Une diarrhée qui dure environ une semaine signifie souvent que votre système digestif est confronté à une infection, une inflammation, l’effet d’un médicament ou un problème lié à l’alimentation. De courts épisodes de diarrhée qui disparaissent en l’espace d’un ou deux jours sont généralement dus à une légère irritation alimentaire, mais une diarrhée qui dure une semaine suggère une cause permanente qui doit être prise en compte.
Maladies et affections qui provoquent une diarrhée d’une semaine
1. Gastro-entérite infectieuse aiguë
La gastro-entérite infectieuse aiguë survient lorsque des virus, des bactéries ou des parasites infectent l’estomac ou les intestins. Les causes les plus courantes sont les norovirus, les rotavirus, les bactéries Salmonella, les bactéries Campylobacter et les parasites Giardia. Ces organismes pénètrent dans l’organisme par le biais d’aliments, d’eau ou de mains contaminés.
Cette infection provoque la diarrhée parce que les organismes endommagent la paroi intestinale et perturbent l’absorption des liquides. Ces lésions entraînent un excès d’eau dans les selles.
Les médecins diagnostiquent cette maladie en examinant vos symptômes et vos antécédents d’exposition. Les analyses de selles peuvent permettre d’identifier des bactéries, des parasites ou des toxines. Les analyses de sang peuvent révéler une déshydratation ou une infection si les symptômes sont graves.
Le traitement se concentre sur le remplacement des liquides et l’équilibre des électrolytes. Vous devez boire régulièrement des solutions de réhydratation orale. Les médecins ne peuvent prescrire des antibiotiques que lorsqu’une cause bactérienne est confirmée et grave. Les médecins évitent généralement de prescrire des antibiotiques pour les infections virales, car ils ne tuent pas les virus.
2. Intoxication alimentaire due à des toxines bactériennes
Les intoxications alimentaires surviennent lorsque des bactéries libèrent des toxines dans des aliments mal conservés ou mal cuits. Les bactéries productrices de toxines les plus courantes sont les bactéries Staphylococcus et Bacillus. Ces toxines irritent les intestins et déclenchent une sécrétion rapide de liquide.
L’effet des toxines provoque souvent une diarrhée aqueuse qui dure plusieurs jours et peut se prolonger jusqu’à une semaine.
Les médecins diagnostiquent les intoxications alimentaires en fonction de la chronologie des symptômes et de la consommation récente d’aliments. Les analyses de selles ne révèlent généralement pas d’infection active, car ce sont les toxines qui provoquent la maladie, et non des bactéries vivantes.
Le traitement comprend l’hydratation et le repos. Les médecins prescrivent rarement des antibiotiques, car ceux-ci ne neutralisent pas les toxines. Votre corps élimine les toxines naturellement au fil du temps.
3. Diarrhée associée aux antibiotiques
La diarrhée associée aux antibiotiques survient lorsque les antibiotiques perturbent l’équilibre normal des bactéries dans les intestins. Ce déséquilibre favorise la prolifération de bactéries nocives ou réduit l’efficacité de la digestion.
Dans certains cas, la bactérie Clostridioides difficile se développe de manière excessive et produit des toxines qui enflamment le côlon.
Les médecins diagnostiquent cette maladie en examinant la prise récente d’antibiotiques. Les analyses de selles permettent de détecter les toxines de Clostridioides difficile lorsque les symptômes sont graves ou persistants.
Traitement : Les médecins peuvent arrêter l’antibiotique déclencheur lorsque cela est possible. Les cas bénins s’améliorent grâce à l’hydratation et à l’adaptation du régime alimentaire. Les cas graves nécessitent des antibiotiques spécifiques qui ciblent la bactérie Clostridioides difficile.
4. Infections parasitaires intestinales
Les infections parasitaires surviennent lorsque des parasites tels que Giardia ou Entamoeba pénètrent dans le tube digestif. Ces parasites se propagent souvent par le biais d’eau contaminée ou de mauvaises conditions d’hygiène.
