Les triplés peuvent-ils être identiques ?

Les triplés sont trois bébés portés dans le même ventre au cours d’une même grossesse. Comme les jumeaux, les triplés et autres multiples d’ordre supérieur peuvent être classés selon leur zygosité ou leur degré de similitude génétique. Bien que les triplés soient le plus souvent fraternels (dizygotes ou trizygotes), il est possible que les triplés soient identiques (monozygotes).

Comment se produisent les triplés identiques

Alors que de nombreuses personnes connaissent les termes « identique » et « fraternel » pour décrire les multiples et les utilisent pour décrire si des jumeaux ou des triplés se ressemblent, ces termes se réfèrent en réalité à la façon dont les multiples se sont formés in utero.

Des multiples monozygotes ou identiques se forment à partir du même œuf. Dans le cas de jumeaux identiques, l’œuf fécondé se divise en deux. Dans le cas de triplés identiques, l’œuf peut se diviser une seule fois en trois ou il peut se diviser deux fois (où l’œuf se divise d’abord en deux, puis l’un des deux se divise à nouveau), ce qui donne trois embryons avec les mêmes caractéristiques générales d’ADN.

Les triplés monozygotes sont toujours du même sexe, soit tous les garçons, soit toutes les filles. Certains triplés monozygotes sont en fait des quadruplés où un embryon a disparu ou a été réabsorbé.

Chances de triplés identiques

La recherche sur la prévalence des triplés monozygotes varie. Un rapport de cas de 2012 sur un ensemble sain de trois garçons triplés identiques conçus spontanément répertorie l’incidence à 1 sur 100 000 naissances vivantes. La plupart des cas signalés sont conçus grâce à des techniques de procréation assistée.

Cet article notait que seuls sept autres cas de triplés identiques conçus spontanément étaient connus. Un article de 2015 indique que le taux d’incidence de triplés identiques est 100 fois plus fréquent avec les techniques de procréation assistée que la conception spontanée, mais reste extrêmement rare.

Comment se produisent les triplés fraternels

La plupart des triplés sont trizygotes, ce qui signifie que chaque individu s’est formé à partir d’un zygote distinct, ou d’une combinaison d’ovules et de spermatozoïdes. Ils sont communément décrits comme des multiples « fraternels » et partagent les mêmes similitudes génétiques que tous les frères et sœurs.

Cependant, il n’est pas rare que les triplés soient dizygotes, ce qui se produit lorsque deux œufs distincts sont chacun fécondés, et l’un des œufs fécondés se divise ensuite en deux. Essentiellement, deux des triplés sont des jumeaux monozygotes (identiques), partageant les mêmes caractéristiques générales d’ADN, tandis que le troisième triplé ayant été conçu avec un ovule et un spermatozoïde différents a une constitution génétique unique par rapport aux deux autres.

Fécondité et multiples

Selon un guide de l’American Society for Reproductive Medicine (ASRM), Les grossesses multiples sont « plus fréquentes chez les femmes qui utilisent des médicaments pour la fertilité pour subir une induction ou une superovulation de l’ovulation ». Il note également que parmi les femmes qui subissent des traitements de fertilité, encore moins de 1% d’entre elles ont des triplés ou d’autres multiples.

La superovulation peut faire partie des traitements de technologie de reproduction assistée comme la fécondation in vitro (FIV). Cela signifie que plusieurs ovules sont libérés grâce à l’utilisation de médicaments pour la fertilité, plutôt qu’un seul ovule qui serait généralement ovulé au cours d’un cycle menstruel.

Alors que les grossesses multiples sont plus courantes avec la procréation médicalement assistée, les jumeaux, les triplés et les multiples d’ordre supérieur sont toujours possibles avec les grossesses conçues naturellement.