Causes des jumeaux identiques et fraternels

Il y a une mystique associée aux multiples. Les jumeaux et les multiples font l’objet de beaucoup d’intérêt et d’attention. Bien qu’ils soient devenus plus fréquents au cours des dernières générations, ils restent un phénomène relativement rare. Pour cent personnes que vous rencontrez, seulement trois seront des jumeaux, et beaucoup moins peuvent prétendre être un triplet ou un multiple d’ordre supérieur.

En raison de leur rareté, il existe de nombreux malentendus à leur sujet. L’un des malentendus les plus courants est la cause des jumeaux et des multiples.

Types de jumeaux

Tous les jumelages ne peuvent pas être attribués à la même cause. Afin de comprendre les causes des jumeaux, il est important de comprendre qu’il existe deux types de jumeaux, classés par zygotie. Ils comprennent:

• Les multiples monozygotes se forment à partir d’un seul zygote (œuf fécondé) qui se divise après la fécondation. Les jumeaux monozygotes sont plus communément appelés jumeaux identiques car ils proviennent d’une seule combinaison œuf/sperme et partagent le même patrimoine génétique, ils se ressemblent donc souvent et partagent bon nombre des mêmes caractéristiques. Les jumeaux monozygotes sont toujours du même sexe (à très peu, très rares, exceptions).

• Les multiples dizygotes ou multizygotes se forment à partir de deux ou plusieurs zygotes, qui sont des ovules distincts fécondés par des spermatozoïdes distincts partageant la même période de gestation. Les jumeaux dizygotes sont plus communément appelés jumeaux fraternels. Avec leur propre combinaison unique de gènes, ils ont la même connexion génétique que tous les autres frères et sœurs, mais partagent un utérus pendant la gestation. Les jumeaux dizygotes peuvent être des garçons, des filles ou une combinaison.

Le processus de reproduction

Au cours d’un cycle normal d’ovulation, un seul ovule (ou ovocyte) est libéré des ovaires d’une femme. Si l’ovule est fécondé par le sperme d’un homme au cours d’un rapport sexuel, le zygote qui en résulte se rend dans l’utérus de la femme, se divisant et se dupliquant au cours du processus de mitose, où il s’implantera et se développera en un embryon et éventuellement un fœtus.

Comment les jumeaux dizygotes se forment

Parfois, plus d’un ovule est libéré pendant l’ovulation. Si deux ovules sont fécondés au cours d’un rapport sexuel et qu’ils s’implantent tous les deux avec succès dans l’utérus, le résultat est une grossesse multiple. Si plus de deux ovules sont libérés, fécondés et implantés, le résultat est des multiples multizygotes, des multiples d’ordre supérieur tels que des triplés (3), des quadruplés (4), des quintuplés (5), des sextuplés (6), des septuplés (7), octuplets (8), ou même plus, bien qu’aucun multiple au-delà des octuplets n’ait jamais été connu pour survivre.

Causes des jumeaux dizygotes

Les jumeaux dizygotes ou fraternels se forment de la même manière que tous les humains, par l’union du sperme et de l’ovule. L’explication du jumelage dizygotique réside dans la cause de l’hyperovulation, qui est la libération de plus d’un ovule au cours d’un cycle d’ovulation. Il existe de nombreuses raisons pour l’hyperovulation et un ou une combinaison de facteurs peut être attribué à la cause des jumeaux fraternels.

Facteurs d’hyperovulation

Les hormones contrôlent le processus d’ovulation. Habituellement, ils signalent au corps de libérer un œuf dans un cycle, mais parfois ils déclenchent la libération de deux œufs ou plus. Certains des facteurs qui peuvent avoir un effet sur les hormones et influencer ce processus sont :

• Arrêt de l’utilisation de pilules contraceptives ou utilisation irrégulière de pilules contraceptives
• Allaitement maternel
• Utilisation de médicaments de fertilité tels que Clomid
• L’obésité, définie comme les femmes ayant un IMC supérieur à 30, car les réserves de graisse supplémentaires produisent des niveaux accrus d’œstrogènes

Autres facteurs

On pense que certains autres facteurs génèrent une hyperovulation chez les femmes et provoquent des jumeaux, tels que :

• Génétique : Certaines femmes peuvent simplement hyperovuler régulièrement et il existe en fait un gène qui les pousse à le faire. Bien que les hommes et les femmes portent le gène, seules les femmes ovulent, donc une femme avec le gène qui hyperovule peut avoir des jumeaux fraternels. Un homme avec le gène ne serait pas plus susceptible d’avoir des jumeaux, mais il peut transmettre le trait à sa fille, et peut-être qu’elle serait candidate pour avoir des jumeaux.

