Autant que je sache, il n’existe pas de bonne tumeur cérébrale. Cela dit, la plupart du temps, un méningiome est une tumeur cérébrale à peu près aussi bonne que possible. En fait, à certains égards, cela ne compte même pas comme une tumeur au cerveau.
Qu’est-ce qu’un méningiome ?
Bien que les méningiomes soient souvent considérés comme une tumeur cérébrale primaire, j’ai utilisé des citations ci-dessus car, techniquement, un méningiome n’est pas du tout une tumeur du tissu cérébral. Au lieu de cela, un méningiome se développe à partir des méninges, le tissu protecteur entourant le cerveau. Plus précisément, les méningiomes proviennent généralement de l’arachnoïde.
Les méninges suivent les grandes courbes du cerveau. Par exemple, les méninges plongent vers le milieu du cerveau où les hémisphères gauche et droit sont séparés, et s’enroulent également autour de la base du crâne et des nerfs optiques. Les symptômes et le traitement du méningiome dépendent en partie de la localisation de la tumeur.
À quelle fréquence les méningiomes sont-ils diagnostiqués ?
Alors qu’une étude portant sur plus de 2000 personnes autopsiées a suggéré qu’environ 1 pour cent des personnes peuvent avoir un méningiome, ils ne sont pas aussi souvent diagnostiqués chez les vivants. Les tumeurs peuvent croître lentement, parfois à peine.
Selon le Central Brain Tumor Registry aux États-Unis (CBTRUS), la prévalence estimée du méningiome aux États-Unis est d’environ 170 000 personnes. Sur la base de ces statistiques, les méningiomes sont parmi les plus courantes de toutes les tumeurs cérébrales, représentant environ un tiers des cas.
Si les méningiomes causent des problèmes, ils sont souvent traités chirurgicalement avec une relative facilité. Cela dit, les méningiomes peuvent parfois être graves, voire mortels. La différence réside dans le type et l’emplacement du méningiome, ainsi que dans les caractéristiques uniques de chaque personne.
Des risques
Certains risques de méningiome ne peuvent être évités. Par exemple, les méningiomes sont au moins deux fois plus fréquents chez les femmes que chez les hommes. L’incidence des méningiomes augmente avec l’âge. Elles sont relativement rares chez les enfants, mais sont probablement le type de tumeur cérébrale le plus courant diagnostiqué chez les personnes de plus de 85 ans.
Il existe également des facteurs de risque génétiques pour le méningiome. La plus connue est la neurofibromatose de type II, qui augmente les chances qu’une personne contracte de nombreux néoplasmes. Ce syndrome est dû à une mutation du gène NF2, qui aide normalement à supprimer les tumeurs. D’autres gènes impliqués dans le méningiome sont DAL1, AKT1 et TRAF7.
La radiothérapie est le facteur de risque modifiable le plus définitif pour le méningiome. Ceci est mieux étudié dans les cas où le cerveau a été irradié dans le traitement de différents cancers. Comme il peut s’écouler un long délai entre le moment de la radiothérapie et la découverte d’un méningiome, le risque est le plus élevé pour les enfants. Par exemple, dans une étude portant sur 49 personnes atteintes de leucémie infantile traitées par radiothérapie, 11 ont eu des méningiomes après une durée moyenne de 25 ans. Le rayonnement par des techniques médicales telles que les rayons X dentaires est beaucoup plus faible, bien que des études aient montré un lien entre l’utilisation fréquente de rayons X et la croissance ultérieure du méningiome.
D’autres facteurs de risque potentiels de méningiome ont été étudiés avec des résultats contradictoires, notamment l’obésité, le remplacement hormonal et les traumatismes crâniens.
Qu’est-ce qui rend un méningiome grave ?
Bien que la plupart des méningiomes soient si bénins qu’ils évitent peut-être d’être détectés, ils peuvent devenir assez graves. L’Organisation mondiale de la santé a classé les méningiomes en trois catégories en fonction de leur apparence au microscope. Plus le grade est avancé, plus le méningiome est dangereux.
- OMS Grade 1 : Les méningiomes de grade I sont relativement bénins. Bien qu’ils puissent encore nécessiter une intervention chirurgicale pour éviter la compression de structures cérébrales importantes, rien de plus n’est souvent nécessaire que des études périodiques de neuroimagerie pour s’assurer qu’il ne s’agrandit pas de manière significative.
- OMS Grade 2 : Ces méningiomes présentent davantage de signes de division cellulaire active. Plus de prudence doit être prise avec ces tumeurs. Les sous-types comprennent les méningiomes chordoïdes, à cellules claires et atypiques.
- OMS Grade 3 : Ces tumeurs présentent plusieurs signes de division cellulaire active. La tumeur peut même s’infiltrer dans le cerveau sous-jacent ou montrer des zones de mort cellulaire. Les sous-types comprennent les méningiomes papillaires, rhabdoïdes et anaplasiques. Seuls 2 à 3 pour cent de tous les méningiomes sont de grade 3.
Les patients présentant des grades avancés de méningiomes sont plus susceptibles d’avoir une récidive du méningiome après le traitement et sont plus susceptibles d’avoir un risque global de décès plus élevé. La survie sans récidive à cinq ans dans le méningiome de grade II a été décrite à 87 % contre 29 % pour le grade III.
Quel que soit le type de méningiome, l’emplacement et la taille peuvent être très importants pour déterminer la nécessité et l’urgence du traitement. Le plus important, cependant, est de savoir comment la personne atteinte du méningiome se porte dans sa vie quotidienne.
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