Ces parasites se fixent sur la paroi intestinale et interfèrent avec l’absorption des nutriments et de l’eau. Cette interférence provoque des diarrhées prolongées, des ballonnements et de la fatigue.
Les médecins diagnostiquent les infections parasitaires par des analyses de selles qui identifient les œufs ou les antigènes des parasites. Plusieurs échantillons de selles peuvent être nécessaires.
Traitement : Les médecins prescrivent des médicaments antiparasitaires qui tuent le parasite en question. Les symptômes s’atténuent généralement quelques jours après le début du traitement.
5. Maladie inflammatoire de l’intestin
Les maladies inflammatoires de l’intestin comprennent la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Ce groupe de maladies survient lorsque le système immunitaire attaque la paroi du tube digestif.
Cette réaction immunitaire provoque une inflammation chronique, des ulcères et une sécrétion excessive de liquide. Lors d’une poussée, cette maladie peut provoquer une diarrhée d’une semaine ou plus.
Les médecins diagnostiquent les maladies inflammatoires de l’intestin à l’aide d’analyses de sang, de marqueurs d’inflammation dans les selles, de coloscopies et d’examens d’imagerie. Ces tests révèlent une inflammation intestinale et des lésions tissulaires.
Les médecins traitent les maladies inflammatoires de l’intestin avec des médicaments anti-inflammatoires, des médicaments immunosuppresseurs et des thérapies biologiques. Le traitement vise à réduire l’inflammation et à maintenir la rémission.
6. Syndrome du côlon irritable avec diarrhée
Le syndrome du côlon irritable avec diarrhée est dû à des mouvements anormaux de l’intestin et à une sensibilité nerveuse accrue. Le stress, certains aliments et les changements hormonaux déclenchent souvent les symptômes.
Cette affection provoque des diarrhées sans lésions intestinales. Les symptômes peuvent durer une à deux semaines pendant les périodes de poussée.
Les médecins diagnostiquent cette maladie en excluant d’autres maladies. Ils s’appuient sur les symptômes et les résultats normaux des tests.
Le traitement comprend des changements alimentaires, la gestion du stress et des médicaments qui ralentissent le transit intestinal. Les médecins peuvent recommander des ajustements de l’apport en fibres et des médicaments qui calment l’intestin.
7. Intolérance au lactose
L’intolérance au lactose survient lorsque l’organisme ne dispose pas d’une quantité suffisante d’enzyme lactase pour digérer le sucre du lactose contenu dans les produits laitiers. Le lactose non digéré attire l’eau dans les intestins et nourrit les bactéries intestinales.
Ce processus provoque des diarrhées, des gaz et des ballonnements qui persistent si vous continuez à consommer des produits laitiers.
Les médecins diagnostiquent l’intolérance au lactose à l’aide de tests d’élimination alimentaire ou de tests respiratoires à l’hydrogène.
Le traitement consiste à éviter les aliments contenant du lactose ou à utiliser des suppléments d’enzymes de lactase. Les symptômes s’atténuent généralement en 2 à 3 jours.
8. Hyperthyroïdie
L’hyperthyroïdie survient lorsque la glande thyroïde produit un excès d’hormones thyroïdiennes. Ces hormones accélèrent la digestion et réduisent l’absorption d’eau dans les intestins.
Cet effet hormonal peut provoquer des selles molles fréquentes pendant 5 à 7 jours ou 2 semaines.
Les médecins diagnostiquent l’hyperthyroïdie par des analyses de sang qui mesurent le taux d’hormones thyroïdiennes.
Les médecins traitent l’hyperthyroïdie par des médicaments qui réduisent la production d’hormones, par un traitement à l’iode radioactif ou par une intervention chirurgicale, en fonction de la gravité de la maladie.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Vous devez consulter un médecin si la diarrhée dure plus d’une semaine, si elle provoque une déshydratation, si elle contient du sang ou si elle s’accompagne de fièvre ou de douleurs abdominales intenses. Une diarrhée persistante peut être le signe d’une maladie sous-jacente nécessitant un traitement ciblé.
Un diagnostic précoce permet de prévenir les complications et d’accélérer la guérison.
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