• Antécédents familiaux : Les femmes qui ont déjà conçu et mis au monde plusieurs enfants sont plus susceptibles d’avoir des jumeaux. Bien que les grossesses précédentes ne provoquent pas d’hyperovulation ou de jumeaux, il est possible que l’utérus de la mère soit simplement plus propice au maintien d’une grossesse gémellaire.

• Âge maternel : En vieillissant, vous êtes plus susceptible d’hyperovuler. C’est peut-être la tentative accélérée du corps de se reproduire avant que le temps ne s’écoule. Les femmes de plus de 30 ans sont plus susceptibles d’avoir des jumeaux, et le taux augmente encore plus après l’âge de 35 ans.

• Taille : Les femmes plus grandes ont un taux de grossesses gémellaires supérieur à la moyenne. Les raisons ne sont pas particulièrement spécifiques, mais c’est peut-être parce que l’augmentation de la taille est associée à une meilleure nutrition, ou la hauteur supplémentaire offre plus d’espace dans l’utérus, ce qui rend les grossesses multiples plus susceptibles de prospérer.

• Race : Les femmes d’origine africaine produisent un nombre plus élevé de jumeaux que les femmes d’origine asiatique.

• Régime alimentaire : des taux élevés de jumeaux ont été trouvés dans des cultures où le régime alimentaire est riche en un type d’ignames contenant des phytoestrogènes. Un exemple est la tribu Yoruba au Nigeria, qui a le taux de jumeaux le plus élevé de toutes les populations du monde.

Causes des jumeaux monozygotes

Les causes d’un jumelage à l’identique sont beaucoup plus vagues. Aucune explication claire n’est offerte par la science. Aucune théorie spécifique n’a été confirmée quant à la raison pour laquelle un œuf fécondé se divise et se développe en deux embryons.

À mesure que la technologie s’améliore, les scientifiques se rapprochent de la recherche de réponses. Une étude de 2007 a utilisé un logiciel informatique spécialisé pour capturer des photos d’embryons en développement et a révélé que l’embryon s’effondre essentiellement, divisant les cellules progénitrices en deux et les divisant en deux ensembles de matériel génétique qui forment deux fœtus distincts.

Bien que la découverte soit importante, elle n’a toujours pas identifié la raison de la scission ni expliqué exactement pourquoi des jumeaux identiques se produisent. Aucun lien génétique n’a été identifié. Certaines théories ont été proposées mais non confirmées. Ceux-ci inclus:

• Une enzyme dans le sperme
• Une mutation dans les cellules du blastocyste
• Age de l’ovule après l’ovulation

Les jumeaux identiques sont généralement considérés comme aléatoires et inexpliqués. Le mystère fait partie de leur magie et mystique.

Traitements de fertilité et jumeaux

L’utilisation accrue des traitements de fertilité a certainement entraîné une augmentation des naissances de jumeaux. Les médicaments améliorant la fertilité et les injections contribuent à l’hyperovulation et peuvent provoquer des jumeaux dizygotes. L’insémination artificielle (traitement IIU) n’augmente pas nécessairement le taux de jumeaux, mais s’accompagne généralement d’une routine de médicaments améliorant la fertilité qui le font.

Ce traitement consiste à transférer des embryons ou des ovules fécondés dans le ventre de la mère. Souvent, deux ou plusieurs embryons sont transférés pour augmenter les chances de succès, entraînant parfois des multiples.

Généralement, les traitements de fertilité ne sont pas considérés comme une cause de jumeaux identiques. Cependant, le taux de jumelage monozygote est légèrement plus élevé parmi les grossesses produites par assistance à la reproduction, en particulier dans les situations de FIV où un embryon est fécondé en dehors de l’utérus et transféré à la mère. Cependant, comme pour les conceptions naturelles des jumeaux monozygotes, les raisons ne sont pas expressément comprises.