférieur du cancer (comme le stade 0 ou 1) signifie une maladie plus précoce. Les stades supérieurs (stades 2 à 4) décrivent une maladie de plus en plus avancée. Une tumeur plus grosse et un cancer qui s’est propagé au-delà de la gorge sont des exemples de maladie plus avancée.
Où le cancer de l’hypopharynx pourrait-il se propager ?
Les cellules cancéreuses peuvent agir de manière imprévisible. Les ganglions lymphatiques à proximité sont généralement l’un des premiers endroits où les prestataires vérifient la propagation du cancer.
Dans les cas plus avancés, les cellules cancéreuses de l’hypopharynx peuvent se propager à :
- Œsophage.
- Larynx.
- Autres parties du pharynx.
- Glande thyroïde.
- Trachée (trachée).
- D’autres zones, telles que la colonne vertébrale.
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on le cancer de l’hypopharynx ?
Votre équipe soignante élaborera un plan de traitement en fonction de votre situation. Les traitements utilisés sont la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie et l’immunothérapie. Votre recommandation de traitement sera basée sur un certain nombre de facteurs et peut impliquer plus d’un type de traitement.
- Chimiothérapie: Des médicaments puissants traitent les cellules cancéreuses dans tout le corps. Vous pouvez avoir une chimiothérapie pour rétrécir une tumeur. Ou cela peut aider à détruire toutes les cellules cancéreuses qui restent dans le corps après la chirurgie. Les prestataires recommandent généralement une chimiothérapie avec radiothérapie pour traiter le cancer de l’hypopharynx.
- Radiothérapie: Des machines sophistiquées dirigent des faisceaux de rayonnement ciblés pour détruire les cellules cancéreuses tout en protégeant les tissus non affectés. Votre fournisseur vous recommandera un type de radiothérapie (et la durée de votre traitement) en fonction des spécificités de votre cas.
- Immunothérapie : Ces nouveaux médicaments renforcent les défenses naturelles de votre corps. L’immunothérapie aide votre système immunitaire à repérer et à détruire plus efficacement les cellules cancéreuses.
De quels types de chirurgie pour le cancer de l’hypopharynx puis-je avoir besoin ?
Votre fournisseur tiendra compte de la taille et de l’emplacement de la tumeur ainsi que d’autres facteurs. Certaines personnes ont besoin de plus d’une intervention chirurgicale.
Tout d’abord, votre chirurgien enlèvera autant de tumeur que possible. Ils peuvent également enlever d’autres tissus où le cancer peut s’être propagé, comme les ganglions lymphatiques ou les structures du cou.
Les options de chirurgie comprennent :
- Pharyngectomie : Le chirurgien enlève une partie ou la totalité du pharynx.
- Laryngopharyngectomie : Le chirurgien enlève une partie ou la totalité du pharynx et du larynx.
À quoi puis-je m’attendre après une chirurgie du cancer de l’hypopharynx?
Votre processus de récupération dépend de la complexité de votre chirurgie. Votre chirurgien vous préparera à quoi vous attendre.
La chirurgie peut affecter la façon dont vous mangez, respirez ou parlez de manière plus ou moins importante. Dans certains cas, les changements (comme une laryngectomie) peuvent être permanents. Avant votre chirurgie, vous voudrez peut-être demander à votre fournisseur :
- Chirurgie reconstructrice: Dans les cas avancés, les chirurgiens reconstruisent parfois des structures (telles que le pharynx ou créent une prothèse vocale) au cours de la même ou d’une deuxième procédure. La chirurgie reconstructive peut servir à optimiser votre fonction globale.
- Chirurgie robotique trans-orale : Cette avancée chirurgicale permet aux chirurgiens de traiter certains cancers de la gorge de manière moins invasive. Ces techniques peuvent aider à préserver davantage les fonctions naturelles du corps. Mais cela nécessite une formation spécialisée que tous les chirurgiens n’ont pas. Et ce n’est pas une option pour tous les cancers de la gorge.
- Thérapie de la parole ou de la déglutition : Votre fournisseur peut vous recommander de travailler avec un spécialiste de la réadaptation, comme un orthophoniste, après la chirurgie. Ce professionnel qualifié peut vous aider à vous adapter à tous les problèmes d’élocution ou de déglutition.
Perspectives / Pronostic
Quel est le pronostic pour les personnes atteintes d’un cancer de l’hypopharynx ?
Le pronostic des personnes atteintes d’un cancer de l’hypopharynx varie. La maladie précoce répond mieux au traitement. Malheureusement, le cancer de l’hypopharynx est souvent diagnostiqué à des stades ultérieurs. En effet, les symptômes du cancer de la gorge peuvent ne pas être perceptibles tant que le cancer n’est pas devenu plus avancé.
Les chercheurs continuent d’explorer de nouvelles thérapies par le biais d’essais cliniques. Demandez à votre fournisseur si un essai sur le cancer de l’hypopharynx peut être une option de traitement pour vous.
Le cancer de l’hypopharynx peut-il être guéri?
Oui, la chirurgie pour enlever une tumeur hypopharyngée peut offrir un remède dans certaines situations. Un remède est plus probable pour les petites tumeurs sans propagation du cancer. Pour les cas plus avancés, les nouveaux médicaments anticancéreux et les radiothérapies peuvent offrir un potentiel de traitement prometteur.
Vivre avec
À quoi puis-je m’attendre après la fin du traitement du cancer de l’hypopharynx ?
Discutez avec votre fournisseur de la fréquence à laquelle vous pourriez avoir besoin de visites de suivi après la fin du traitement contre le cancer. Le cancer de l’hypopharynx réapparaît parfois. De plus, avoir un type de cancer de la tête et du cou vous expose à un risque accru de développer un autre type, comme le cancer du larynx.
Des visites de suivi régulières peuvent vous aider, vous et votre fournisseur, à rester au courant de tout changement dans votre état de santé. Vous pouvez réduire votre risque de cancer de la tête et du cou en :
- Ne pas fumer.
- Éviter l’alcool ou limiter la quantité (ou la fréquence) que vous buvez.
- Avoir une alimentation équilibrée avec beaucoup de fruits et légumes.
Que dois-je demander à mon professionnel de la santé au sujet du cancer de l’hypopharynx ?
Si vous avez un cancer de l’hypopharynx, vous voudrez peut-être demander à votre fournisseur :
- Quel est le stade du cancer ?
- Quelles options de traitement recommandez-vous? Pourquoi?
- Le traitement affectera-t-il ma façon d’avaler, de respirer ou de parler ?
- Suis-je candidat à la chirurgie robotique trans-orale ?
- Quels services de soutien pourraient m’aider pendant ou après le traitement ?
- Suis-je éligible à des essais cliniques ?
- Que puis-je faire pour réduire mon risque de cancer à long terme?
Le cancer de l’hypopharynx est un type rare de cancer de la gorge (également appelé cancer de la tête et du cou). Il peut provoquer des symptômes courants (comme un mal de gorge ou une douleur à l’oreille). Faites-vous examiner si vous avez un mal de gorge ou une douleur à l’oreille inexpliquée qui ne disparaît pas. Vous ne pouvez pas toujours prévenir le cancer. Mais dans ce cas, ne pas fumer et limiter l’alcool peut faire une grande différence dans la réduction de votre risque. Il n’est jamais trop tard pour arrêter de fumer ou faire d’autres changements sains. Si vous avez reçu un diagnostic de cancer de l’hypopharynx, demandez à votre médecin si une intervention chirurgicale ou des essais cliniques peuvent vous être bénéfiques.
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